Getty Images
Sebuah tempat parkir dekat reruntuhan Romawi yang dijelaskan oleh Unesco di Baalbek dihantam oleh serangan udara Israel
Selama lebih dari dua milenium, kuil-kuil Romawi di Baalbek di Lebanon timur telah berdiri sebagai contoh terbaik arsitektur Romawi di mana pun di dunia
Pada hari Rabu, sebuah tempat parkir hanya beberapa meter dari situs Warisan Dunia Unesco itu dihantam oleh serangan udara Israel
Serangan itu, yang juga menghancurkan bangunan Ottoman berusia berabad-abad, menyoroti risiko kerusakan tak tergantikan pada situs-situs bersejarah di seluruh Lebanon dari perang saat ini antara Israel dan Hizbullah
“Baalbek adalah situs Romawi utama di Lebanon. Kamu tidak bisa menggantikannya jika seseorang membombardirnya,” kata Graham Philip, seorang profesor arkeologi di Universitas Durham
“Itu akan menjadi kerugian besar. Itu akan menjadi kejahatan.”
Sejak akhir September, Israel telah memukul Lebanon dengan ribuan serangan udara dalam eskalasi kampanyenya melawan Hizbullah, kelompok yang didukung Iran yang telah dia hadapi dalam hampir setahun serangan lintas batas
Pasukan Pertahanan Israel (IDF) sebagian besar menargetkan selatan Lebanon, pinggiran kota di ibu kota Beirut, dan Lembah Bekaa timur
Tetapi dalam dua minggu terakhir, kampanye itu telah berpindah ke area baru, atau lebih tepatnya, tanah yang sangat tua
IDF memberi tahu BBC bahwa mereka hanya menargetkan situs militer. Tapi target-target itu sangat dekat dengan kuil-kuil Baalbek dan reruntuhan Romawi di Tyre, pelabuhan utama Kekaisaran Fenisia sekitar 2.500 tahun yang lalu
Menurut legenda, Tyre adalah tempat di mana pigmen ungu pertama kali diciptakan – pewarna yang dihancurkan dari cangkang siput untuk membuat jubah kerajaan.
Pada 23 Oktober, IDF mengeluarkan perintah evakuasi untuk lingkungan dekat reruntuhan Romawi kota itu, termasuk sisa-sisa nekropolis dan hippodrome.
Beberapa jam kemudian mereka mulai menyerang target. Pengeboman lebih lanjut terhadap situs-situs itu dilaporkan minggu lalu.
Video dari serangan menunjukkan awan asap hitam besar naik dari daerah tepi laut hanya beberapa ratus meter dari reruntuhan itu
UNESCO
Unesco mengatakan Kuil Bacchus di Baalbek adalah salah satu contoh arsitektur Romawi Kekaisaran terbaik di dunia
Tidak ada bukti bahwa situs Romawi di Tyre dan Baalbek telah rusak oleh serangan Israel. Tapi arkeolog Lebanon khawatir dengan seberapa dekat pertempuran itu dengan reruntuhan berusia ribuan tahun, yang diakui oleh Unesco memiliki nilai luar biasa bagi umat manusia
“Untuk Baalbek itu lebih buruk daripada Tyre, karena kuil-kuil itu berada dalam area yang ditargetkan dan [IDF] tidak membuat pengecualian untuk kuil-kuil,” kata arkeolog lokal Joanne Farchakh Bajjaly.
Dia mengatakan tidak ada fasilitas Hizbullah di situs Baalbek: “Tidak ada yang tahu apa alasan atau pesan di balik serangan itu.”
IDF membantah hal ini. Dalam sebuah pernyataan, mereka mengatakan kepada BBC bahwa mereka menargetkan situs militer sesuai dengan protokol ketat, menambahkan bahwa mereka “mengetahui keberadaan situs sensitif dan ini dipertimbangkan dan merupakan bagian penting dari perencanaan serangan.”
“Setiap serangan yang membawa risiko bagi struktur sensitif dipertimbangkan secara cermat dan melalui proses persetujuan yang ketat sesuai yang diperlukan.”
Israel merilis zona target untuk Tyre pada 23 Oktober yang mencakup pemukiman dekat reruntuhan kuno tetapi bukan situs Unesco itu sendiri atau Kota Tua
Beberapa warga biasa Lebanon yang mencoba melarikan diri dari bombardir Israel dilaporkan melarikan diri ke reruntuhan Baalbek, menganggap bahwa situs kuno tidak akan menjadi target Israel dan oleh karena itu akan menawarkan perlindungan.
Nyonya Farchakh Bajjaly mengatakan “mereka yang tidak memiliki mobil untuk melarikan diri” pindah lebih dekat ke reruntuhan itu, dengan keyakinan bahwa situs Unesco dianggap lebih berharga daripada nyawa mereka.
Itu mendorong pemerintah setempat untuk mengeluarkan peringatan yang mendorong orang untuk tidak pergi ke reruntuhan itu.
“Mereka melihat situs itu sebagai tempat perlindungan mereka. Tapi situs itu bukan tempat perlindungan,” kata Nyonya Farchakh Bajjaly.
Perang menempatkan Israel dalam “situasi sulit,” kata arkeolog Israel Erez Ben-Yosef.
Dia mengatakan kerusakan perang pada situs arkeologi penting akan menjadi “kerugian besar bagi warisan budaya Lebanon dan memang seluruh dunia.
“Namun, saya secara pribadi tahu bahwa Israel melakukan segala yang mereka bisa untuk mencegah kerusakan tersebut.
“Banyak arkeolog saya, baik rekan-rekan maupun mahasiswa, melayani di militer dan berpartisipasi dalam perang… mereka secara aktif bekerja untuk mencegah kerusakan tersebut, sesuai dengan pedoman umum militer kami.”
Reuters
Asap membubung di atas kota pelabuhan Tyre
Graham Philip, profesor arkeologi Universitas Durham, mengatakan dia tidak percaya Israel akan dengan sengaja menyerang Baalbek atau situs lainnya.
“Sulit untuk melihat apa yang akan mereka dapatkan dalam arti militer, membombardir kuil Romawi.”
Tapi dia memperingatkan tentang risiko beberapa bom atau misil yang meleset dan mengenai reruntuhan itu, bahkan tidak disengaja: “Jika kamu menjatuhkan cukup senjata, tidak semua itu mendarat dalam jarak 25 meter dari target.”
Pak Philip telah memantau dengan cermat dampak serangan Israel pada situs warisan di Gaza di mana mereka sedang melawan Hamas, memimpin tim universitas Inggris yang mendokumentasikan penghancuran arkeologis di seluruh wilayah itu.
Dia mengatakan masih terlalu dini untuk menilai seberapa banyak kerusakan yang telah dilakukan oleh perang-pertarungan saat ini di Lebanon dan Gaza. Tetapi survei Unesco yang diterbitkan pada bulan September menemukan bahwa 69 situs warisan budaya di Gaza telah rusak oleh perang, yang dipicu oleh serangan Hamas pada 7 Oktober 2023.
Masjid tertua di Gaza, Masjid Omari Besar, adalah salah satunya. Itu dibangun di situs kuil Filistin kuno sebelum diubah menjadi gereja dan kemudian menjadi masjid. Dilaporkan sebagian besar hancur oleh serangan Israel pada Desember 2023.
Pak Philip mengatakan situs-situs kuno ini tidak hanya merupakan penyangga penting ke masa lalu klasik, tetapi juga “seolah-olah jiwa dari sebuah populasi.”
“Bayangkan bagaimana orang akan merasa di Britania jika Menara London atau Stonehenge dihancurkan.
“Bagian dari identitas mereka.”
