Putra-putra raja narkoba terkenal Joaquin “El Chapo” Guzman sedang dalam pembicaraan untuk mencapai kesepakatan plea dengan jaksa Amerika Serikat, menurut pengacara mereka.
Kabar tersebut diungkapkan selama sidang di pengadilan di Chicago pada hari Senin untuk putra bungsu El Chapo, Ovidio Guzman, yang bersama saudaranya Joaquin Guzman Lopez, dituduh membantu menjalankan kartel Sinaloa yang pernah dipimpin oleh ayah mereka dan mengalirkan jumlah narkoba besar ke AS.
Saudara Guzman – bersama dua saudara lainnya yang masih berada di Meksiko – membentuk faksi “El Chapitos” dari kartel yang ditakuti. Keduanya telah menyatakan tidak bersalah dalam sidang pengadilan sebelumnya.
Ayah mereka “El Chapo” sedang menjalani hukuman seumur hidup di penjara supermax di negara bagian Colorado AS atas konspirasi narkoba massal.
Percakapan plea yang dilaporkan oleh putra Guzman datang setelah salah satu saudara ditangkap di bandara Texas pada bulan Juli bersama Ismael “El Mayo” Zambada, kepala kartel rival yang terkenal.
Zambada, co-founder 76 tahun dari kartel Sinaloa, digambarkan oleh jaksa sebagai “salah satu pengedar narkoba paling terkenal dan berbahaya di dunia”, yang berhasil menghindari penangkapan selama puluhan tahun.
Dia menyatakan tidak bersalah atas 17 tuduhan perdagangan narkoba, pembunuhan, dan tuduhan lain di pengadilan New York bulan lalu.
Pengacara Zambada mengklaim kliennya diculik dan dipaksa naik pesawat kecil menuju Texas di mana penegak hukum AS sedang menunggu.
Jaksa Meksiko telah mengajukan tuduhan penculikan terhadap Joaquin Guzman Lopez, menyarankan bahwa dia menyelundupkan El Mayo ke AS sebagai hadiah untuk mencoba mendapatkan perlakuan yang menguntungkan untuk saudaranya yang dipenjara, Ovidio.
Para ahli mengatakan Chapitos dapat memberikan bukti berharga dalam kasus terhadap Zambada, serta kemungkinan penyelidikan korupsi terhadap pejabat di Meksiko.
“Setiap perjanjian kerja sama dengan pengedar narkoba menunjukkan bahwa dia akan memberi informasi tentang kemungkinan pejabat pemerintah federal Meksiko, militer, polisi, dalam transfer narkoba,” kata Jesus Esquivel, koresponden Washington untuk majalah Meksiko, Proceso.
Sebagai contoh, Esquivel menyebutkan dakwaan terhadap mantan kepala keamanan publik Meksiko, Genaro Garcia Luna, yang dijatuhi hukuman pekan lalu di New York selama 38 tahun penjara.
Jeffrey Lichtman, pengacara yang akan membela kedua saudara Guzman yang dipenjara, mengatakan kepada wartawan bahwa pembicaraan plea dengan sistem keadilan AS baru saja dimulai, menurut beberapa laporan media.
Dia juga menekankan bahwa putra-putra tersebut menghadapi “dua kasus yang benar-benar berbeda”.
“Ini bukan kesepakatan paket dalam hal satu melakukan yang satu dan satu melakukan yang lain … Pemerintah melihat mereka berbeda,” kata Lichtman yang dikutip oleh ABC News Chicago.
Asisten Jaksa Amerika Serikat Andrew Erskine mengatakan bahwa baik jaksa maupun pembela berharap menyelesaikan kasus Ovidio sebelum persidangan dan mengharapkan kemajuan sebelum sidang berikutnya yang dijadwalkan pada 7 Januari.
Kepala Administrasi Narkoba Amerika Serikat Anne Milgram mengatakan penangkapan Zambada “menyerang pada inti kartel yang bertanggung jawab atas sebagian besar narkoba, termasuk fentanil dan metamfetamin, yang membunuh warga Amerika dari satu pantai ke pantai lain”.
Setelah penangkapan Guzman Lopez dan El Mayo, terjadi perang antara dua kubu kartel yang bersaing, dengan baku tembak harian merusak Culiacan, ibu kota negara bagian Sinaloa. Setidaknya 72 orang telah tewas dan 209 orang diculik, menurut jaksa negara Claudia Sanchez.
Salah satu target terbaru adalah surat kabar lokal El Debate, yang telah meliput pertempuran yang terus berlanjut. Pada 18 Oktober, publikasi tersebut disemprot dengan tembakan, tetapi tidak ada laporan tentang korban luka.
Kartel Sinaloa telah lama ditakuti karena kekejamannya terhadap musuh yang dianggap, termasuk penegak hukum dan jurnalis kritis.
Jaksa Jenderal Amerika Serikat Merrick Garland, dalam mengumumkan tuduhan tahun lalu terhadap saudara Guzman dan rekan mereka, menguraikan kasus-kasus penyiksaan yang diduga oleh kartel, termasuk bereksperimen dengan korban menggunakan fentanil dan memberi makan yang lain kepada harimau.