Otoritas di Kolombia menyita 130 katak beracun yang diselundupkan melalui bandara Bogota pada hari Senin dan menangkap seorang wanita Brasil yang membawanya.
Wanita tersebut mengangkut katak beracun berwarna-warni (oophaga histrionica) di dalam wadah film saat bepergian ke Sao Paulo dengan singgah di Panama.
“Dia mengklaim bahwa masyarakat setempat memberikannya sebagai hadiah,” kata Sekretaris Lingkungan Hidup Bogota, Adriana Soto, dalam sebuah video yang dibagikan kepada media.
Katak harlequin beracun, berukuran kurang dari lima sentimeter (dua inci), dan hidup di hutan lembab di sepanjang pantai Pasifik antara Ekuador dan Kolombia, serta di negara-negara lain di Amerika Tengah dan Amerika Selatan.
“Spesies yang terancam punah ini menjadi incaran di pasar internasional,” kata Komandan Polisi Bogota, Juan Carlos Arevalo, menambahkan bahwa kolektor pribadi bisa membayar hingga $1.000 untuk setiap ekor.
Polisi melaporkan bahwa wanita yang membawa katak-katak tersebut ditangkap “karena melakukan kejahatan terhadap perdagangan satwa liar” sebelum diserahkan ke kantor jaksa.
Perdagangan hewan merupakan hal yang umum di Kolombia – salah satu negara dengan keanekaragaman hayati tertinggi di dunia – terutama perdagangan amfibi, mamalia kecil, dan bagian tubuh hewan laut, seperti hiu.
vd/das/bfm/mlm