Di daerah Afghanistan di mana tidak ada nama jalan atau nomor rumah, perusahaan utilitas dan pelanggannya telah mengadopsi pendekatan kreatif untuk terhubung. Mereka menggunakan masjid sebagai titik pengiriman tagihan dan uang, sistem “bayar dan berdoa”.
Sekarang layanan pos nasional ingin menggantikan ini dengan menempatkan kotak pos di setiap jalan di seluruh negara, sebagai bagian dari rencana untuk memodernisasi layanan yang lama dihadapi oleh birokrasi dan perang.
Aspirasi yang tinggi termasuk memperkenalkan akses berbelanja melalui situs e-commerce dan mengeluarkan kartu debit untuk pembelian online. Ini akan menjadi loncatan di negara di mana sebagian besar populasi tidak memiliki rekening bank, kargo udara masih dalam tahap awal, dan perusahaan kurir internasional tidak mengirimkan bahkan ke ibu kota, Kabul.
Perubahan ini berarti warga Afghanistan akan membayar biaya layanan yang lebih tinggi, sebuah tantangan karena lebih dari separuh populasi sudah mengandalkan bantuan kemanusiaan untuk bertahan hidup.
Pos Afghanistan, seperti sebagian besar negara, masih melakukan segala sesuatunya secara manual. “Tidak ada yang menggunakan email,” kata direktur pengembangan bisnisnya, Zabihullah Omar. “Afghanistan adalah anggota Uni Pos Universal, tetapi ketika kami membandingkan diri kami dengan negara lain, itu berada pada tingkat rendah dan pada tahap awal.”
Layanan pos memiliki 400 hingga 500 cabang di seluruh negara dan merupakan kunci untuk menyelesaikan tugas administratif seperti mendapatkan paspor atau SIM. Mereka mendistribusikan hingga 15.000 paspor setiap hari.
Layanan lain yang populer adalah sertifikasi dokumen untuk masuk ke perguruan tinggi atau lembaga di luar negeri. Cabang utama Kabul memiliki loket khusus untuk itu bersama dengan jalur VIP dan area khusus wanita.
Kantor pos di Afghanistan sangat penting bagi wanita yang ingin mengakses layanan atau produk yang sebaliknya akan ditolak, karena seringkali mereka dilarang masuk ke kementerian atau gedung resmi lainnya.
Tetapi hantu dekrit Taliban yang menargetkan wanita dan gadis-gadis juga mengintai di Pos Afghanistan.
Di pintu masuk cabang utama Kabul, seorang wanita diberitahu untuk mengenakan hijab dengan benar, atau kerudung Islam. Satu gambar menunjukkan seorang wanita dengan tanda silang merah di atas wajahnya yang terlihat. Yang lain memiliki tanda centang hijau di atas wajah karena hanya matanya terlihat.
Salah seorang wanita yang mengunjungi cabang tersebut adalah lulusan kedokteran 29 tahun dari provinsi Farah barat, yang memberikan nama Arzo. Kementerian Pendidikan tidak membiarkannya masuk dan mengirimnya ke kantor pos untuk menyelesaikan pekerjaan administratif.
Dia ingin mendapatkan dokumennya disertifikasi, langkah praktis di tengah situasi ekonomi negara yang tidak menentu dan pembatasan luas terhadap wanita dan gadis.
“Segala sesuatu bisa terjadi kapan saja,” katanya. “Tidak ada pekerjaan. Ada banyak masalah.”
Ini pertama kalinya dia menggunakan kantor pos. Dia membayar 640 afghanis, atau $9, untuk setiap dokumen dan menyebutkan biaya terlalu tinggi.
Seorang pelanggan lain yang lebih puas adalah Alam Noori, 22 tahun, dari provinsi Paktika timur yang datang untuk mengambil paspornya. “Piece of cake,” katanya dalam bahasa Inggris. Di masa lalu, dia juga menggunakan kantor pos untuk mengambil SIM-nya.
“Saya mengetahui tentang kantor pos melalui media sosial,” katanya. “Orang-orang di kota menggunakannya banyak karena mereka menyadarinya, tetapi mereka di desa dan distrik tidak.”
Direktur pengembangan bisnis Pos Afghanistan, Omar, ingin layanan menjadi lebih mudah bagi orang tetapi mengakui bahwa itu akan memakan waktu.
“Pada kebanyakan lembaga pemerintah, orang mengembara dari layanan publik ke layanan publik, jadi saya ingin melayani orang di sini, dan itu membuat saya sangat bahagia,” katanya. “Ada kebutuhan akan kantor pos di mana pun ada populasi.”
Di sinilah rencana untuk memiliki kotak pos di setiap jalan masuk. Mereka akan digunakan untuk membayar tagihan, mengirim surat, dan mengajukan dokumen untuk diproses.
Tetapi surat tangan sedang menghilang, seperti halnya di banyak bagian dunia.
Hamid Khan Hussain Khel adalah salah satu dari 400 juru pos negara itu, bergegas di sekitar ibu kota dengan sepeda motor berwarna biru dan kuning yang ceria. Tetapi dia belum pernah mengirim surat pribadi, meskipun melayani populasi kota yang berjumlah lima juta selama dua tahun. Dia menyebut popularitas smartphone dan aplikasi pesan.
Dia menikmati pekerjaannya, yang lebih tidak berbahaya daripada selama konflik berkepanjangan.
“Ketika kami bertemu orang, kepuasan mereka membuat kami bahagia,” katanya. “Saya belum pernah melihat seseorang yang tidak tersenyum ketika mereka mendapatkan dokumennya.”