Salah satu kapal menuju Gaza yang membawa bantuan kemanusiaan dan aktivis pro-Palestina, termasuk Greta Thunberg, diklaim telah diserang oleh drone, menurut pengelola flotila Global Sumud Flotilla (GSF).
GSF mengunggah rekaman di Instagram yang tampak memperlihatkan kapal berbendera Portugal itu dihantam suatu objek. Mereka menyatakan seluruh enam penumpang dan awak kapal selamat usai insiden di perairan dekat pelabuhan Tunisia, Sidi Bou Said, itu.
Namun, otoritas Tunisia yang dikutip Reuters membantah laporan tersebut dengan menyebutnya “tidak berdasar”. Mereka menambahkan bahwa inspeksi awal menunjukkan ledakan berasal dari dalam kapal. Flotila bantuan kemanusiaan ini berlayar dari Barcelona pekan lalu dan tiba di Tunisia pada Minggu.
GSF menyatakan “Kapal Keluarga” mereka diserang di perairan Tunisia, dan api telah merusak dek utama. Dalam serangkaian video yang diunggah ke Instagram, juru bicara GSF menyebutkan sebuah “alat pembakar” menyebabkan kebakaran di kapal, yang berhasil dipadamkan oleh kru. Seorang juru bicara penjaga nasional Tunisia juga memberitahu AFP bahwa “tidak ada drone” yang terdeteksi dan penyelidikan masih berlangsung.
Pelapor Khusus Dewan HAM PBB dan warga Tunisia, Francesca Albanese, yang juga tampil dalam video GSF, mengatakan jika serangan itu terbukti, hal tersebut merupakan “serangan dan agresi terhadap Tunisia, dan kedaulatan Tunisia”. Dalam unggahan di ‘X’, ia menyatakan sedang berada di pelabuhan Sidi Bou Said dan “berusaha mencari fakta bersama otoritas setempat”.
Albanese telah menjadi kritikus terkemuka atas ofensif militer Israel di Gaza dan dikenai sanksi oleh AS pada Juli lalu – keputusan yang disambut oleh Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu yang menyebutnya sebagai “tindakan tegas terhadap kampanye fitnah yang penuh kebohongan” terhadap Israel.
Pengelola flotila menyatakan bahwa misi mereka bertujuan untuk “memecah blokade ilegal Israel atas Gaza”, namun telah menghadapi beberapa kendala. Pada Juni lalu, pasukan Israel membajak sebuah kapal yang membawa bantuan kemanusiaan ke Gaza dan menahan 12 aktivis di dalamnya, termasuk aktivis Swedia, Thunberg. Otoritas Israel mengawal para aktivis ke pelabuhan Ashdod sebelum mendeportasi mereka dari negara itu.
Otoritas Israel menyebut upaya pengiriman bantuan laut ke Gaza sebagai aksi publisitas yang tidak memberikan bantuan kemanusiaan nyata. Tuduhan serangan drone terhadap kapal bantuan menuju Gaza juga pernah terjadi sebelumnya; Freedom Flotilla menduga kapal mereka, The Conscience, diserang drone pada Mei lalu di lepas pantai Malta.
BBC menerima rekaman panggilan darurat dari kapal flotila, yang direkam oleh seorang anggota kru di kapal tanker minyak terdekat. Kapten kapal flotila terdengar melaporkan serangan drone dan kebakaran di kapal. Pemerintah Malta menyatakan semua orang di atas kapal “dikonfirmasi selamat” dan kebakaran di kapal telah “dapat dikendalikan semalaman”.
Bulan lalu, sebuah lembaga yang didukung PBB mengonfirmasi adanya kelaparan di Gaza, dan kepala kemanusiaan PBB menyatakan hal itu adalah hasil langsung dari “hambatan sistematis” Israel terhadap masuknya bantuan ke Gaza. Laporan itu dicap sebagai “kebohongan belaka” oleh Israel, yang menyangkal adanya kelaparan di wilayah tersebut.
Pada Maret, Israel memberlakukan blokade total selama hampir tiga bulan terhadap pasokan yang masuk ke Jalur Gaza, dengan klaim bahwa bantuan tersebut diambil oleh Hamas. Mereka mulai mengizinkan jumlah bantuan terbatas masuk kembali ke wilayah itu setelah tekanan internasional yang meningkat.
Sejak itu, Israel berusaha menerapkan sistem distribusinya sendiri melalui Lembaga Kemanusiaan Gaza yang kontroversial, yang telah dikritik oleh agen-agen bantuan. Pada 2010, komando Israel menewaskan 10 orang ketika mereka membajak kapal Turki Mavi Marmara yang memimpin flotila bantuan menuju Gaza.
Militer Israel melancarkan kampanye di Gaza sebagai tanggapan atas serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober 2023, di mana sekitar 1.200 orang tewas dan 251 lainnya disandera. Setidaknya