Senator Elizabeth Warren sudah lama menentang keras privatisasi sistem pelaporan pajak—yang ada seperti sekarang. Ketika investigasi tahun 2019 menunjukkan perusahaan besar seperti Intuit (pembuat TurboTax) dan H&R Block sengaja menghalangi orang mengakses layanan gratis, dia dan senator lain mendesak perusahaan-perusahaan itu untuk mengembalikan uang ke wajib pajak yang sebenarnya berhak layanan gratis.
Warren memberi tekanan ke H&R Block dan Intuit soal upaya lobi mereka setelah mereka keluar dari Free File Alliance. Dia juga mengkritik metode pengumpulan data mereka yang dianggap terlalu longgar. Dia kembali bersuara di tahun 2025 ketika lobi mereka berhasil menghentikan layanan Direct File IRS. Bahkan pagi ini, di media sosial, dia masih menyuarakan hal itu sebelum memperkenalkan RUU Direct File.
Selama dua dekade, Intuit dan H&R Block menghabiskan lebih dari $103 juta untuk lobi federal agar IRS tidak modernisasi dan agar tidak ada formulir pajak yang diisi otomatis. Warren berbagi pernyataannya dengan Fortune sebelum memperkenalkan RUU Direct File, yang bertujuan menghidupkan kembali layanan gratis IRS yang singkat tapi populer.
“Untuk Republik yang bilang layanan gratis dari IRS itu terlalu mahal: Cukup dengan dana satu hari pengeboman Iran, kita bisa biayai Direct File selama 20 tahun.”
Dia tunjukkan lobi dua perusahaan itu sebagai alasan mengapa Direct File akhirnya hilang.
“Bertahun-tahun, perusahaan besar seperti TurboTax dan H&R Block mengatur sistem agar bisa dapat uang dari rakyat,” kata pernyataan Warren. “Luar biasa ada yang menentang ini—padahal membayar pajak adalah kewajiban hukum setiap tahun.”
IRS pernah tawarkan dua layanan gratis. Pertama, portal Free File (masih ada sampai sekarang) untuk yang penghasilannya di bawah $89.000. Kedua, Direct File, program singkat yang hanya bertahan dua tahun tapi dapat penilaian tinggi. Survei menunjukkan pengguna bisa dapat pengembalian dana lebih dari $90 juta dan hemat biaya sekitar $5.6 juta. Sekitar 90% pengguna puas.
Tahun berikutnya, IRS rencananya permanen dan perluas ke 25 negara bagian. Di sinilah lobi H&R Block dan Intuit makin kuat. Kedua perusahaan ini menghabiskan lebih dari $20 juta sejak 2023, dengan rekor $7.1 juta tahun lalu saja.
“Pilot project Direct File sangat sukses, mengapa dihentikan?
“Karena perusahaan penyedia layanan pajak benci—ini rugikan bisnis mereka. Kenapa bayar TurboTax kalau bisa urus pajak dengan mudah dan gratis? Itu sebabnya mereka melobi pemerintah bertahun-tahun agar program seperti Direct File tidak dipakai,” kata Warren.
“Ini menunjukkan mengapa Partai Republik akan halangi RUU saya hari ini. Ini semua tentang uang dan kekuasaan. Perusahaan besar menyumbang ke politisi, lalu politisi membiarkan mereka menipu keluarga-keluarga Amerika.”