Oleh Kevin Buckland
TOKYO (Reuters) – Yen sebagai tempat berlindung yang aman mencapai level tertinggi sejak awal tahun ini terhadap dolar pada hari Rabu setelah kandidat presiden AS Kamala Harris dan Donald Trump saling bertukar candaan dalam debat tunggal sebelum pemilihan bulan November.
Yen menerima dorongan tambahan dari anggota dewan Bank of Japan, Junko Nakagawa, yang kembali menegaskan dalam pidato pada hari Rabu bahwa bank sentral akan terus menaikkan suku bunga jika ekonomi dan inflasi bergerak sesuai dengan proyeksinya.
Para trader juga dengan cemas menunggu laporan inflasi AS yang dapat memberikan petunjuk tentang seberapa agresif Federal Reserve akan memangkas suku bunga minggu depan.
Dolar turun sebanyak 0,68% menjadi 141,50 yen, level yang tidak terlihat sejak 2 Januari, sebelum diperdagangkan pada 141,56 yen pada pukul 0327 GMT.
Pair dolar-yen cenderung melacak yield obligasi jangka panjang, yang memperpanjang penurunan semalam di jam Asia hingga mencapai 3,625% untuk pertama kalinya sejak Juni 2023.
Strategis Mizuho Securities, Shoki Omori mengatakan Wakil Presiden Harris tampaknya mendapatkan kepercayaan diri seiring berjalannya debat, dan dengan jelas menetapkan kebijakan ekonominya.
“Hal itu memberikan sedikit kelegaan bagi pasar,” melemahkan dolar, kata Omori, meskipun dia menambahkan “sulit untuk mengatakan pada saat ini arah bagi dolar” jika Harris atau Trump terpilih menjadi presiden.
Investor secara umum melihat dolar menguat dalam kemungkinan kemenangan Trump, karena tarif mungkin akan mendukung nilai tukar mata uang dan pengeluaran fiskal yang lebih tinggi dapat meningkatkan suku bunga.
Sementara itu, Nakagawa dari BOJ “mengatakan tingkat suku riil masih rendah, jadi masih ada lebih banyak ruang untuk mengencangkan kebijakan,” yang membantu menguatkan yen, kata Omori.
BOJ diperkirakan akan mempertahankan suku bunga pada 20 September, namun mayoritas kecil ekonom yang disurvei oleh Reuters bulan lalu memprediksi pengetatan lebih lanjut hingga akhir tahun.
Sebaliknya, Federal Reserve tampaknya akan melonggarkan kebijakan pada 18 September untuk pertama kalinya dalam lebih dari empat tahun, tetapi trader terbagi dalam ukuran pemangkasan. Futures dana Fed menunjukkan kemungkinan 67% pemangkasan standar 25 basis poin, dan 33% peluang pemangkasan 50 bps, menurut perhitungan LSEG.
CPI utama AS diperkirakan naik 2,6% secara tahunan pada Agustus, menurut jajak pendapat Reuters, melambat dari 2,9% pada Juli.
“Pasar ingin melihat bukti bahwa inflasi berperilaku dalam cara yang memungkinkan Fed ruang gerak untuk memangkas 50 basis poin jika perlu,” kata Kyle Rodda, analis senior pasar di Capital.com.
Pada saat yang sama, “kejutan downside yang signifikan tidak akan disambut baik oleh pasar karena bisa diinterpretasikan sebagai tanda terjadinya guncangan permintaan,” tambahnya.
Euro menguat 0,17% menjadi $1,10385, pulih dari penurunannya semalam menjadi $1,10155 untuk pertama kalinya sejak 19 Agustus.
Sterling naik tipis menjadi $1,3092 setelah penurunannya menjadi $1,3049 pada sesi sebelumnya, level terlemah sejak 21 Agustus.
Indeks dolar – yang mengukur mata uang terhadap tiga rival dan tiga mata uang utama lainnya – turun 0,18% menjadi 101,46 setelah naik ke level tertinggi satu minggu pada 101,77 pada hari Selasa.
Dalam debat sengit, kandidat Demokrat Harris menyerang calon Republik Trump atas niatnya untuk memberlakukan tarif tinggi pada barang-barang asing, proposal yang telah ia bandingkan dengan pajak penjualan bagi kelas menengah. Harris juga memamerkan rencananya untuk memberikan manfaat pajak kepada keluarga dan bisnis kecil.
Trump mengkritik Harris atas inflasi yang persisten selama masa jabatan Presiden Joe Biden.
Setelah debat, situs taruhan online PredictIt menunjukkan peluang Harris untuk menang meningkat 2 sen menjadi 55 sen, sementara peluang Trump turun 5 sen menjadi 47 sen.
“Anda akan mengharapkan jika dia berkinerja lebih baik, Anda akan melihat dolar yang kuat keluar dari ini – jadi saya kira begitulah cara pasar melihatnya,” kata Rob Carnell, kepala penelitian regional ING untuk Asia-Pasifik.
“Ini sedikit miring ke arah Harris.”