Administrasi kedua Presiden Amerika Serikat Donald Trump memperkenalkan strategi Timur Tengah yang berani dan tak konvensional. Pemerintahan ini berniat mengkalibrasi ulang pengaruh AS di kawasan yang secara historis terluka oleh konflik, dengan memprioritaskan stabilitas regional melalui kekuatan ekonomi dan konsolidasi militer dengan menegaskan kehadiran AS yang lebih kuat dan berorientasi bisnis.
Di jantung ambisi Trump adalah apa yang disebut duta besar baru AS untuk Irak, Mark Savaya, sebagai tujuannya untuk “membuat Irak kembali hebat”. Pendekatan ini beralih dari taktik perang tanpa akhir yang tradisional menuju diplomasi transaksional dan berorientasi hasil yang bertujuan memulihkan kedaulatan dan vitalitas ekonomi Irak. Ini bisa menjadi “taruhan besar” bagi Trump, yang menginginkan Irak berfungsi sebagai hub regional yang stabil dan berdaulat, bukan medan pertempuran bagi kepentingan asing.
Rencana dan harapan utama Trump untuk Irak melibatkan misi ganda: mengonsolidasikan semua angkatan bersenjata di bawah komando negara yang sah dan secara drastis mengurangi pengaruh aktor asing yang merusak, terutama Iran. Pemerintahan ini berupaya membuka pasar Irak untuk investasi internasional, meningkatkan infrastruktur negara, dan mengamankan kemandirian sektor energinya. Dengan demikian, rencananya adalah membangun kemitraan sejati yang menghormati persatuan Irak sekaligus memastikan bahwa negara itu tidak lagi menjadi simpul utama aktivitas milisi atau campur tangan eksternal.
Milisia dan Kebuntuan Politik
Strategi AS yang tegas ini mendarat langsung di lingkungan politik Irak yang sangat diperebutkan dan terfragmentasi, yang lebih menyerupai mosaik kekuatan yang bersaing daripada satu negara tunggal. Inti masalahnya tidak hanya terletak di parlemen, tetapi juga pada pengaruh bayang-bayang faksi dan milisi bersenjata yang sering beroperasi di luar rantai komando negara formal. Kelompok-kelompok itu termasuk pemenang terbesar dalam pemilu November 2025.
Kini, negosiasi pemerintahan yang berlangsung menyoroti tajam aktor-aktor non-negara ini. Kekuatan mereka memunculkan kekhawatiran krusial untuk masa depan: Bagaimana Irak dapat menegakkan hukum dan, yang terpenting, menarik investasi asing yang dibutuhkan untuk kebangkitan jika kelompok bersenjata menentang otoritas negara? Konsolidasi angkatan bersenjata negara di bawah kendali penuh negara merupakan kebutuhan mendesak, ditegaskan oleh meningkatnya ketegangan dan ancaman keamanan regional.
Lebih lanjut, jalan menuju stabilitas sejati sangat terhalang oleh kepentingan politik yang mengakar. Untuk mencapai stabilitas, Irak harus segera memperkuat kerangka kelembagaannya dan dengan jelas menetapkan pemisahan kekuasaan. Namun, banyak partai politik tampaknya lebih fokus mempertahankan kendali atas sumber daya negara yang menguntungkan daripada menerapkan reformasi bermakna yang sangat dibutuhkan negara. Hasilnya adalah model tata kelola yang berjuang untuk tetap tegak di tengah arus silang loyalitas dan perebutan kekuasaan yang bersaing.
Langkah Washington
Untuk mencapai tujuan bernilai tinggi ini, Trump telah melewati saluran diplomatik tradisional dengan menunjuk Mark Savaya sebagai utusan khusus AS untuk Irak pada 19 Oktober. Pengangkatan semacam itu menandai pergeseran menuju diplomasi “pembuat kesepakatan”. Misi Savaya adalah menavigasi gejolak politik kompleks pasca pemilihan parlemen Irak untuk mengarahkan negara tersebut menuju transisi yang stabil. Tugasnya adalah menjembatani kesenjangan antara dukungan kelembagaan dan investasi finansial besar-besaran, bertindak sebagai perwakilan langsung kebijakan luar negeri Trump yang berpusat pada bisnis.
Savaya adalah seorang pengusaha kelahiran Irak yang berbasis di Detroit tanpa latar belakang diplomatik tradisional; pengalamannya berakar di sektor swasta dalam industri kanabis, tetapi ia mendapatkan prominensi politik sebagai pendukung aktif kampanye Trump di Michigan.
Dia memainkan peran kunci dalam negosiasi rumit yang mengamankan pembebasan Elizabeth Tsurkov, akademisi dan mahasiswa Princeton University berkewarganegaraan Israel-Rusia yang telah diculik oleh sebuah milisi Irak selama lebih dari dua tahun.
Ikatan komunal dan etnis Savaya memberikannya akses signifikan ke pusat-pusat kekuasaan Irak yang sering kali tidak dimiliki oleh diplomat tradisional.
Faktor Iran
Posisi Irak dalam tarik-menarik geopolitik memperparah perjuangan internal, dipaksa menyeimbangkan hubungan kritisnya dengan dua raksasa: AS dan Iran. Di satu sisi, tujuan Washington jelas: ingin mendukung kedaulatan Irak sembari mendorong mundur dominasi milisi kuat yang sering didukung Iran. AS percaya bahwa membiarkan kelompok bersenjata ini terlalu banyak berkuasa dapat membuat bangsa ini terisolasi dan menghancurkan stabilitas ekonominya yang rapuh.
Tetapi pengaruh Iran tetap menjadi kekuatan yang tangguh dan abadi. Tehran memandang Irak bukan hanya sebagai tetangga tetapi juga sebagai sekutu strategis penting untuk memproyeksikan kekuatannya di seluruh kawasan. Korps Pengawal Revolusi Islam (IRGC) telah aktif bekerja untuk mempertahankan persatuan di antara faksi-faksi Syiah kunci di Baghdad. Langkah ini jelas menandakan kepentingan mendalam dan abadi Iran dalam membentuk keselarasan politik Irak dan jalur masa depannya. Oleh karena itu, Irak harus menavigasi tindakan penyeimbangan berisiko tinggi ini untuk bertahan.
Misi Savaya berlangsung pada saat “poros perlawanan” regional Iran berada di bawah tekanan tak terdahulu. Setelah kehilangan pijakan utama mereka di Suriah pasca jatuhnya rezim Assad pada akhir 2024, dan menyaksikan posisi politik dan militer Hezbollah di Lebanon hancur parah oleh konflik dengan Israel pada 2025, proxy Iran kini menghadapi prospek nyata kehilangan cengkeraman mereka di Irak juga.
Di Lebanon, pemerintahan baru berkomitmen untuk merebut kembali monopoli negara atas penggunaan kekuatan, membuat Hezbollah semakin terisolasi. Kemunduran regional ini berarti bahwa bagi Tehran, mempertahankan pengaruh di Baghdad adalah pertahanan terakhir yang putus asa untuk tetap menjadi kekuatan regional yang relevan.
Aktor Regional Lainnya
Keberhasilan taruhan Trump juga bergantung pada peran pemain regional lainnya. Turkiye baru-baru ini mengkalibrasi ulang strateginya untuk mengintegrasikan Irak ke dalam kerangka kerja perdagangan dan keamanan regional ad hoc, secara efektif mengencerkan sentralitas Iran. Secara bersamaan, monarki Teluk seperti Arab Saudi dan Uni Emirat Arab muncul sebagai mitra ekonomi dan keamanan kunci bagi Baghdad, menawarkan alternatif dari ketergantungan pada Iran.
Namun, aktor regional ini juga membawa agenda mereka sendiri — seperti fokus Turkiye pada pembendungan gerakan Kurdi — yang mungkin berbenturan dengan tujuan AS. Jika Savaya dapat berhasil menyelaraskan kepentingan regional yang beragam ini dengan rencana Trump, ia mungkin dapat menulis ulang masa depan Irak yang turbulen secara fundamental.
Pragmatisme Realis
Strategi “Make Iraq Great Again” mencerminkan penegasan kembali pragmatis kepentingan AS dalam sistem internasional yang anarkis, memprioritaskan keamanan dan kekuatan ekonomi Washington di atas tujuan-tujuan idealis.
Dengan menunjuk Savaya — seorang utusan tidak konvensional dan berorientasi bisnis — pemerintahan Trump menggunakan “realisme transaksional”, memanfaatkan diplomasi ekonomi dan ikatan pribadi sebagai alat strategis untuk menarik Irak menjauh dari orbit Iran. Pendekatan ini memandang persaingan AS-Iran sebagai permainan zero-sum dari politik kekuasaan, di mana mengintegrasikan angkatan bersenjata Irak di bawah kendali negara yang terpusat adalah fundamental untuk memulihkan tatanan yang berpusat pada negara dan mengesampingkan milisi non-negara yang saat ini menyokong pengaruh regional Tehran.
Duta besar baru AS untuk Irak telah memperjelas bahwa “tidak ada tempat bagi kelompok bersenjata dalam Irak yang sepenuhnya berdaulat”. Seruannya bergema di kalangan pejabat Irak dan pemimpin milisi — kini setidaknya tiga milisi dekat Iran telah sepakat secara publik untuk melucuti senjata. Namun, kelompok lain belum melakukan hal yang sama, sementara menolak seruan tersebut dari awal.
Namun, upaya berisiko tinggi untuk menggeser keseimbangan kekuasaan regional ini menghadapi “dilema keamanan” yang signifikan, karena langkah-langkah agresif untuk mengurangi pengaruh Iran dapat memicu respons defensif keras dari Tehran untuk melindungi aset strategisnya yang tersisa. Meskipun strategi ini berusaha mengeksploitasi pergeseran regional — dengan memanfaatkan keadaan melemahnya proxy Iran di Suriah dan Lebanon — strategi ini harus menghadapi kekuatan “hibrida” milisi Irak dan kepentingan diri sempit pemain tetangga seperti Turkiye dan negara-negara Teluk.
Keberhasilan taruhan ini bergantung pada apakah AS dapat membongkar ekonomi bayangan yang memfasilitasi campur tangan asing dan membangun negara Irak yang stabil dan otonom, mampu menavigasi tarik-menarik geopolitik intens antara Washington dan Tehran.
Taruhan untuk Masa Depan Irak
Pada akhirnya, pengangkatan Savaya berfungsi sebagai uji stres definitif untuk kedaulatan Irak, menandai transisi berisiko tinggi menuju strategi transaksional “America First” yang bertujuan “Membuat Irak Kembali Hebat”. Dengan berusaha mengonsolidasikan komando militer di bawah negara dan membongkar ekonomi bayangan yang memicu pengaruh Iran, misi Savaya berupaya mengeksploitasi pelemahan regional proxy Tehran saat ini untuk mengubah Irak menjadi hub yang stabil dan otonom.
Namun, keberhasilan “Taruhan Besar” ini bergantung pada kemampuan Savaya untuk mengatasi oposisi politik yang mengakar dan mendamaikan kehadiran pasukan AS dengan tuntutan persatuan nasional. Jika dorongan diplomatik tidak konvensional ini dapat menjembatani perpecahan internal — terutama antara Baghdad dan wilayah Kurdi semi-otonom di utara — Irak mungkin akhirnya mengamankan jalur menuju kemandirian ekonomi; jika tidak, bangsa ini berisiko tetap menjadi medan pertempuran abadi yang terjebak dalam baku tembak geopolitik antara Washington dan Tehran.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak necessarily mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.