Juara bertahan Carlos Alcaraz menyingkirkan pemenang Wimbledon tujuh kali Novak Djokovic dalam kemenangan menakjubkan 6-2, 6-2, 7-6 (7-4).
Wimbledon, Inggris – Jika ada keraguan tentang bakat Carlos Alcaraz sebagai calon tenis hebat yang sedang dibuat, pemain 21 tahun itu menyingkirkan mereka dengan kemenangan telak dalam tiga set langsung melawan Novak Djokovic dalam final tunggal putra di Wimbledon.
Petenis asal Spanyol itu melaju ke gelar Wimbledon keduanya dengan kemenangan 6-2, 6-2, 7-6 (7-4) atas pemenang 24 kali Grand Slam dari Serbia dalam sebuah pertandingan yang berlangsung di All England Lawn Tennis and Croquet Club di South London pada hari Minggu.
Alcaraz berada di kendali sebagian besar pertandingan yang berlangsung selama hampir dua setengah jam, tetapi harus berjuang untuk menyelesaikan pekerjaan di tie-break set ketiga setelah gagal merebut tiga poin kejuaraan sebelumnya.
Momen itu, di tengah set ketiga, adalah satu-satunya waktu Djokovic memiliki keunggulan dalam final yang dimainkan dengan tempo cemerlang Alcaraz yang berusia 21 tahun.
Djokovic, juara Wimbledon tujuh kali, mengakui bahwa dia berjuang untuk bertahan hidup menghadapi tantangan keras dari seorang pria yang 16 tahun lebih muda darinya.
“Saya belum pernah melihat Carlos servis sebaik ini – dia bermain dengan sangat baik dan saya setengah langkah di belakangnya sepanjang pertandingan,” kata Djokovic setelah pertandingan.
Novak Djokovic tersenyum meski kalah dalam final Wimbledon dari Carlos Alcaraz [Paul Childs/Reuters]
Djokovic membuka pertandingan dengan servisnya, tetapi Alcaraz memenangkan game pembuka setelah berlangsung selama 15 menit. Juara bertahan yang bersemangat itu tahu betapa pentingnya break awal itu, dan Djokovic mengakui bahwa itu “menentukan nada” untuk sisa pertandingan.
Alcaraz berlari-lari di Centre Court, memenangkan poin-poin yang tampaknya mustahil dalam sebuah pertunjukan kegesitan dan keterampilan yang 37 tahun Djokovic tidak memiliki jawaban.
Set kedua dimainkan dengan cara yang sama seperti set pertama dan juara French Open yang sedang bertahan, Alcaraz, melaju ke keunggulan 2-0 dalam final dalam satu jam dan 16 menit.
Pertandingan itu berbeda jauh dengan final lima set tahun lalu, yang menurut Djokovic, dia memiliki peluang sama untuk menang jika bukan karena beberapa momen penting yang berjalan ke arah yang berbeda.
Perbedaan antara final 2023 dan 2024 adalah keyakinan dan kepercayaan diri Alcaraz setelah datang ke Wimbledon setelah menjuarai French Open, serta perjuangan Djokovic dengan kebugaran setelah menjalani operasi lutut.
Si Serb mengakui bahwa bahkan mencapai final terlihat seperti mimpi yang jauh empat minggu lalu ketika dia mundur dari French Open karena cedera.
Meskipun terlihat seperti kekuatan yang habis dalam dua set pertama melawan Alcaraz yang lebih bugar dan kuat, Djokovic menunjukkan kehebatannya dalam set ketiga dan mengancam untuk merebut final dari pria yang sedang mendominasi.
Pada skor 5-4 dan melayani untuk kejuaraan, Alcaraz kesulitan dengan servisnya dan Djokovic berjuang untuk menyamakan kedudukan. Si Serb yang berpengalaman tersenyum dan melihat ke atas untuk pertama kalinya dalam pertandingan dengan penonton yang berada di belakangnya dengan tegas dibandingkan dengan pertandingan sebelumnya, di mana dia menuduh mereka membualnya.
Namun, Alcaraz memiliki banyak dukungan dari pendukungnya sendiri dan pemain muda yang lincah itu melawan untuk memenangkan set ketiga dan gelarnya yang kedua di tempat tenis bersejarah itu.
Carlos Alcaraz merayakan setelah melaju ke gelar Wimbledon keduanya [Paul Childs/Reuters]
‘Saya ingin terus berlanjut’
Setelah pertandingan, Alcaraz mengakui bahwa dia berada dalam mimpi.
“Ini adalah mimpi bagi saya memenangkan piala ini. Saya melakukan wawancara ketika saya berusia 11 tahun dan saya mengatakan bahwa mimpiku adalah untuk memenangkan Wimbledon. Saya ingin itu terus berlanjut.”
Ketika ditanya tentang perasaannya menjadi pria kedua dalam era terbuka tenis yang memenangkan French Open dan Wimbledon dalam satu tahun, Alcaraz menyebutnya sebagai “kehormatan besar”.
Pemenang empat kali Grand Slam itu mengatakan bahwa dia “sangat senang berada di meja yang sama dengan Novak dan juara-jura besar lainnya.
“Saya tidak menganggap diri saya sebagai juara sejati. Tidak seperti mereka. Saya mencoba terus berlanjut dan membangun jalan, perjalanan saya.”
Dengan kesempatan untuk memenangkan medali emas Olimpiade bersama rekan setim dan pahlawan Rafael Nadal berikutnya, pemain Spanyol yang sedang panas itu mungkin tidak jauh di belakang idola-idolanya.
Adapun Djokovic, perjalanan ini belum berakhir.
“Saya ingin pergi ke Olimpiade dan memenangkan medali untuk negara saya,” katanya ketika ditanya tentang rencananya untuk masa depan.
Pemenang Grand Slam rekor itu tidak memiliki rencana untuk pensiun setelahnya, dengan tujuan 25 gelar itu masih menjadi target.
US Open mendatang akan memberinya kesempatan lagi dan siapa tahu, si Serb yang tangguh itu bahkan mungkin kembali ke SW19 – markas Wimbledon di London – satu kali terakhir pada tahun 2025.
Novak Djokovic mengatakan dia tidak memiliki rencana untuk pensiun setelah kalah dalam final Wimbledon [Paul Childs/Reuters]