Warga Terpecahkan atas Dampak Penyelesaian Kecelakaan Kereta Norfolk Southern Senilai $600 Juta

“

Tetapi tidak jelas apakah hakim akan memutuskan mengenai motion mereka sebelum batas waktu hari Kamis untuk orang yang tinggal dalam jarak 20 mil (32 kilometer) dari lokasi kecelakaan.

Penduduk yang tinggal dalam jarak 10 mil (16 kilometer) dari kecelakaan pada 3 Februari 2023, di dekat perbatasan Ohio-Pennsylvania juga harus memutuskan apakah akan menerima hingga $25.000 per orang untuk cedera pribadi, meskipun menerima uang tersebut akan memaksa mereka untuk menyerah hak untuk menuntut di kemudian hari jika seseorang mengalami kanker atau penyakit serius lainnya akibat paparan bahan kimia.

Jumlah yang dapat diterima penduduk bervariasi berdasarkan seberapa dekat mereka tinggal dengan lokasi kecelakaan, dengan orang yang tinggal dalam jarak 2 mil menerima $70.000 untuk kerusakan properti. Orang yang tinggal di pinggiran wilayah mungkin hanya menerima beberapa ratus dolar.

Salah satu keluhan utama dalam motion yang diajukan oleh pengacara David Graham adalah bahwa pengacara yang mewakili penduduk dalam gugatan tidak mengungkapkan hasil dari pengujian yang dilakukan di sekitar kota oleh ahli mereka sendiri, Stephen Petty, yang telah memberikan kesaksian dalam ratusan gugatan mengenai kekhawatiran kontaminasi, untuk menentukan sejauh mana kontaminasi disebabkan ketika bahan kimia berbahaya tumpah dan terbakar setelah kecelakaan.

Beberapa pengacara yang terlibat dalam kasus ini menjanjikan kepada penduduk dalam wawancara berita awal bahwa data Petty akan diungkapkan dalam berkas pengadilan untuk menjelaskan dampak pada East Palestine. Jadi Graham meminta hakim untuk memerintahkan agar informasi itu dirilis untuk mencoba menanggapi kekhawatiran penduduk.

“Cepat maju ke posisi saat ini setelah penyelesaian, dan konselor kelas dan mesin PR mereka sekarang telah melupakan semua tentang ahli pengujian mereka, Petty,” tulis Graham.

Daripada Petty, pengacara membawa ahli lain dalam pertemuan kota online beberapa minggu yang lalu yang mengatakan kepada penduduk bahwa dia tidak berpikir ada yang akan mengembangkan kanker di kota sebagai akibat dari kecelakaan. Tetapi Dr. Arch Carson tidak menjelaskan data apa yang ia andalkan untuk pendapat itu selain menyebutkan tes dari Badan Perlindungan Lingkungan.

Para peneliti yang mempelajari kesehatan penduduk di daerah tersebut dan melacak masalah pernapasan, ruam, dan penyakit lain yang mereka laporkan mengatakan bahwa mungkin tidak akan jelas selama bertahun-tahun apa implikasi jangka panjang dari kecelakaan tersebut.

“Saya benar-benar tidak setuju dengan Dr. Arch Carson – tidak ada data penelitian yang menunjukkan bahwa pernyataannya benar,” kata Dr. Erin Haynes, yang memimpin salah satu studi utama di kota tersebut dan adalah ketua Departemen Epidemiologi dan Kesehatan Lingkungan di Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Kentucky.

Graham menyarankan bahwa pengacara para penggugat mungkin lebih tertarik untuk mengumpulkan hingga $180 juta dalam biaya hukum mereka daripada mewakili kepentingan penduduk.

Pengacara para penggugat tidak segera menanggapi motion tersebut pada hari Senin, namun mereka sebelumnya telah membela penyelesaian yang diumumkan pada musim semi. Mereka telah mengatakan bahwa penyelesaian ini lebih besar dari penyelesaian kecelakaan kereta api masa lalu yang telah diumumkan, dan bahwa waktu yang diberikan kepada penduduk untuk mengevaluasi kesepakatan ini mirip dengan penyelesaian lainnya.

Beberapa penduduk telah mengeluh bahwa batas waktu awal untuk keluar dari gugatan datang kurang dari seminggu setelah National Transportation Safety Board mengadakan pertemuan untuk mengumumkan temuannya dalam penyelidikan.

Newsletter Direkomendasikan: Wawasan tingkat tinggi untuk eksekutif berkekuatan tinggi. Berlangganan newsletter CEO Daily secara gratis hari ini. Langganan sekarang.”