Warga kota pantai Acapulco di Meksiko terguncang Jumat setelah badai topan menewaskan setidaknya lima orang dan membanjiri beberapa wilayah yang masih dalam tahap pemulihan dari badai dahsyat pada Oktober lalu.
Menggenggam barang-barang, keluarga berjalan di jalan-jalan yang menjadi sungai berlumpur, hampir setahun setelah Topan Otis meninggalkan jejak kehancuran dan merenggut beberapa puluh nyawa.
Media lokal menunjukkan mobil-mobil terbawa arus dan orang-orang berpegangan pada tali saat diselamatkan.
“Kami putus asa,” kata Barbara Encinas, yang mengantri di luar supermarket.
“Kami belum pulih dari Topan Otis, dan sekarang kami berada dalam situasi yang tampaknya lebih buruk,” katanya kepada AFP.
Rocio Parras, yang juga berada dalam antrian, mengatakan Acapulco sedang mengalami “hari-hari mengerikan” lagi.
“Saya merasa ini adalah tragedi terbesar yang pernah kami alami,” katanya. “Air, banjir, orang-orang tenggelam. Acapulco hancur total. Kami butuh bantuan.”
Setidaknya lima orang tewas, satu di Acapulco dan empat di pegunungan sekitarnya, kata Presiden Andres Manuel Lopez Obrador, meskipun media lokal melaporkan angka yang lebih tinggi.
Menurut saluran televisi Milenio, 13 orang dikhawatirkan tewas, termasuk beberapa anak.
Acapulco telah diguyur hujan selama beberapa hari “seperti yang belum pernah kami lihat sebelumnya,” kata Presiden Lopez Obrador, menambahkan bahwa 19 lingkungan terendam banjir.
Orang-orang menggunakan perahu karet dan bahkan jet ski untuk menavigasi kota pantai Pasifik.
– Militer dikerahkan –
John menerjang Meksiko lebih awal minggu ini sebagai badai topan Kategori 3, menyebabkan banjir dan longsor.
Badai yang bergerak lambat itu telah berputar di sepanjang pantai selama beberapa hari, kadang-kadang kehilangan kekuatan dan menguat kembali.
Sekitar 25.000 anggota militer dan Guardia Nacional berada di area tersebut untuk membantu korban, kata Lopez Obrador.
Sebanyak 1.200 orang berada di tempat penampungan darurat, katanya, sambil menambahkan bahwa air banjir mencapai satu setengah meter di beberapa area.
“Suplai makanan sedang disalurkan dan dapur sedang disiapkan,” kata Lopez Obrador.
Bandara Acapulco juga terendam banjir dan ditutup setelah laguna di dekatnya meluap, kata otoritas.
John pertama kali mendarat pada hari Senin di negara bagian Guerrero, dengan kecepatan angin maksimum sekitar 120 mil (195 kilometer) per jam, menurut Pusat Badai Nasional berbasis di AS.
Badai itu kemudian diturunkan ke tingkat badai tropis, hanya untuk mendapatkan kekuatan topan lagi sementara.
Pada Jumat, John kembali mendarat sebagai badai tropis dengan kecepatan angin tetap hingga 45 mil (70 kilometer) per jam, mengancam membawa “banjir bandang dan longsor yang menghancurkan,” kata NHC.
“Pada jalur prakiraan, pusat John diprediksi akan bergerak sepanjang pantai barat daya Meksiko hari ini dan malam ini,” katanya.
“Melemah secara bertahap diharapkan hari ini, dengan laju pelemahan yang lebih cepat diperkirakan pada malam ini saat pusat terus berinteraksi dengan medan tinggi di barat daya Meksiko,” tambahnya.
dr/st/bjt”