Pada pagi hari tanggal 25 Oktober, ketika Pasukan Dukungan Cepat (RSF) Sudan menerjang kota Bara di negara bagian Kordofan Utara, Sadiq Ahmed memikirkan kedua putrinya dan apa yang akan terjadi pada mereka jika ia tak dapat melindungi mereka.
Para pejuang RSF mulai merampok rumah-rumah, mencari jarahan, juga perempuan dan gadis-gadis, ujar Sadiq.
Cerita Rekomendasi
list of 3 items
end of list
Menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Human Rights Watch, RSF secara rutin menggunakan pemerkosaan sebagai senjata perang dan menculik perempuan serta gadis-gadis untuk dijadikan budak seks.
Ketika para pejuang mendatangi rumah Sadiq, ia memberikan semua yang dimilikinya: uang, telepon genggam, dan emas. Namun, ia menolak untuk menyerahkan putri-putri atau keponakan perempuannya.
“Itu adalah batasan bagi saya. Saya siap mati untuk [melindungi putri-putri saya],” kata Sadiq, 59 tahun, kepada Al Jazeera.
Sadiq berhasil membujuk para pejuang RSF – yang sedang berperang melawan angkatan bersenjata reguler yang dikenal sebagai Angkatan Bersenjata Sudan (SAF) – untuk mengizinkan keluarganya dan keluarga saudaranya mengungsi dari kota.
Mereka adalah bagian dari hampir 39.000 orang yang terusir dari wilayah Kordofan yang luas akibat peningkatan tajam kekerasan antara 26 Oktober dan 9 November, menurut PBB.
Akan tetapi, tidak semua orang seberuntung itu. Jaringan Dokter Sudan menyatakan bahwa setidaknya 38 warga sipil tewas selama pendudukan RSF atas Bara, sementara pemantau lokal lainnya mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pria usia tempur sering dituduh “bersimpati” kepada angkatan darat dan dibunuh.
Episentrum konflik berikutnya
Banyak dari mereka yang mengungsi dari Bara berakhir bersama kerabat atau di kamp-kamp terbuka di ibu kota Kordofan Utara, el-Obeid, sebuah kota sekitar 59 kilometer (36 mil) di sebelah timur.
El-Obeid dikendalikan oleh SAF, yang telah berperang dengan RSF sejak April 2023.
Kota ini menjadi tempat bagi pangkalan udara strategis SAF dan berfungsi sebagai penyangga penting untuk melindungi ibu kota Sudan, Khartoum, menurut para analis.
El-Obeid juga telah menampung puluhan ribu pengungsi yang mencari keamanan relatif dari RSF, namun kota ini mungkin tidak akan aman untuk waktu yang lama.
RSF sedang mengerahkan kembali ribuan pejuang ke Kordofan Utara setelah merebut ibu kota Darfur Utara, el-Fasher, bulan lalu, menurut dokumen RSF yang bocor dan diperoleh Darfur24, sebuah outlet berita lokal yang mengikuti perkembangan di wilayah tersebut.
Para pejuang “Arab” nomaden yang sebagian besar mengisi barisan RSF mengepung el-Fasher selama lebih dari 500 hari sebelum melakukan kampanye kekerasan terhadap suku-suku “non-Arab” yang sedentary, dalam hal yang oleh banyak pengamat disebut sebagai genosida.
Pekerja bantuan, analis, dan pemantau lokal khawatir RSF dapat menimpakan nasib serupa kepada warga sipil di el-Obeid.
“Prakiraan saya selalu bahwa el-Obeid akan berada dalam pengepungan [RSF] menjelang Thanksgiving,” ujar Nathaniel Raymond, direktur eksekutif Yale Humanitarian Lab yang menyediakan analisis citra satelit untuk perang di Sudan, merujuk pada hari libur di Amerika Serikat yang jatuh pada 27 November tahun ini.
Raymond menambahkan bahwa RSF tampaknya berusaha merebut kota Babanusa di Kordofan Barat terlebih dahulu, yang saat ini sedang dikepung. Dengan demikian, mereka dapat menggunakan kota tersebut untuk mendukung serangan menyeluruh terhadap el-Obeid.
RSF kemungkinan akan membebani SAF di Babanusa dengan meluncurkan beragam arsenal drone mereka dari bandara di el-Fasher, jelas Raymond.
“Babanusa benar-benar garis pertahanan terakhir [bagi SAF] menghadapi serangan yang akan datang terhadap el-Obeid,” katanya kepada Al Jazeera.
Pertempuran yang mengancam
Seiring medan pergeseran ke Kordofan, SAF dilaporkan meningkatkan perekrutan dan mengerahkan ribuan warga sipil yang baru direkrut menjadi pejuang – yang dikenal sebagai yang dimobilisasi atau “mustanfereen” – ke el-Obeid.
SAF baru-baru ini membuka kamp pelatihan di Kordofan Utara untuk merekrut pemuda yang ingin berperang melawan RSF setelah jatuhnya el-Fasher, menurut Mohamed el-Fatih, seorang jurnalis dan analis Sudan yang meliput perkembangan di seluruh negeri.
Pejuang dari kelompok bersenjata yang sejalan dengan SAF – yang dikenal sebagai Pasukan Gabungan, yang berperan penting dalam menahan RSF di el-Fasher selama satu setengah tahun – juga hadir di el-Obeid, menurut seorang pekerja bantuan lokal yang meminta anonimitas karena situasi keamanan yang tegang.
Ia mengatakan bahwa sebagian besar warga sipil tidak meninggalkan rumah atau kamp pengungsian setelah matahari terbenam karena takut dirampok oleh orang-orang bersenjata di jalanan.
Warga sipil lainnya dilaporkan melarikan diri ke negara bagian White Nile yang bertetangga, yang terhubung ke satu-satunya jalan keluar dari el-Fasher, menurut pemantau lokal.
Hafiz Mohamed, direktur organisasi hak asasi manusia lokal Justice Africa, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa lebih banyak orang berusaha keluar sebelum RSF mengepung kota.
“Beberapa orang pergi … karena mereka tidak yakin bahwa el-Obeid pada akhirnya tidak akan jatuh. Mereka tidak percaya pada angkatan darat,” ujarnya.
Mohammed Ibrahim, seorang pegawai negeri dari pemerintah Port Sudan yang didukung SAF yang bekerja untuk kementerian ekonomi di el-Obeid, mengonfirmasi bahwa warga sipil sangat takut dengan serangan RSF setelah kelompok tersebut mengambil alih el-Fasher.
Banyak orang, catatnya, mempertimbangkan untuk melarikan diri lebih jauh ke utara setelah serangkaian video yang memberatkan menunjukkan para pejuang RSF melakukan pembunuhan massal dan kekejaman lainnya di Darfur Utara.
“SAF telah mengirim bala bantuan di sekitar kota … dan masyarakat sekarang lebih tenang … setiap orang siap menghadapi RSF jika mereka menyerang,” katanya.
Kalah persenjataan dan jumlah?
Meskipun ada upaya perekrutan SAF untuk mempertahankan el-Obeid, mereka masih kekurangan arsenal dan tenaga untuk membentengi el-Obeid, menurut Raymond, peneliti dari Yale tersebut.
Ia mengatakan SAF biasanya mengandalkan perlindungan udara jarak dekat, baik dari pesawat tempur maupun helikopter, untuk membantu infanteri darat.
Namun, dalam setahun terakhir, RSF telah memperoleh sistem pertahanan udara portabel (MANPADS) yang menjadi ancaman signifikan bagi pesawat terbang rendah.
RSF diketahui telah memiliki MANPADS sejak setidaknya 2024, dan sistem tersebut terbukti instrumental dalam menanggulangi kekuatan udara SAF.
“SAF kini hanya memiliki satu opsi, yaitu mengunci diri dan bersiap untuk mode pertahanan… itu karena mereka tidak lagi memiliki [supremasi udara], yang sebelumnya merupakan keunggulan terbesar mereka,” ungkap Raymond kepada Al Jazeera.
Negara-negara regional yang mendukung SAF, seperti Turkiye dan Mesir, dapat meningkatkan pengiriman senjata untuk menyetarakan kondisi lapangan.
Yang pertama dilaporkan telah menjual drone Bayraktar andalannya kepada SAF sepanjang perang – senjata yang membantunya merebut kembali Negara Bagian Gezira dan ibu kota Khartoum dari RSF awal tahun ini.
Selain itu, SAF baru-baru ini meminta akses ke sistem pertahanan udara Mesir untuk menjatuhkan drone-drone RSF.
Akan tetapi, Mesir dikhawatirkan akan keterlibatan langsung dalam perang tersebut, menurut laporan **Africa Intelligence** yang khusus memperoleh intelijen geopolitik dan bisnis.
Analisis mereka didasarkan pada intelijen sumber terbuka yang melacak penerbangan kargo Mesir dan Turkiye ke Port Sudan, serta sumber-sumber pertahanan yang mengklami memiliki pengetahuan mendalam tentang perencanaan militer kedua negara.
Namun, bahkan jika SAF memperoleh persenjataan mutakhir baru dari sekutunya, hal itu mungkin masih belum cukup untuk mempertahankan el-Obeid, kata Raymond.
“Senjata-senjata ini bukanlah obat mujarab,” ujarnya kepada Al Jazeera.
“SAF masih tidak memiliki cukup personel bersenjata untuk menguasai wilayah yang luas. Jumlah personel mereka semakin menipis,” imbuhnya.