Badan kesehatan publik teratas Afrika bertindak atas wabah mpox yang menyebar dari Republik Demokratik Kongo ke negara-negara tetangga.
Penjagaan kesehatan Uni Afrika telah menyatakan keadaan darurat kesehatan publik atas wabah mpox yang semakin berkembang di benua tersebut, mengatakan langkah tersebut adalah “panggilan tindakan”.
“Dengan hati yang berat tetapi dengan komitmen yang tak tergoyahkan kepada rakyat kami, kepada warga Afrika kami, kami menyatakan mpox sebagai keadaan darurat kesehatan publik keamanan benua,” Jean Kaseya, kepala Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika (Africa CDC), mengatakan saat konferensi media online pada Selasa.
“Mpox kini telah melintasi batas, memengaruhi ribuan orang di seluruh benua kami, keluarga telah terpisah dan rasa sakit dan penderitaan telah menyentuh setiap sudut benua kami,” katanya.
Menurut data CDC per 4 Agustus, telah terjadi 38.465 kasus mpox dan 1.456 kematian di Afrika sejak Januari 2022.
“Pernyataan ini bukan semata-mata sebuah formalitas, ini adalah panggilan tindakan. Ini adalah pengakuan bahwa kita tidak bisa lagi bersikap reaktif. Kita harus proaktif dan agresif dalam upaya kita untuk menahan dan menghilangkan ancaman ini,” kata Kaseya.
Mpox ditularkan melalui kontak dekat dan menyebabkan ruam, gejala mirip flu dan lesi berisi nanah. Sebagian besar kasus ringan tetapi bisa mematikan. Penyakit ini dapat berbahaya bagi anak-anak, wanita hamil, dan orang-orang dengan sistem kekebalan yang tertekan.
Wabah telah melanda beberapa negara Afrika, terutama Republik Demokratik Kongo (RDK), di mana virus pertama kali ditemukan pada manusia pada tahun 1970.
Wabah, yang sejak itu menyebar ke negara-negara tetangga, dimulai dengan penyebaran strain endemik, yang dikenal sebagai klade 1. Tetapi varian baru, yang dikenal sebagai klade 1b, tampaknya menyebar lebih mudah melalui kontak dekat rutin.
Africa CDC memperingatkan minggu lalu bahwa tingkat penyebaran infeksi virus tersebut mengkhawatirkan. Mereka mengatakan bahwa lebih dari 15.000 kasus mpox dan 461 kematian dilaporkan di benua ini tahun ini, mewakili peningkatan 160 persen dari periode yang sama tahun lalu.
Virus versi ringan menyebar ke lebih dari 100 negara pada tahun 2022, sebagian besar melalui kontak seksual, memicu Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) untuk menyatakan keadaan darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional, tingkat peringatan tertingginya.
WHO mengakhiri keadaan darurat tersebut 10 bulan kemudian, mengatakan krisis kesehatan tersebut telah terkendali.
WHO mengatakan pada Selasa dari Jenewa bahwa komite darurat akan membahas penyebaran klade baru, atau varian, pada hari Rabu saat mereka mendiskusikan apakah Darurat Kesehatan Masyarakat yang Bersifat Internasional (PHEIC) harus dinyatakan.
Darurat semacam ini dinyatakan pada tahun 2020 sebagai tanggapan terhadap pandemi virus corona dan pada tahun 2022, karena wabah mpox sebelumnya. Tujuannya adalah untuk memberi tahu otoritas kesehatan tentang peningkatan kasus.