Pada bulan November, manajer di resor Arenas del Mar di dekat Taman Nasional Manuel Antonio di Kosta Rika, menantang karyawan untuk mencari cara untuk beroperasi secara lebih berkelanjutan. Kru pemeliharaan menyarankan penggunaan kunci listrik pada pintu kamar tamu. Departemen makanan dan minuman mengusulkan untuk membuat selai dari kulit buah. Dan para pembantu kamar menyarankan: Tinggalkan sandal.
“Tidak masuk akal karena Anda menggunakannya sekali dan membuangnya,” kata Hans Pfister, presiden dan salah satu pendiri Cayuga Collection, kelompok hotel yang mengelola resor tersebut, yang mengikuti saran para pembantu kamar. “Ini sangat boros.”Seperti sedotan plastik dan botol sampo mini, sandal sekali pakai – model yang biasanya terbuat dari plastik dan kain, dan sering ditemukan di sebelah tempat tidur saat tidur malam atau disumbat di lemari hotel – adalah item sekali pakai berikutnya yang menjadi target aktivis keberlanjutan.
“Segala sesuatu yang sekali pakai adalah masalah,” tulis Willy Legrand, seorang ahli keberlanjutan perhotelan dan seorang profesor di IU International University of Applied Sciences di Bad Honnef, Jerman, dalam sebuah email. Dia menyebut jejak besar dari sandal kecil ketika Anda mempertimbangkan produksi, pengiriman, dan limbah. Sandal sekali pakai, katanya, “terasa tidak tepat dan tidak sesuai.”
Nina Boys, wakil presiden keberlanjutan untuk Beyond Green, sebuah kelompok hotel yang diverifikasi untuk praktik keberlanjutan mereka, menyebut sandal sebagai “buah rendah” dalam perjuangan melawan plastik.Sandal sebagai simbol status.
Sementara sedotan plastik dapat dengan mudah diganti dengan versi kertas dan botol sampo kecil dengan dispenser yang lebih besar, penggantian sandal lebih rumit berdasarkan bukan hanya pada bahan tetapi juga harapan budaya dan persepsi tentang kemewahan.
Memberikan sandal di hotel berakar dalam tradisi Asia untuk melepas sepatu di dalam ruangan, kata Diana Verde Nieto, seorang ahli keberlanjutan dan penulis “Reimagining Luxury.”
“Ketika hotel mulai melayani tamu internasional, terutama mereka dari Asia, pemberian sandal menjadi cara untuk mengakomodasi dan menghormati norma budaya ini,” tulis Ms. Verde Nieto dalam sebuah email. Dia menambahkan bahwa kenyamanan dan kebersihan yang terkait dengan sandal telah menjadi standar kemewahan universal saat ini.
Menyediakan sandal juga membantu hotel mendapatkan peringkat status dari organisasi perjalanan seperti AAA atau Hotelstars Uni Eropa.Bebberapa resor telah menemukan lebih mudah untuk mengatasi keberlanjutan melalui limbah makanan dan keterlibatan komunitas daripada alas kaki. Winvian, resor butik dengan 18 kabin dan satu suite di 113 hektar di Litchfield Hills, Connecticut, menanam sekitar 70 persen dari hasil produksi mereka di properti dan membangun sebuah kabin dari kayu yang dibersihkan di lokasi. Para tamu menerima sandal yang dapat digunakan ulang di spa, tetapi di dalam kamar, pengunjung akan menemukan desain yang lebih mewah yang mereka dianjurkan untuk dibawa pulang dan digunakan kembali; sekitar setengahnya melakukannya dan sisanya dibuang.
“Masalahnya adalah, itu salah satu hal yang orang telah mulai harapkan,” kata Heather Smith Winkelmann, direktur manajer resor tersebut.
Ivan Bauza adalah direktur penjualan dan pemasaran di Setai, hotel mewah di Miami Beach. “Tamu kami sangat menuntut dan mengharapkan semuanya baru,” katanya, menambahkan bahwa fasilitas seperti botol sampo ukuran penuh dan sandal yang ditujukan untuk tamu untuk dibawa pulang – kadang-kadang termasuk model-model trendi dari merek butik Brunch – “menunjukkan aspek kemewahan” dari perhotelan.Sandal sekali pakai yang terkait dengan limbah yang dihasilkan dari sandal sekali pakai adalah besar, menurut Mr. Legrand dari IU, yang menghitung bahwa hotel-hotel mewah di Amerika Serikat dengan rata-rata hunian 63 persen mungkin membuang lebih dari 10 juta pasang sandal setiap bulan.
Dalam sebuah studi tahun 2018, Chekitan S. Dev, seorang profesor di sekolah perhotelan di Universitas Cornell, melacak 50 fasilitas hotel untuk menentukan seberapa banyak mereka digunakan. Hanya 27 persen tamu yang menggunakan jubah mandi yang disediakan di kamar. “Kami tidak mempelajari sandal, tetapi bisa dengan aman diasumsikan bahwa sebanyak, atau sedikit lebih banyak, menggunakan sandal, terutama karena mereka sering tidak terpakai dan ditempatkan di sebelah tempat tidur selama layanan tidur malam, mendorong penggunaannya,” kata Mr. Dev.
Standar kebersihan hotel sering menentukan penolakan sandal yang telah diambil dari bungkusnya, menurut anggota Unite Here, serikat yang mewakili para pembantu kamar hotel.“Limbah dari sandal hotel mungkin terlihat kecil jika dibandingkan dengan isu-isu besar seperti konsumsi energi, limbah makanan, atau penggunaan air,” tulis Mr. Legrand. “Namun, pada akhir hari, setiap limbah akan bertambah dan perhatian semakin diberikan pada aspek-aspek ini sebagai bagian dari pendekatan industri yang lebih berkelanjutan.”
Perusahaan hotel yang telah berkomitmen untuk melarang plastik sekali pakai telah membuka jalan menuju sandal yang lebih ramah lingkungan.
Six Senses, koleksi dari 23 resor mewah, menawarkan sandal yang terbuat dari bahan alami seperti jute atau bambu, atau dari plastik daur ulang. Six Senses Crans-Montana di Swiss menyediakan sandal Kaaita dari botol plastik daur ulang yang dapat dicuci dan digunakan ulang atau didaur ulang pada akhir masa pakainya. Kelompok Hotel Mandarin Oriental menghentikan sandal sekali pakai pada tahun 2022 dan menggantikannya dengan model-model yang terbuat dari kardus, gabus, dan katun yang dibersihkan dan diisi ulang di kamar. Hotel Dorian, Autograph Collection di Calgary, Kanada, berhenti menyediakan sandal sekali pakai di suite hotel dan beralih ke sandal yang lebih tebal dan tahan lama; mereka tersedia atas permintaan tamu di kamar lain. Pelanggan didorong untuk membawa pulang untuk “penggunaan berulang daripada sekali pakai,” tulis Ian Jones, manajer umum, dalam sebuah email.
Green Key, yang memeriksa hotel untuk praktik keberlanjutan, menyarankan hotel untuk membuat sandal dan fasilitas sekali pakai lainnya tersedia atas permintaan, daripada menghapuskan secara mandiri. Sesuai dengan komitmennya untuk menghilangkan plastik sekali pakai, Hotel Sheraton San Diego & Marina hanya menyediakan sandal kepada tamu yang meminta.
Beberapa resor yang menyediakan sandal tidak sejauh itu untuk mengurangi limbah alas kaki seperti Alila Villas Uluwatu di Bali. Di Laboratorium Keberlanjutan mereka, yang mengubah botol kaca menjadi gelas minum dan payung lama menjadi tas belanja, bagian sandal yang terkoyak menjadi bahan pengisi kursi bean bag.
“Dengan menutup lingkaran limbah, kami menciptakan ekonomi melingkar,” kata Morgan Martinello, manajer umum resor tersebut.Menolak atau menggunakan kembali
Apakah para pelancong akan mulai membawa sandal mereka sendiri seperti membawa botol air dan tas belanja mereka sendiri? Mereka mungkin harus.“Kami sedang membahas banyak hal tentang sandal, pena, bola kapas, perlengkapan mandi,” kata Oliver Milne-Watson, manajer umum Newman, hotel mewah yang akan segera dibuka di London. Kamar-kamar tidak akan berisi plastik sekali pakai meskipun manajemen kesulitan menemukan sandal yang dapat digunakan kembali yang memuaskan.
“Kami bertanya, ‘Dapatkah kami membuat ini dengan sesuatu yang memiliki siklus hidup yang lebih panjang dan jika tidak apakah kita benar-benar membutuhkannya?’” kata Mr. Milne-Watson.Ahli meragukan jarum pada sandal akan berayun sepenuhnya sampai para pelancong bersuara.
“Kita sekarang berada pada tahap ini seperti pada saat limbah makanan beberapa tahun yang lalu,” kata Mr. LaGrand, profesor IU. “Ini ketika kita mulai memantau, mengukur, dan mengkuantifikasi biaya mendapatkan dan membuangnya bahwa realisasi muncul: Kita harus melakukan sesuatu tentang itu!” Mereka sudah menjadi perhatian beberapa pelancong.
“Saya telah mempertimbangkan betapa pendeknya umur ini cenderung memiliki masa lalu, dan sekarang saya telah terbiasa membawa sepasang bekas saya saat saya meninggalkan hotel,” kata Karla Cobreiro, 33 tahun, seorang publisitas yang berbasis di Miami. Dia meletakkannya di bagasi bersama masker tidur dan keperluan lainnya. “Sekarang saya memakainya saat penerbangan panjang.”Ikuti New York Times Travel di Instagram dan daftar untuk newsletter Mingguan Travel Dispatch kami untuk mendapatkan tips pakar tentang bepergian lebih cerdas dan inspirasi untuk liburan berikutnya Anda. Bermimpi perjalanan masa depan atau sekadar bepergian dari kursi? Periksa 52 Tempat untuk Pergi pada 2024 kami.