Berkshire Hathaway melaporkan laba tahunan rekor bahkan sambil meningkatkan posisi kasnya menjadi $334,2 miliar, saat Warren Buffett menggunakan surat tahunan pemegang sahamnya untuk memperingatkan Washington agar menghabiskan uang \”dengan bijak\” dan merawat mereka yang mendapat \”nasib buruk dalam hidup.\”
Buffett, yang berusia 94 tahun, juga mengakui usia lanjutnya dalam surat tersebut, memberitahu para pemegang saham bahwa sekarang ia menggunakan tongkat dan akan menghabiskan lebih sedikit waktu menjawab pertanyaan mereka di pertemuan tahunan Berkshire pada bulan Mei.
Namun, ia meyakinkan para pemegang saham bahwa mereka akan dalam keadaan baik setelah dia menyerahkan kendali konglomerat itu kepada Wakil Ketua Greg Abel, mengatakan bahwa Abel, yang berusia 62 tahun, telah \”secara jelas menunjukkan kemampuannya\” untuk mengalokasikan modal.
Surat Buffett disertai dengan laporan tahunan Berkshire, di mana perusahaan melaporkan laba operasional tahunan rekor ketiga berturut-turut, naik 27% menjadi $47,44 miliar.
Pendapatan bersih total mencapai $89 miliar, termasuk keuntungan dari investasi saham biasa Berkshire seperti Apple dan American Express.
Posisi kas Berkshire mencerminkan penilaian bisnis yang tinggi dan sembilan kuartal berturut-turut perusahaan menjual lebih banyak saham daripada yang dibelinya, termasuk Apple.
\”Seringkali, tidak ada yang terlihat menarik; sangat jarang kita menemukan diri kita tenggelam dalam peluang,\” tulis Buffett.
Keberhasilan jangka panjang Berkshire dan ekonomi Amerika, yang ia sebut sebagai \”mukjizat Amerika,\” telah bergantung pada kemampuan orang untuk berpartisipasi. Itu, katanya, adalah sesuatu yang Paman Sam dapat dorong, atau ambil.
\”Jaga banyak orang yang, tanpa kesalahan mereka sendiri, mendapat nasib buruk dalam hidup,\” tulis Buffett, mengatasi pemerintah. \”Mereka pantas lebih baik. Dan jangan pernah lupakan bahwa kami membutuhkan Anda untuk menjaga mata uang yang stabil dan itu memerlukan kebijaksanaan dan kewaspadaan dari pihak Anda.\”
Cathy Seifert, seorang analis di CFRA Research yang memberi peringkat \”tahan\” untuk Berkshire, mengatakan: \”Berbicara tentang bisnis Amerika yang berantakan adalah cara Buffett untuk mengatasi lanskap politik dan dampaknya terhadap lingkungan makroekonomi. Dia memperingatkan Washington: Hati-hati di mana Anda berjalan.\”
Meskipun Berkshire belum melakukan pembelian besar dari sebuah perusahaan sejak 2016, Buffett mengatakan kemungkinan akan meningkatkan investasinya yang dikombinasikan sebesar $23,5 miliar dalam lima rumah perdagangan Jepang: Itochu, Marubeni, Mitsubishi, Mitsui dan Sumitomo.
Namun saham lain tampak mahal, dengan Standard & Poor’s 500 mencapai rekor baru pada hari Rabu dan Nasdaq hanya 3% di bawah puncaknya pada 16 Desember.
Harga saham perusahaan telah naik 15% dalam setahun terakhir, sementara S&P 500 naik 18%. Selama sepuluh tahun terakhir, harga saham Berkshire telah naik 225%, sementara indeks naik 241% termasuk dividen dan 185% tidak termasuk dividen, data Reuters menunjukkan.
\”Mereka akan memiliki banyak peluang beli tapi Berkshire tidak akan pernah menjadi pengganda dua digit besar seperti dulu,\” kata Bill Smead, chief investment office di Smead Capital Management di Phoenix. \”Berkshire akan menjadi cara yang solid untuk berpartisipasi dalam memiliki perusahaan-perusahaan besar, dan menghindari masalah.\”
Pada pertemuan tahunan, yang dihadiri puluhan ribu orang, Buffett akan menghabiskan lebih sedikit waktu di panggung di mana dia, Abel, dan Wakil Ketua Berkshire Ajit Jain menjawab pertanyaan pemegang saham.
Buffett mengatakan kepada majalah Fortune bulan lalu bahwa dia masih memiliki kesenangan dan mampu melakukan beberapa hal dengan cukup baik, sementara kegiatan lain telah \”dihilangkan atau sangat diminimalkan.\”
Pertemuan tersebut juga tidak akan menampilkan film tradisional yang dibuat oleh putri Buffett, Susie.
Dalam mendiskusikan usianya, Buffett mengatakan dia berbicara secara teratur pada hari Minggu dengan saudara perempuannya yang berusia 91 tahun, Bertie, menggunakan telepon kuno.
\”Kami membahas kebahagiaan usia lanjut dan mendiskusikan topik-topik yang menarik seperti kelebihan relatif dari tongkat kami,\” katanya. \”Dalam kasus saya, utilitasnya terbatas pada menghindari jatuh terduduk di wajah saya.\”