Sebuah kontingen polisi Israel yang besar memeriksa jamaah pada Jumat saat memasuki kompleks Masjid Al-Aqsa di Yerusalem, di mana ancaman kerusuhan mengintai menjelang berakhirnya Ramadan, bulan suci bagi umat Muslim yang memiliki makna tambahan selama perang di Gaza.
Hamas, kelompok militan yang meluncurkan serangan mematikan pada 7 Oktober yang mendorong Israel untuk berperang di enklave tersebut, mengeluarkan pernyataan pada Kamis yang mengajak warga Palestina dari Tepi Barat yang diduduki dan Israel untuk pergi ke Masjid Al-Aqsa pada Jumat dan “mencegah semua upaya pendudukan untuk menodainya dan menerapkan rencana agresifnya.”
“Biarkan Jumat pertama Ramadan menjadi eskalasi di semua bidang mendukung Gaza, Yerusalem, dan Al-Aqsa,” kata kelompok itu, mengulangi seruan sebelumnya.
Al-Aqsa adalah salah satu situs paling suci bagi umat Muslim dan bagian dari sebuah kompleks yang disucikan bagi umat Yahudi, yang menyebutnya sebagai Bukit Bait Suci. Akses Muslim ke masjid tersebut telah lama menjadi sumber perselisihan, dan dalam beberapa tahun terakhir Israel telah meningkatkan pengendalian ketat atas kompleks itu, salah satu dari banyak pembatasan yang dialami oleh warga Palestina yang tinggal di bawah pendudukan Israel.
Aturan tersebut semakin ketat sejak 7 Oktober, dan kebanyakan warga Palestina mungkin tidak dapat menjawab seruan Hamas untuk berbondong-bondong ke Al-Aqsa meskipun mereka ingin melakukannya.
Badan Israel yang mengawasi kebijakan untuk wilayah Palestina mengatakan pada hari Senin bahwa hanya pria di atas usia 55 tahun, wanita di atas 50 tahun, dan anak-anak di bawah 10 tahun yang diizinkan masuk ke Israel dari Tepi Barat untuk beribadah di Al-Aqsa pada Jumat selama Ramadan. Pada hari Senin, hari pertama bulan suci Muslim, petugas polisi Israel di luar kompleks itu mengusir jamaah dan memukul beberapa di antaranya dengan tongkat, seperti yang terlihat dalam video, ketika banyak yang mencoba masuk ke kompleks itu untuk beribadah namun ditolak masuk berdasarkan sekelompok batasan usia yang berbeda.
Polisi Israel mengatakan bahwa mereka “menjaga keseimbangan antara kebebasan beribadah dan keharusan memastikan keamanan.”
Dalam pernyataannya pada Kamis, Hamas memanggil pemuda Palestina di Tepi Barat untuk “bangkit dan keluar dalam kerumunan yang bergemuruh” dan menghadapi petugas keamanan Israel. Mereka meminta pendukung perjuangan Palestina “untuk melanjutkan gerakan massa efektif dan mars solidaritas marah, dan untuk meningkatkan segala bentuk mobilisasi dan dukungan,” memberikan tekanan pada pemerintahan mereka untuk menghentikan perang di Gaza.
Kelompok ini telah mengeluarkan pernyataan serupa selama perangnya dengan Israel. Hingga saat ini, pernyataan tersebut belum menarik banyak respons dari masyarakat di Tepi Barat, di mana rasa takut dan putus asa telah meningkat seiring serangan Israel telah menewaskan lebih dari 425 orang di sana sejak 7 Oktober, menurut kementerian kesehatan Palestina di Ramallah.
Ayman Abu Ramouz dan Rami Nazzal berkontribusi dalam pelaporan.