Sebuah antena radio rusak berkontribusi pada tabrakan helikopter di udara yang mematikan di taman hiburan dan resor Australia, kata pejabat keselamatan transportasi. Empat orang tewas – termasuk dua turis Inggris – dan beberapa lainnya terluka parah ketika kedua pesawat menyentuh satu sama lain pada Januari 2023, dekat Sea World di Gold Coast. Sebuah penyelidikan oleh Biro Transportasi dan Keselamatan Australia (ATSB) menemukan salah satu pilot tidak mendengar panggilan radio penting sesaat sebelum kecelakaan, dan bahwa serangkaian perubahan oleh Sea World berarti kontrol risiko dari waktu ke waktu terkikis. Kecelakaan tersebut mengguncang Gold Coast, salah satu pusat wisata terbesar negara itu. Dua helikopter bertabrakan sekitar 20 detik setelah salah satu helikopter tersebut lepas landas dan ketika yang lain sedang mendarat. Mereka yang meninggal semua berada di helikopter yang sedang lepas landas. Pesawat lain berhasil melakukan pendaratan darurat, dengan penumpang mengalami berbagai luka. Laporan ATSB menemukan bahwa dalam bulan-bulan menjelang kecelakaan, Sea World telah mencoba meningkatkan penawarannya untuk penerbangan rekreasi dengan menambahkan lokasi helipad kedua dan mengenalkan helikopter Eurocopter EC140 B4 yang lebih besar. “Dari waktu ke waktu, perubahan ini merusak kontrol risiko yang digunakan untuk mengelola pemisahan lalu lintas dan menciptakan titik konflik antara helikopter yang lepas landas dan berangkat,” kata laporan tersebut. Pesawat yang bersiap-siap lepas landas juga memiliki antena yang rusak. Dalam waktu yang mendekati tabrakan, panggilan dari helikopter yang tiba entah tidak diterima atau tidak didengar oleh pilot di tanah, yang sedang memuat penumpang pada saat itu. Namun, begitu penumpang naik ke pesawat, anggota kru darat memberi tahu pilot helikopter yang berangkat bahwa ruang udara sudah jelas. Namun, pada saat helikopter lepas landas, informasi itu tidak lagi benar. Sementara itu, pilot yang ingin mendarat setelah penerbangan wisata lima menit telah melihat helikopter lain di tanah tetapi tidak menganggapnya sebagai ancaman, kata laporan tersebut. Dia seharusnya telah mengharapkan untuk diberitahu oleh panggilan radio “taxiing” jika situasi itu berubah. Namun antena rusak kemungkinan mencegah siaran panggilan taxiing, kata laporan tersebut. “Tanpa panggilan taxiing yang diterima, pilot helikopter yang datang, yang kemungkinan sedang fokus pada lokasi mendaratnya, tidak memiliki pemicu untuk memeriksa ulang status helikopter yang berangkat sebagai risiko tabrakan.” Di antara mereka yang meninggal adalah Diane Hughes, 57 tahun, dan suaminya Ron berusia 65 tahun yang berasal dari Neston, Cheshire. Mereka menikah pada tahun 2022 dan berlibur mengunjungi kerabat setelah dipisahkan oleh COVID. Pasangan “penuh semangat” dari Neston, Cheshire, memiliki “semangat hidup”, kata keluarga mereka dalam pernyataan pada saat itu. Juga tewas adalah penduduk Sydney Vanessa Tadros, 36 tahun, dan pilot helikopter Sea World berusia 40 tahun Ashley Jenkinson, yang berasal dari Birmingham. Enam orang lainnya terluka parah sambil tiga orang lainnya mengalami luka ringan dalam kecelakaan itu. Tak lama setelah kecelakaan, penumpang di penerbangan yang kembali memuji pilot sebagai “pahlawan” karena berhasil mendaratkan helikopter dengan selamat. Secara keseluruhan, Biro Keselamatan Transportasi Australia membuat 28 temuan yang menekankan “pelajaran kunci” bagi operator dan pilot. “Pelajaran paling mendasar dari penyelidikan ini adalah bahwa melakukan perubahan pada operasi penerbangan, bahkan yang tampaknya meningkatkan keselamatan, dapat memiliki konsekuensi yang tidak diinginkan,” kata Komisioner Utama ATSB Angus Mitchell. “Oleh karena itu, sangat penting bahwa perubahan pada operasi penerbangan dikelola melalui implementasi proses yang ditetapkan untuk memastikan keselamatan secara keseluruhan tidak terganggu.”