Roelf Meyer akan menggantikan duta besar Afrika Selatan yang dikeluarkan dari AS oleh Presiden Donald Trump pada 2025.
Afrika Selatan telah menunjuk Roelf Meyer, yang membantu merundingkan berakhirnya kekuasaan minoritas kulit putih di negara itu pada tahun 1990-an, sebagai duta besar berikutnya untuk Amerika Serikat, menurut media lokal.
Penunjukan Meyer ini dipandang sebagai tanda bahwa Pretoria bertujuan memulihkan hubungan dengan Washington setelah satu tahun yang “penuh gejolak”, seperti dilaporkan South African Broadcasting Corporation.
Rekomendasi Cerita
Afrika Selatan telah kehilangan perwakilan diplomatik di Washington, DC, sejak Maret 2025, ketika Presiden AS Donald Trump mengusir Duta Besar Ebrahim Rasool atas kritiknya terhadap gerakan Make America Great Again (MAGA).
Menerbitkan posting di media sosial saat itu, Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio menuduh Rasool sebagai “politisi yang mengadu-domba ras” yang membenci AS dan Trump.
Posting Rubio itu tertaut pada sebuah artikel oleh situs berita konservatif AS Breitbart yang melaporkan pidato Rasool dalam webinar yang diselenggarakan sebuah lembaga pemikir Afrika Selatan. Rasool secara akademis membahas tindakan keras pemerintahan Trump terhadap program keberagaman dan kesetaraan, serta imigrasi, dan menyebutkan kemungkinan masa depan AS di mana kulit putih tidak lagi menjadi mayoritas.
Tahun lalu Trump juga mengeluarkan perintah eksekutif membekukan sebagian besar bantuan asing untuk Afrika Selatan, menyusul tindakan hukum negara itu di Mahkamah Internasional atas genosida Israel di Gaza dan disahkannya undang-undang kontroversial Afrika Selatan yang bertujuan mengoreksi kesenjangan rasial historis dalam kepemilikan tanah.
Ketegangan semakin memanas ketika Trump kemudian meluncurkan program pengungsi bagi warga Afrika Selatan kulit putih, yang diklaim presiden AS itu menghadapi persekusi oleh pemerintah di negara asalnya.
Meyer, 78 tahun, adalah negosiator ulung dengan pengalaman bekerja di bawah tekanan. Sebagai anggota minoritas kulit putih Afrikaans di Afrika Selatan, ia pernah menjabat sebagai menteri di bawah pemerintah Partai Nasionalis apartheid.
Ia menanjak menjadi terkenal pada tahun 1990-an, di masa-masa akhir apartheid, saat Partai Nasionalis mengadakan pembicaraan dengan Kongres Nasional Afrika (ANC) untuk mengakhiri segregasi dan kekuasaan minoritas kulit putih. Pembicaraan itu membuka jalan bagi pemilihan demokratis pertama Afrika Selatan pada 1994.
Sebagai negosiator utama, Roelf telah berkenalan dengan presiden Afrika Selatan saat ini, Cyril Ramaphosa, yang saat itu merupakan negosiator ANC.
Meyer sendiri kemudian bergabung dengan ANC pada tahun 2006.
Ia akan segera menduduki posisi sebagai duta besar AS setelah semua protokol selesai di Washington, DC, menurut kantor kepresidenan Ramaphosa.