Monterrey, Meksiko – Potret-potret orang hilang menghiasi “Bundaran yang Hilang” di Guadalajara, sebuah landmark yang namanya diubah oleh para keluarga untuk menyoroti krisis penghilangan paksa di negara bagian tersebut.
Pada 22 Februari, jalan-jalan di sekitar memorial dan di seluruh kota tampak lengang setelah tentara Meksiko membunuh Ruben Nemesio Oseguera Cervantes, pemimpin lama Kartel Jalisco Generasi Baru (CJNG).
Rekomendasi Cerita
Sebagai pembalasan, anggota kartel membakar bus dan taksi, mendirikan serangkaian blokade yang menyebar ke 20 negara bagian.
Kerusuhan yang meluas ini menunjukkan kapasitas CJNG untuk koordinasi cepat, didorong oleh model ‘waralaba’ yang memungkinkan sel-sel kecil beroperasi di bawah merek kartel dan jaringan keuangan yang luas.
Meskipun jangkauan ekonomi grup ini merambah ke Eropa dan Asia, kekuatannya tetap berakar pada pasukan paramiliternya. Struktur ini mengandalkan pemerasan, kekerasan brutal, dan penghilangan paksa sebagai alat utama untuk merebut wilayah dan mengontrol pasar.
Oseguera Cervantes, yang dikenal sebagai “El Mencho”, mengkonsolidasikan salah satu organisasi kriminal paling kuat di Meksiko sebagian berkat struktur unik berbasis waralaba.
Menurut Badan Penegak Narkoba Amerika Serikat (DEA), CJNG hadir di setiap negara bagian Meksiko dengan tingkat pengaruh yang bervariasi, dan beroperasi di lebih dari 40 negara di Amerika, Eropa, Asia, dan Afrika, serta di seluruh AS. Aktivitas utamanya adalah perdagangan kokain, fentanil, dan metamfetamin.
Raul Zepeda Gil, seorang pengajar di Studi Perang di King’s College London, mencatat bahwa alih-alih mengikuti “piramida organisasi klasik”, CJNG menghindari jaringan keuangan yang terpusat.
“Sebaliknya, keuntungan dapat didistribusikan ke banyak lokasi dan grup secara bersamaan,” kata Zepeda kepada Al Jazeera.
Selain mengontrol area kunci di Meksiko barat, CJNG menguasai wilayah Pesisir Pasifik, termasuk pelabuhan strategis Manzanillo dan Lazaro Cardenas yang penting untuk impor bahan kimia prekursor sintetis.
“Aktivitas terpenting mereka adalah perdagangan narkoba,” ujar Zepeda. “Prekursor kimia yang datang dari Cina tiba di pelabuhan Meksiko dan kemudian dikirim ke Amerika Serikat dalam bentuk fentanil.”
Organisasi ini juga menghasilkan pendapatan melalui pencurian bahan bakar, penambangan ilegal, pemerasan, penyelundupan migran, dan pencucian uang.
Pada 19 Februari, Kantor Pengendalian Aset Asing Departemen Keuangan AS (OFAC) memberi sanksi pada jaringan penipuan timeshare yang dipimpin CJNG yang menyasar warga Amerika lanjut usia.
“Penipuan timeshare di Meksiko telah menjadi momok bagi korban Amerika selama beberapa dekade, merugikan mereka ratusan juta dolar sekaligus memperkaya organisasi kriminal seperti CJNG,” pernyataan Departemen Keuangan dalam siaran pers.
Jangkauan luas dan pertumbuhan cepat CJNG dimungkinkan oleh jaringan yang luas dan kuat yang melindungi operasi perdagangan narkoba dan memastikan impunitas, ujar Carlos Flores, seorang peneliti di Pusat Penelitian dan Pendidikan Tinggi Antropologi Sosial (CIESAS). Flores berargumen bahwa “jaringan kekuatan hegemonik” ini, jaringan bayang-bayang pemimpin bisnis, politisi, dan kriminal, telah mengonfigurasi ulang institusi negara untuk melayani kepentingan mereka sendiri.
“Jaringan yang sama ini, yang mengontrol dan mengelola institusi negara – termasuk institusi keamanan – memfokuskan aksi mereka terutama pada pesaing mereka, sementara secara bersamaan memungkinkan jaringan lain ini mengkonsolidasikan kekuasaan,” tambahnya.
Kebangkitan Kekuatan Paramiliter yang Mematikan
Penghilangan paksa dan pemerasan sangat penting bagi kontrol pasar oleh CJNG, menebar ketakutan yang membungkam komunitas dan memfasilitasi perekrutan paksa. Ini memastikan pasokan tenaga kerja sekali pakai yang stabil sambil mengikuti logika ‘tidak ada mayat, tidak ada kejahatan’ yang meminimalkan biaya politik dan hukum operasi mereka.
Pembunuhan dan penghilangan paksa melonjak di Jalisco sejak grup ini muncul pada 2010. CJNG bangkit dari sisa-sisa Kartel Milenio, mitra bawahan Kartel Sinaloa yang berbasis di negara bagian asal Oseguera Cervantes, Michoacan. Sementara di seluruh Meksiko lebih dari 130.000 orang hilang, Jalisco saat ini menempati puncak dengan setidaknya 16.000 kasus yang dilaporkan, dan kolektif keluarga terus menemukan kuburan massal dan apa yang mereka gambarkan sebagai “situs pemusnahan”.
Raul Servin, anggota Guerreros Buscadores, sebuah kolektif yang mewakili lebih dari 400 keluarga korban hilang, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pencarian mereka seringkali mengungkap sisa-sisa manusia dalam berbagai tingkat dekomposisi dan penyiksaan. Mereka menemukan korban yang ditembak, digantung, atau dibunuh dengan senjata tajam yang dibiarkan di dalam tubuh, katanya.
“Ini adalah kesedihan dan kepasrahan yang kami rasakan ketika melihat setiap jasad yang ditinggalkan orang-orang ini,” kata Servin, yang telah mencari putranya sejak 2018.
Di luar kekuatan finansialnya, CJNG terkenal karena persenjataan luasnya yang setara militer, termasuk drone bersenjata, granat berpeluncur roket, dan senjata api.
Pada 22 Februari, lebih dari 25 anggota Garda Nasional tewas di Jalisco. Di masa lalu, organisasi ini juga melakukan serangan tinggi terhadap pejabat publik.
Pada Februari tahun lalu, Presiden AS Donald Trump menetapkan Kartel Jalisco Generasi Baru sebagai organisasi teroris asing. Pada Juli, jaksa AS di Virginia membuka dakwaan terhadap Petar Dimitrov Mirchev, warga negara Bulgaria yang dituduh bersekongkol dengan rekan-rekan Afrika Timur untuk melengkapi CJNG dengan persenjataan setara militer. Dakwaan tersebut menyatakan bahwa Mirchev memediasi kesepakatan ini “meskipun tahu bahwa CJNG menimbulkan penderitaan katastrofik” untuk melindungi operasi perdagangan narkobanya yang produktif.
Dakwaan itu juga mengungkap bahwa CJNG berusaha membeli rudal darat-ke-udara dan sistem anti-pesawat (ZU-23). Secara keseluruhan, Mirchev diduga membuat daftar persenjataan senilai sekitar $58 juta.
Profil paramiliter ini memungkinkan CJNG berkembang dengan cepat ke wilayah saingan dan memonopoli pasar. Flores menggambarkan pelatihan, penyebaran, dan persenjataan ini mirip dengan tentara, membuat mereka “praktis tak terbantahkan”.
“Mereka beroperasi di bawah logika yang berbeda,” kata Flores. “Mereka memberikan semacam lisensi kepada [kelompok lokal] yang berasosiasi dengan mereka. Mereka memerangi musuh dan berkolaborasi dalam perdagangan sebagai imbalan atas penggunaan label Kartel Jalisco Generasi Baru.”
CJNG mengadopsi tingkat kebrutalan yang mirip dengan Los Zetas, yang pendirinya adalah tentara pasukan khusus elit Meksiko yang dilatih oleh AS dan Israel. Di masa awalnya, CJNG dikenal sebagai “Matazetas”, atau Pembunuh Zetas.
Servin dan Guerreros Buscadores telah melihat langsung hasil kebrutalan ini. Menemukan orang yang hilang menjadi semakin sulit seiring berkembangnya taktik penyembunyian, kata Servin. Penghilangan paksa telah menjadi alat ekonomi yang ampuh untuk mengontrol dan mengeksploitasi wilayah. Kelompok pencari sering kali menemukan jenazah terkubur di bawah lapisan tanah atau bangkai hewan untuk mengacaukan jejak, bahkan terkadang terbungkus dalam beton.
“Mereka mempersulit pekerjaan kami tanpa perlu. Jika nyawanya sudah direnggut, mengapa tidak ditinggalkan di tempat yang mudah kami temukan?”
Zepeda menyatakan bahwa CJNG memanfaatkan taktik kelas militer untuk mengisi kekosongan pasca penindasan pemerintah terhadap kartel lain pada periode 2008 hingga 2010. Pada 2009, Organisasi Beltrán-Leyva – yang telah berperang dengan Kartel Sinaloa sejak pemisahan mereka tahun 2008 – tercabik-cabik oleh serangkaian penangkapan dan pembunuhan terhadap pentolannya.
Tewasnya Ignacio “Nacho” Coronel, operator keuangan utama Kartel Sinaloa, di tangan militer pada 2010 semakin membuka jalan bagi aktor kriminal baru. Oseguera Cervantes sebelumnya bekerja di bawah Coronel sebelum memisahkan diri untuk membentuk grup yang kelak dikenal sebagai CJNG.
“Jika harus meringkas Kartel Jalisco Generasi Baru, mereka adalah reinvensi dari Los Zetas, yang mengambil alih seluruh wilayah yang ditinggalkan kartel-kartel lain setelah dikalahkan pemerintah Meksiko,” tambah Zepeda.
Sejarah ini menjadi peringatan atas apa yang mungkin terjadi pasca kematian Oseguera Cervantes. Zepeda menekankan bahwa perdagangan narkoba adalah pasar yang sangat dinamis, di mana “akan selalu ada kelompok yang bersiap mengambil kendali.”
Flores memperingatkan bahwa “memenggal kepemimpinan” tidak akan cukup jika jaringan kekuasaan beserta struktur kriminal dan operasional CJNG tetap utuh.
“Tanpa membongkar jaringan kekuasaan, kemenangan hari ini akan menjadi penyebab kekerasan baru esok hari,” kata Flores. “Kami telah menyaksikan pendekatan ini berulang kali, dan kami tahu ujungnya: Ia tidak menyelesaikan masalah narkoba transnasional, pun tidak menciptakan kondisi stabil bagi masyarakat Meksiko.”