Puluhan ribu orang melakukan demonstrasi menentang pariwisata massal di Kepulauan Canary, Spanyol, pada hari Sabtu dengan slogan “Kepulauan Canary memiliki batas.” Sebanyak 55.000 demonstran di delapan pulau yang dihuni di Samudera Atlantik di lepas pantai barat Afrika menuntut batas atas jumlah wisatawan dan meminta perumahan yang terjangkau bagi penduduk lokal, dilaporkan oleh stasiun TV negara RTVE dan surat kabar El País.
Mereka melambaikan poster yang bertuliskan: “Pariwisata meningkatkan harga sewa saya” dan “Surga tidak terbuat dari beton.” Para pengunjuk rasa juga menuntut pemantauan efektif terhadap regulasi sewa liburan, batasan atas pembelian properti oleh orang yang tidak bertempat tinggal di pulau-pulau tersebut, dan pengenalan pajak lingkungan bagi wisatawan.
Sebanyak 2,2 juta orang tinggal di Kepulauan Canary. Hampir tujuh kali lipat lebih banyak wisatawan asing mengunjungi pulau-pulau tersebut tahun lalu, dengan sekitar 14 juta pengunjung, terutama dari Britania Raya, Jerman, dan Belanda. Juga terdapat sekitar 2 juta orang Spanyol dari daratan yang berlibur disana pada tahun 2023.
Sebagian besar wisatawan asing bepergian ke pulau-pulau yang lebih besar seperti Tenerife, Gran Canaria, dan Lanzarote. Pariwisata sangat penting bagi ekonomi pulau-pulau tersebut. Industri ini menyumbang 35% dari produk domestik bruto dan menjamin 40% lapangan kerja. Namun, hanya sedikit yang mendapatkan manfaat dari booming pariwisata tersebut.
Dari 17 komunitas otonom Spanyol, Kepulauan Canary adalah yang kedua terkaya. Aktivis menekankan bahwa mereka tidak secara fundamental menentang pariwisata, tetapi menentang perusakan perlahan pulau-pulau tersebut. Biolog dan pembuat film dokumenter terkenal Felipe Ravina baru-baru ini mengatakan: “Selama bertahun-tahun kami telah mempromosikan diri kami sebagai destinasi alam yang unik, tetapi pariwisata sedang menghancurkan produk yang kami jual.”