Pejabat-pejabat India bilang kecelakaan itu terjadi di tengah lonjakan penumpang yang menunggu kereta untuk menghadiri festival keagamaan Hindu yang besar.
Sebanyak 10 wanita dan tiga anak termasuk di antara setidaknya 15 orang yang tewas dalam kerumunan di stasiun kereta api di ibukota India, New Delhi, saat ribuan peziarah Hindu menunggu untuk naik kereta menuju festival keagamaan tahunan Mahakumbh Mela.
Insiden itu terjadi pada Sabtu malam sekitar pukul 8 malam waktu setempat (14:30 GMT) di dua peron di Stasiun Kereta Api New Delhi saat kerumunan besar menunggu untuk naik kereta menuju kota Prayagraj, tempat festival diadakan, sekitar 624km (387 mil) di tenggara ibu kota.
Chief Minister Delhi Atishi, yang hanya menggunakan satu nama, mengatakan kepada wartawan bahwa 15 orang meninggal, sementara saluran berita lokal NDTV melaporkan bahwa jumlah korban tewas adalah 18 orang.
Menteri Kereta Api India Ashwini Vaishnaw mengatakan empat kereta telah dikerahkan untuk “mengevakuasi” lonjakan penumpang yang tiba-tiba dan belum pernah terjadi sebelumnya di stasiun tersebut dan sebuah investigasi telah diperintahkan untuk mencari tahu apa yang salah.
Tingkat tinggi penyelidikan diperintahkan https://t.co/Egaifp5Onx
— Ashwini Vaishnaw (@AshwiniVaishnaw) 15 Februari 2025
Rekaman video yang dibagikan di media sosial oleh organisasi berita lokal menunjukkan orang-orang saling dorong saat mereka mencoba memaksa jalan ke gerbong kereta yang penuh.
“Orang-orang berlari melintasi peron dan ada situasi kacau yang menyebabkan orang-orang saling jatuh,” kata seorang pria yang menyaksikan kejadian itu kepada agensi berita ANI India.
The Times of India mengatakan saksi melaporkan “kerumunan” yang dipicu oleh keterlambatan dua kereta yang menyebabkan jumlah penumpang yang menunggu di peron lebih banyak dari yang diharapkan. Ketika orang-orang berdesakan untuk naik kereta yang tiba, “situasinya menjadi tak terkendali, dengan beberapa penumpang pingsan di tengah lonjakan tiba-tiba,” lapor media tersebut.
“Hal ini memicu desas-desus tentang kerusuhan, yang menyebabkan kepanikan lebih lanjut,” katanya.
Mahakumbh adalah tonggak terbesar dalam kalender keagamaan Hindu, dan pejabat mengatakan sekitar 500 juta pengikut sudah mengunjungi festival sejak dimulai pada Januari.
Kerumunan sering terjadi di festival keagamaan besar India.
Setidaknya 30 orang tewas dalam kerumunan di Mahakumbh bulan lalu ketika puluhan juta umat Hindu berkumpul untuk mandi di air sungai suci. Puncak dari festival enam minggu ini adalah mandi ritual di titik di mana Sungai Gangga dan Yamuna bertemu dengan Sungai Saraswati mitos.
Setidaknya 36 orang juga tewas terinjak-injak pada 2013, terakhir kali festival itu diadakan di Prayagraj, dan lebih dari 400 tewas setelah mereka terinjak-injak atau tenggelam pada satu hari festival tahun 1954.
Sistem kereta api India, yang merupakan jaringan kereta api terbesar keempat di dunia, juga telah menyaksikan kecelakaan serius dalam dua tahun terakhir, termasuk tabrakan pada 2023 yang menewaskan setidaknya 288 orang.