Anak-anak pasangan mata-mata Rusia yang kembali ke rumah pada hari Kamis setelah pertukaran tahanan terbesar antara Barat dan Rusia sejak Perang Dingin baru mengetahui kewarganegaraan mereka di pesawat menuju Moskow.
Artem Viktorovich Dultsev dan Anna Valerevna Dultseva berpura-pura sebagai pasangan Argentina yang tinggal di Slovenia ketika mereka dipenjara di sana.
Anak-anak mereka tidak bisa berbicara bahasa Rusia dan tidak tahu siapa Presiden Vladimir Putin, bertanya kepada orang tua mereka siapa yang menyambut mereka saat kedatangan mereka, kata juru bicara Kremlin, Dmitry Peskov.
Secara total, 24 orang yang dipenjara di tujuh negara berbeda ditukar pada hari Kamis.
Enam belas tahanan Barat yang ditahan di penjara Rusia dan delapan tahanan Rusia yang ditahan di AS, Norwegia, Jerman, Polandia, dan Slovenia. Di antaranya adalah reporter Wall Street Journal, Evan Gershkovich.
Keluarga Rusia yang beranggotakan empat orang disambut hangat, dengan Nyonya Dultseva dan putrinya menerima bunga dan pelukan hangat dari Presiden Putin.
“Buenas noches,” kata presiden kepada anak-anak mata-mata, saat menyambut mereka dalam bahasa Spanyol.
Sebagaimana dilaporkan oleh media Argentina, pasangan itu dikenal sebagai María Mayer dan Ludwig Gisch dan tiba di Slovenia dengan membawa paspor Argentina mereka pada tahun 2017.
Suami membuka perusahaan IT start-up di bawah nama samaran dan istri memiliki galeri seni online.
Keluarga itu menggunakan Ljubljana sebagai basis mereka dan baru pada tahun 2022 pasangan itu ditangkap oleh polisi Slovenia atas tuduhan spionase.
Sebelum pertukaran tahanan yang besar, Tuan Dultsev dan Nyonya Dultseva divonis masing-masing 19 bulan penjara, setelah mengaku bersalah atas tuduhan spionase pada hari Rabu. Namun mengingat penangkapan mereka pada tahun 2022, mereka dibebaskan karena telah menjalani hukuman dan diperintahkan untuk meninggalkan Slovenia, seperti dilaporkan oleh Associated Press.
Baru pada hari Kamis, selama pertukaran tahanan Rusia-Barat yang besar, mata-mata Kremlin, dan anak-anak mereka, dikembalikan ke Rusia.
Hidup untuk Sofia berusia 11 tahun dan Gabriel berusia 8 tahun, yang lahir di Argentina, berubah setelah itu dan mereka baru mengetahui bahwa mereka adalah warga Rusia ketika pesawat lepas landas dari Ankara ke Bandara Vnukovo, kata Kremlin.
[Getty Images]
\”Anak-anak agen bawah tanah bertanya kepada orang tua mereka kemarin siapa yang menyambut mereka,\” kata Mr Peskov, menambahkan: \”Mereka bahkan tidak tahu siapa Putin itu.\”
Juru bicara Kremlin mengatakan bahwa begitulah cara agen bawah tanah (atau \”illegal\”) bekerja, \”membuat pengorbanan untuk pekerjaan dan dedikasi mereka pada pelayanan mereka\”.
Berbeda dengan mata-mata \”legal\”, yang diposting ke luar negeri di bawah penutup diplomatik atau resmi lainnya, ilegal beroperasi sendiri – bekerja di pekerjaan biasa, tinggal di pinggiran kota, dan beroperasi tanpa imunitas diplomatik yang dinikmati oleh agen lain jika mereka tertangkap.