Pemerintahan Biden mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka akan mengirimkan hingga $300 juta senjata ke Ukraina, paket bantuan baru pertama untuk negara tersebut sejak pendanaan habis pada akhir Desember. Paket tersebut, yang disusun dari uang yang diperoleh dari kontrak militer yang lebih murah dari perkiraan, mencakup perangkat intersepsi pertahanan udara, peluru artileri, dan sistem pelindung. Para pejabat senior pertahanan mengatakan bahwa paket tersebut juga termasuk versi lama dari sistem peluru kendali jarak jauh Angkatan Darat yang dikenal sebagai ATACMS, yang dapat menempuh jarak 100 mil. Ini adalah langkah sementara yang terbaik, kata para pejabat, tetapi Ukraina sangat membutuhkan sistem pertahanan udara terutama, karena Rusia terus melancarkan serangan udara terhadap kota-kota terutama di bagian timur. Solusi sementara tersebut hanya akan mampu menahan pasukan Rusia selama beberapa minggu, kata seorang pejabat. Dalam pengumuman paket bantuan di Gedung Putih, Penasihat Keamanan Nasional, Jake Sullivan, mengatakan bahwa “pasukan Ukraina telah berjuang dengan berani, sedang berjuang dengan berani, tetapi mereka sekarang terpaksa menghemat amunisi di bawah tekanan dari beberapa arah.” Dia mengatakan bahwa paket baru ini akan “membuat senjata Ukraina tetap menembak untuk sementara, tetapi hanya untuk sementara.” Mr. Sullivan meminta Kongres untuk segera mengesahkan RUU bantuan Ukraina yang baru. Dia mengatakan bahwa Ukraina sangat membutuhkan bantuan tersebut untuk mempertahankan posisi melawan serangan Rusia,” tetapi bahwa “sudah menjadi jelas bahwa paket ini tidak menggantikan dan seharusnya tidak menunda kebutuhan kritis untuk mengesahkan RUU keamanan nasional bipartisan.” Senat telah meloloskan RUU bantuan darurat yang mencakup $60,1 miliar untuk Ukraina. Tetapi RUU tersebut menghadapi nasib yang tidak pasti di Dewan Perwakilan, di mana pemimpin Republik menolak untuk memberikan suara terhadap RUU tersebut. Sementara pejabat kongres mengatakan bahwa ada dukungan yang kuat untuk terus memberikan bantuan senjata kepada Ukraina dalam perjuangannya melawan agresi Rusia, Partai Republik semakin menjauh dari sikap hawkish tradisionalnya dan keyakinan dalam proyeksi kekuatan Amerika dan prinsip-prinsip demokratis di seluruh dunia. Ketua DPR Mike Johnson, seorang Republik dari Louisiana yang menentang bantuan kepada Ukraina, harus menavigasi sejumlah anggota ultra-konservatif yang mengatakan bahwa mereka akan mencoba menggulingkannya jika dia mengizinkan pemungutan suara tentang bantuan Ukraina tanpa langkah-langkah imigrasi yang ketat terlampir. Pada hari Selasa, Senator Mitch McConnell dari Kentucky, pemimpin Republik, mendorong Mr. Johnson untuk mengadakan pemungutan suara tentang paket bantuan Ukraina. “Saya ingin mendorong ketua DPR sekali lagi untuk mengizinkan pemungutan suara,” katanya. Bagi Presiden Biden, yang telah memimpin pemanggilan Barat untuk berdiri tegak bagi Ukraina melawan invasi dan pendudukan Rusia, masalah ini telah menjadi hal memalukan di panggung internasional. Paralisis politik Amerika telah menyebabkan, kata pejabat Pentagon, kekurangan kritis di medan perang Ukraina. Seiring berlalunya setiap hari tanpa pasokan baru amunisi dan artileri, dan kru Ukraina menghemat peluru yang mereka miliki, semangat pun menurun. “Ketika pasukan Rusia maju dan senjatanya menembak, Ukraina tidak memiliki cukup amunisi untuk membalas tembakan; itu mengorbankan wilayah,” kata Mr. Sullivan. “Itu mengorbankan nyawa dan itu mengorbankan kita, Amerika Serikat dan aliansi NATO, secara strategis.” Sejak invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022, pemerintahan Biden telah mengirimkan lebih dari $75 miliar dalam bentuk uang dan peralatan ke negara tersebut untuk pertahanannya. Sebagian besar bantuan telah digunakan untuk operasi militer Ukraina, menjaga pemerintahnya tetap berjalan dan mengatasi kebutuhan kemanusiaan. Uang tersebut habis pada bulan Desember, dan Mr. Biden meminta Kongres untuk memberikan otoritas untuk memulai infus baru uang dan peralatan yang hanya bisa disetujui oleh Kongres. Namun banyak anggota Partai Republik keberatan untuk mengalirkan lebih banyak dolar pajak ke dalam konflik tersebut. Pejabat intelijen senior memperingatkan pada hari Senin bahwa tanpa bantuan Amerika tambahan, Ukraina menghadapi prospek kerugian di medan perang karena Rusia menggunakan jaringan pemasok senjata dan meningkatkan pasokan teknologinya dari China. Dalam kesaksian publik selama survei tahunan tentang ancaman global yang dihadapi Amerika Serikat, para pejabat memberi tahu Kongres bahwa setiap penundaan bantuan AS akan menyebabkan Rusia mendapatkan keuntungan wilayah tambahan dalam setahun mendatang, konsekuensi dari hal tersebut akan dirasakan di Eropa dan Pasifik.
