The aftermath of Abdullah Ocalan’s call for the Kurdistan Workers’ Party (PKK) to disband is still being felt, not only in Turkey but also in the broader region. Recent shifts in alliances in Syria, such as the agreement between the Kurdish-led Syrian Democratic Forces (SDF) and the Syrian government, highlight the significance of Ocalan’s message beyond domestic borders. This presents a crucial opportunity to redefine various aspects, from Turkey’s security policies to the future roles of Kurdish actors, shaping regional power dynamics in the next phase.
Ocalan’s call for the PKK to dissolve itself, made from a Turkish prison in late February, has led to a unilateral ceasefire and plans for disbandment by the PKK leadership based in Iraq’s Qandil Mountains. However, Turkey insists that all PKK-affiliated groups, including those in Syria, must disband without conditions. The conflict between the PKK and Turkey, which has claimed over 40,000 lives, has long been a contentious issue. Ocalan, the ideological leader of the movement, was also at the forefront of the armed rebellion until his capture in 1999, leading to the PKK being labelled a terrorist organization by Turkey, the United States, and the European Union.
Ocalan’s call for the PKK’s disbandment aims to expand the space for Kurdish political representation within the democratic system, as armed struggle loses strategic value and Kurdish political actors gain prominence. Kurdish political mobilization through parties has proven more effective than armed conflict, with the Peoples’ Equality and Democratic Party (DEM) playing a key role in Turkey’s political landscape. Despite state-imposed restrictions, the normalization of pro-Kurdish politics could lead to a shift in perceptions and the recognition of Kurdish representatives as legitimate political actors.
For the ruling AK Party in Turkey, balancing Kurdish demands with nationalist sentiments is crucial for electoral support. Involvement of the Nationalist Movement Party (MHP) leader in dialogue with the PKK and Kurdish political figures has helped mitigate hardline opposition and make political transitions more viable. A successful peace process could rekindle support among Kurdish voters for the AK Party, while resistance from hardline factions within Turkey and nationalist circles remains a challenge.
The Kurdish issue has long been a point of contention in Turkey’s foreign relations, particularly with Western allies and the EU. By proactively managing the transition towards Kurdish political normalization, Ankara could enhance its regional and international standing. The realization that neither Turkey nor the PKK can achieve a decisive military victory underscores the importance of finding a peaceful resolution to the conflict. Penurunan konflik aktif di Turki juga telah membentuk kembali persepsi publik.
Operasi militer Turki di Suriah – Euphrates Shield (2016-2017), Olive Branch (2018), dan Peace Spring (2019) – mengalihkan pertempuran utama dari wilayah perbatasan Turki ke utara Suriah, di mana bentrokan antara Pasukan Nasional Suriah yang didukung oleh Turki (SNA) dan pasukan Kurdi Suriah terus berlanjut.
Strategi ini tidak hanya membentuk zona yang dikontrol oleh Turki tetapi juga mengubah geografi konflik, mengurangi ancaman langsung terhadap Turki sambil meningkatkan pertarungan kekuasaan di wilayah Suriah seperti Afrin, Ras al-Ain, dan Tal Abyad.
Pembubaran PKK bukanlah hal yang pasti, namun partai oposisi, terutama Partai Rakyat Republik (CHP), yang sangat ingin mengakhiri pemerintahan Partai AK selama 23 tahun, masih ragu-ragu untuk mendukung inisiatif tersebut.
Sementara CHP secara resmi mendukung resolusi damai terhadap “masalah Kurdi”, ia skeptis terhadap proses yang dipimpin oleh pemerintahan Erdogan, tidak mengetahui apa yang mungkin terjadi dalam negosiasi tertutup.
Selain itu, CHP berhati-hati dalam memberikan legitimasi kepada proses yang dapat memperkuat daya tarik Partai AK di kalangan pemilih Kurdi, terutama dengan adanya pemilu di masa depan.
Untuk saat ini, partai tersebut mengambil sikap menunggu dan melihat karena satu-satunya hal yang diketahui adalah niat PKK untuk membubarkan diri daripada mekanismenya yang sebenarnya.
Abdullah Ocalan, tengah, pemimpin PKK yang dipenjara, terlihat dengan politisi DEM di Penjara Pulau Imrali pada 27 Februari 2025, hari di mana ia meminta PKK untuk menyerahkan senjata dan membubarkan diri [Handout/DEM via Reuters]
Persamaan Suriah
Permohonan Ocalan mencerminkan pergeseran yang lebih luas karena kelompok bersenjata non-negara di seluruh wilayah menghadapi tekanan untuk beradaptasi demi kelangsungan hidup dan legitimasi.
Di Suriah utara, prioritas strategis untuk Partai Persatuan Demokrat (PYD) dan sayap bersenjatanya – Unit Pertahanan Rakyat (YPG), yang merupakan kekuatan inti dalam SDF yang didukung AS – adalah mempertahankan posisi teritorial dan politik mereka.
Dibentuk pada tahun 2003 sebagai cabang PKK, PYD menjadi independen di Suriah utara dan telah menjadi target dalam serangan militer oleh Ankara dan kelompok yang didukung Ankara di Suriah, seperti SNA.
Ocalan mungkin termotivasi oleh harapan bahwa pembubaran PKK akan mengakibatkan lebih sedikit konfrontasi langsung antara Turki dan PYD, mungkin membantu PYD mempertahankan tingkat otonomi dan hak-hak dalam negara dan konstitusi Suriah yang baru.
Langkah penting dalam arah ini terjadi pada hari Senin ketika SDF menandatangani perjanjian di Damaskus dengan Presiden Interim Ahmed al-Sharaa untuk pasukannya bergabung dengan tentara Suriah dan bekerja sama dalam beberapa bidang ekonomi, sosial, dan politik.
Apakah ini akan cukup bagi Turki untuk mengurungkan niatnya dalam mengejar SDF tergantung pada detail perjanjian dan implementasinya. Sejauh ini, perjanjian ini telah didukung oleh Erdogan, yang menekankan bahwa implementasi penuh perjanjian akan melayani keamanan dan stabilitas Suriah dan menguntungkan semua warga Suriah.
Pernyataan publik oleh Menteri Luar Negeri Hakan Fidan sebelumnya menunjukkan bahwa Turki bertujuan untuk membentuk syarat penerimaan PYD dalam kerangka Suriah yang direstrukturisasi dengan meminta penghapusan elemen PKK asing, membubarkan kepemimpinan militer YPG, dan mengintegrasikan PYD ke dalam negara Suriah tanpa sayap bersenjata atau ambisi teritorialnya.
Apa yang kemungkinan akan terjadi?
Penyelesaian “masalah Kurdi” bisa meningkatkan daya tawar diplomasi Turki, terutama dengan aktor Eropa dan Amerika yang kritis terhadap kebijakannya terhadap suku Kurdi di dalam negeri dan di negara tetangga.
Proses yang berkelanjutan juga dapat meredakan ketegangan dengan Irak dan Suriah, di mana operasi Turki terhadap kelompok Kurdi telah menimbulkan friksi. Hal ini akan lebih memperkuat kerjasama keamanan dan ekonomi dengan Baghdad dan pemerintahan baru di Damaskus.
Meskipun langkah-langkah legislatif akan memainkan peran penting dalam memfasilitasi transisi ini, sebuah rencana jalan yang terdefinisi dengan baik dengan penyesuaian hukum, politik, dan sosial diperlukan.
Fokus akan segera beralih ke masa depan para pejuang PKK. Menurut perdebatan publik yang semakin intensif di Turki, beberapa jalur potensial ada.
Beberapa mungkin menerima amnesti hukum dan dukungan reintegrasi. Yang lain mungkin diserap ke dalam struktur politik Kurdi yang sah, dan beberapa pemimpin senior mungkin dipindahkan ke negara ketiga dengan basis saat ini di Irak menjadi tujuan yang mungkin.
Pada akhirnya, keberlanjutan proses ini akan ditentukan oleh reformasi demokratis yang berarti, memperluas hak-hak budaya dan politik, melindungi kebebasan sipil, dan membuka jalan bagi kerangka konstitusi demokratis baru sebagai dasar dari tatanan politik yang lebih inklusif.
Presiden Interim Suriah Ahmed al-Sharaa, kanan, dan Panglima SDF Mazloum Abdi (juga dikenal sebagai Mazloum Kobani) menandatangani perjanjian untuk mengintegrasikan SDF ke dalam lembaga negara pada 10 Maret 2025, di Damaskus [SANA/AFP]
Namun, berdasarkan deklarasi oleh aktor negara Turki, visi saat ini tidak termasuk reformasi besar-besaran tersebut. Bagaimana pembubaran PKK bisa terjadi tanpa perubahan mendasar ini tetap menjadi pertanyaan terbuka. Bagi para pejuangnya, kerangka hukum akan menjadi kebutuhan untuk pembubaran senjata, demobilisasi, dan reintegrasi.
Sementara beberapa tokoh dalam DEM memperjuangkan proses yang dipercepat untuk mengkonsolidasikan posisi politik mereka dan memberikan keuntungan bagi konstituen mereka, politisi Partai AK mungkin terdorong oleh kekhawatiran electoral, mencari solusi yang netralisir ketegangan tanpa membuat konsesi struktural yang dalam.
Gencatan senjata PKK adalah langkah pertama yang signifikan, tetapi keberlangsungan jangka panjangnya tergantung pada bagaimana menginstitusionalisasinya, yang penyelesaian yang semata-mata taktis atau terburu-buru tidak dapat memberikan.
Pada saat yang sama, penting untuk diakui bahwa tidak ada proses perdamaian yang dapat dibangun atas tuntutan yang tidak kompromi atau rencana jalan yang ideal dan tanpa gesekan.
Perdamaian yang berkelanjutan memerlukan solusi pragmatis, langkah-langkah bertahap, dan penerimaan bahwa negosiasi akan melibatkan kemunduran, kepentingan yang bersaing, dan kebutuhan konsesi saling menguntungkan.
Please rewrite the following text”