Warner Bros Discovery Inc. mungkin akan membuka kembali pembicaraan jual beli dengan studio saingan, Paramount Skydance Corp. Ini terjadi setelah mereka menerima tawaran baru dari Paramount, kata orang-orang yang tahu masalah ini.
Anggota dewan Warner Bros. sedang membahas apakah Paramount bisa menawarkan kesepakatan yang lebih baik. Ini bisa memulai perang tawar menawar lagi dengan Netflix Inc. Dewan belum memutuskan tanggapan dan masih punya perjanjian mengikat dengan Netflix, kata orang-orang itu.
Paramount mengajukan syarat-syarat baru minggu lalu. Perusahaan itu akan bayar denda $2.8 miliar ke Netflix kalau Warner Bros. batalkan perjanjian mereka. Paramount juga menawarkan jaminan untuk hutang Warner Bros. Mereka juga akan ganti rugi pemegang saham Warner Bros. kalau kesepakatan tidak selesai sebelum 31 Desember, untuk tunjukkan keyakinan mereka izin regulator akan cepat.
Warner Bros. masih punya beberapa kekhawatiran tentang tawaran Paramount. Tapi ini pertama kalinya dewan pertimbangkan tawaran Paramount bisa bikin kesepakatan lebih baik atau buat Netflix naikkan tawarannya. Pemegang saham juga mendesak Warner Bros. untuk setidaknya bicara dengan Paramount.
Warner Bros. sudah setuju jual studio andalannya dan bisnis streaming HBO Max ke Netflix dengan harga $27.75 per saham.
Warner Bros. berusaha cepat adakan pemungutan suara pemegang saham untuk perjanjian Netflix. Sementara Paramount, pemilik CBS dan MTV, langsung menghubungi pemegang saham Warner Bros. dengan tawaran $30 per saham dan melobi regulator.
Paramount dan pemimpin streaming Netflix bilang mereka bersedia naikkan tawaran untuk dapatkan Warner Bros. CEO Paramount David Ellison bilang tawaran sekarang bukan tawaran terakhir. Pimpinan Netflix juga bilang ke pemegang saham mereka bisa naikkan tawarannya.
Tapi dua perusahaan ini juga hati-hati untuk tidak keluarkan uang terlalu banyak. Saham Netflix sudah turun lebih dari 40% dari puncak Juni karena investor khawatir tentang kesepakatan Warner Bros.
Chris Marangi dari Gabelli Funds bilang, dia sedikit kecewa Paramount tidak naikkan harga tawaran minggu ini. Tapi perubahan syarat terbaru tunjukkan perusahaan itu mencari “cara kreatif untuk menyusun kesepakatan.”
“Sama seperti dewan Warner Bros, saya ingin lihat tawaran yang lebih manis,” kata Marangi, yang perusahaannya punya saham Warner Bros.
Kalau Warner Bros. putuskan untuk bicara lagi dengan Paramount, mereka perlu beri tahu Netflix dulu. Warner Bros. lalu akan coba minta Paramount naikkan tawarannya di atas $30 per saham. Kalau Warner Bros. rasa tawaran baru Paramount lebih unggul, Netflix punya hak untuk menyamainya.
Paramount memulai lelang Warner Bros. dengan tawaran tak diminta tahun lalu. Mereka naikkan harga beberapa kali sebelum akhirnya kalah dari Netflix. Pimpinan Paramount bersikeras kesepakatan mereka lebih baik dan telah menghabiskan beberapa bulan terakhir membujuk regulator dan pemegang saham.
Beberapa pemegang saham Warner Bros., termasuk Pentwater Capital Management dan Ancora Holdings Group, sudah publik bilang dewan harus bicara dengan Paramount. Tapi hanya 42.3 juta saham yang ditawarkan ke Paramount pada hitungan terakhir, kurang dari 2% dari total saham.