Ekspor Jepang melonjak 13,5% pada bulan Mei, pertumbuhan yang lebih cepat dari yang diharapkan didorong oleh pelemahan yen dan permintaan kuat di AS dan Asia.
Data Kementerian Keuangan yang dilaporkan pada hari Rabu menunjukkan bahwa defisit perdagangan total 1,22 triliun yen ($7,7 miliar), turun hampir 12% dari 1,38 triliun yen tahun sebelumnya. Impor tumbuh 9,5%, tahun-ke-tahun, menjadi hampir 9,5 triliun yen ($60 miliar).
Ekspor total 8,3 triliun yen ($53 miliar) dan tumbuh dengan kecepatan tercepat sejak November 2022. Pengiriman ke Amerika Serikat naik hampir 24% dan yang ke Asia lainnya naik lebih dari 13%, dipimpin oleh pertumbuhan dua digit dalam pengiriman kendaraan, elektronik, dan mesin.
Perdagangan dengan Eropa sebagian besar menurun.
Nilai impor Jepang cenderung tumbuh ketika yen Jepang melemah terhadap dolar AS dan mata uang utama lainnya. Dolar diperdagangkan pada hampir 158 yen, naik dari level 140 yen setahun yang lalu.
Jepang adalah negara yang kekurangan sumber daya yang mengimpor hampir semua minyaknya, dan impor minyak, gas, dan bahan bakar lainnya yang lebih tinggi menjadi faktor besar di balik defisit pada bulan Mei, untuk bulan kedua berturut-turut. Impor buah juga meningkat pada bulan Mei.
Tetapi faktor besar di balik peningkatan baik ekspor maupun impor adalah naiknya harga secara keseluruhan, yang membengkakkan nilainya dibandingkan dengan tahun sebelumnya, kata Marcel Thieliant dari Capital Economics dalam sebuah laporan.
Hal ini dapat dilihat dari dampak yang minim dari perdagangan terhadap ekonomi, yang mengalami kontraksi pada tingkat 1,8% pada kuartal pertama tahun ini.
Sebenarnya, “sebagian besar peningkatan nilai perdagangan selama setahun terakhir mencerminkan kenaikan harga akibat pelemahan tajam yen daripada peningkatan yang signifikan dalam volume,” demikian laporannya.
Meskipun begitu, perdagangan dengan Tiongkok, pasar ekspor tunggal terbesar Jepang setelah Amerika Serikat, telah mulai pulih seiring dengan pemulihan ekonominya yang lambat dari guncangan di sektor propertinya dan dampak berkelanjutan dari pandemi COVID-19.
Pengiriman mesin dan komponen manufaktur serta kendaraan menunjukkan pertumbuhan yang kuat.
Juga, ekonomi AS tetap tangguh meskipun Federal Reserve telah menjaga tingkat suku bunga pada level rekor untuk mencoba menahan inflasi yang tetap tinggi.
Pelemahan yen menjadi penyebab kegelisahan di kalangan pembuat kebijakan Jepang. Menit pertemuan Bank of Japan yang dirilis pada hari Rabu menunjukkan para pengambil keputusan membahas tentang dampak yen yang lemah terhadap inflasi, yang tetap relatif rendah dibandingkan dengan ekonomi besar lainnya.
Ketakutan yang lebih besar bagi Jepang adalah deflasi, di mana harga terus turun. Itu merupakan tanda dari melemahnya ekonomi, dan bank sentral telah mencoba menciptakan kenaikan harga secara bertahap.
“Namun data perdagangan hari ini juga menyoroti bahwa itu memiliki dampak positif pada ekspor,” kata Yeap Jun Rong, analis pasar di IG, dalam sebuah komentar.
Langganan newsletter Fortune Next to Lead untuk mendapatkan strategi mingguan tentang cara mencapai kantor pusat. Daftar secara gratis sebelum diluncurkan pada 24 Juni 2024.