Dunia berada di awal era nuklir ketiga di mana Inggris terancam oleh beberapa musuh termasuk Rusia, demikian peringatan dari kepala angkatan bersenjata.
Laksamana Sir Tony Radakin mengatakan “ancaman liar penggunaan nuklir taktis” oleh Rusia dan China, kegagalan Iran untuk berkerjasama dengan perjanjian nuklir, serta “perilaku bermasalah” Korea Utara adalah di antara ancaman yang dihadapi Barat.
Dia meminta lebih banyak pendanaan pertahanan dan reformasi di Royal United Services Institute (Rusi) think tank pertahanan pada hari Rabu.
Meskipun peringatan tersebut, Sir Tony mengatakan hanya ada “peluang kecil” Rusia akan menyerang langsung atau menyerbu Inggris jika kedua negara tersebut berada dalam perang.
Sir Tony menambahkan bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin menyadari arsenak nuklir Inggris dan mengatakan itu memiliki dampak lebih besar baginya daripada ancaman lainnya.
Pemerintah Inggris secara berurutan telah menginvestasikan “jumlah uang yang substansial” dalam pembaharuan kapal selam nuklir dan hulu ledak karena hal ini, katanya.
Sir Tony mengatakan Inggris perlu “jelas dalam penilaian kita” terhadap ancaman yang dihadapi.
“Itu termasuk mengakui bahwa hanya ada peluang kecil dari serangan langsung atau invasi yang signifikan oleh Rusia terhadap Kerajaan Inggris, dan itu sama untuk seluruh Nato,” katanya kepada para hadirin.
Dia mengatakan penting untuk menjaga pemogokan nuklir Inggris kuat, menggambarkan era nuklir pertama sebagai Perang Dingin dan kedua ditandai oleh upaya pengurangan senjata dan “counter proliferation”.
“Kita berada di awal era nuklir ketiga, yang jauh lebih kompleks,” katanya.
Era ini lebih berbahaya daripada yang pernah dia ketahui dalam karirnya dan dunia lebih diperdebatkan daripada sebelumnya, katanya.
Kepala angkatan bersenjata membutuhkan dukungan populer untuk mendapatkan lebih banyak pendanaan, jadi katanya ingin memperkuat tekad bangsa dan memberikan orang perasaan yang dia sebut tragedi perang tanpa harus mengalaminya. Karenanya peringatannya yang tegas tentang skala ancaman.
Jurubicara dari kantor perdana menteri mengatakan Menteri Pertahanan John Healey sebelumnya telah berbicara tentang “keadaan angkatan bersenjata yang diwarisi dari pemerintah sebelumnya”.
Jurubicara tersebut mengatakan: “Itulah mengapa Anggaran menginvestasikan miliaran poundsterling ke dalam pertahanan, itulah mengapa kita sedang melakukan tinjauan pertahanan strategis untuk memastikan bahwa kita memiliki kemampuan dan investasi yang diperlukan untuk mempertahankan negara ini.”
Pidato kepala angkatan bersenjata datang saat menteri pertahanan Alistair Carns memperingatkan bahwa perang besar akan menyebabkan tentara dibersihkan dalam waktu enam hingga 12 bulan.
Dia mengatakan kepada para hadirin di think tank yang sama bahwa Inggris membutuhkan cadangan untuk dapat bertempur dalam “perang skala besar”.
Angka resmi menunjukkan bahwa tentara memiliki 109.245 personel pada 1 Oktober, termasuk 25.814 relawan cadangan.