Zahra, wanita Iran berusia 53 tahun, terbangun kaget sekitar jam 3.30 pagi Jumat karena suara ledakan keras yang mengguncang apartemennya di Tehran.
Awalnya bingung, dia pikir mungkin cuma badai petir. Tapi saat dia keluar ke balkon, kenyataan pahit menyergap: tetangga di distrik barat Chitgar berteriak dan lari keluar rumah dalam panik.
“Orang-orang buru-buru ke jalan, laki-laki perempuan teriak, ‘Israel nyerang!’ Mereka kayanya lebih aman di luar daripada di dalem rumah,” kata Zahra ke Financial Times, masih syok. “Aku gak percaya. Apa kita beneran perang sekarang?”
Malam Jumat itu jadi ujian berat—terutama buat pemimpin Republik Islam. Serangan Israel di tengah malem bunuh beberapa komandan senior dan ilmuwan nuklir Iran, serta rusakin salah satu situs nuklir andalan negara.
Di Tehran, kota berpenduduk 10 juta, warga bangun melihat korban, asap, dan kebingungan usai ledakan yang guncang daerah kelas menengah di timur dan barat, termasuk wilayah elit utara tempat banyak pejabat tinggal.
Seluruh kota jadi terancam—tanda jelas jaringan intelijen Israel tembus jauh ke dalam republik ini. Serangan ini pertama kalinya Israel serang area sipil di ibukota Iran.
Sebagian konten gagal dimuat. Cek koneksi internet atau setelan browsermu.
Minimal enam ilmuwan nuklir dan sekitar jumlah yang sama pejabat militer tewas baik di rumah atau markas militer di Tehran.
Di antara korban ada Mayor Jenderal Hossein Salami, komandan Korps Garda Revolusi Islam (IRGC), beberapa jam setelah dia peringatkan AS dan Israel bahwa pasukannya “siap untuk semua skenario”.
“Kami punya pengalaman perang, kami tangguh, kami punya kekuatan, strategi, dan tau target,” katanya. Dia tewas di markas utama IRGC di Tehran timur.
Komandan angkatan udara Amir Ali Hajizadeh dan perwira lain juga tewas dalam serangan ke pusat IRGC, kata Garda Revolusi.
Pukulan besar lain: Mayor Jenderal Mohammad Bagheri, kepala angkatan bersenjata, tewas di rumahnya, mungkin saat tidur.
Ini kerugian yang bahkan lebih parah dari Perang Iran-Irak tahun 1980-an, konflik paling berdarah dan panjang yang pernah dihadapi republik ini.
Ini juga pertama kali Israel target bangunan perumahan untuk bunuh tokoh kunci program pengayaan nuklir, pengembangan rudal, dan kebijakan regional Iran.
Pertanyaan yang dihadapi warga Iran Jumat itu: apa ini perang total yang selama ini mereka takutin?
Gedung-gedung rusak di Tehran usai serangan udara Israel Jumat kemarin © Majid Saeedi/Getty Images
Ada laporan ledakan di seluruh negeri, dari Iran tengah sampai barat laut, termasuk fasilitas pengayaan uranium utama di Natanz. Israel bilang Jumat kemarin mereka “rusakin” area bawah tanah situs itu.
TV pemerintah tunjukkan gedung tempat tinggal rusak, beberapa masih kobarkan api, dengan pemadam kebakaran, ambulans, dan warga biasa bantu evakuasi korban selamat. Media lokal dan saksi mata konfirmasi sejumlah warga sipil, termasuk perempuan dan anak-anak, tewas dalam serangan.
Pemimpin Republik Islam, termasuk Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei, janji balas dendam cepat. Untuk tunjukkan ketegasan, Khamenei juga umumkan penggantian dua komandan tertinggi yang tewas.
Tapi keputusan Israel serang saat ini tunjukkan penilaian mereka bahwa rezim ini lemah. Sejak serangan Hamas 7 Oktober 2023, Israel pukul keras investasi puluhan tahun Iran dalam “Poros Perlawanan”—jaringan aliansi termasuk Hizbullah Lebanon, milisi Syiah Irak, Hamas, dan Houthi Yaman.
Pasukan proksi ini, terutama Hizbullah, seharusnya jadi tameng Iran dari konfrontasi langsung dengan Israel atau AS. Tapi mereka alami kerugian besar, buat Tehran lebih terbuka.
Opsi balas dendam Iran juga terbatas. Meski Tehran sering ancam serang fasilitas AS di wilayah, itu bisa picu konflik langsung dengan AS. Setelah serangan, pernyataan Khamenei dan pejabat lain masih samar soal strategi spesifik Iran.
Petugas layanan darurat di luar gedung yang runtuh © Meghdad Madadi/Tasnim News/AFP/Getty Images
Sementara itu, belum jelas apa Iran akan lanjutkan pembicaraan nuklir tidak langsung dengan AS. Diskusi yang difasilitasi Oman ini Setelah serangan, kepala polisi Iran Ahmad Reza Radan menyerukan ketenangan. Dia menyarankan warga untuk mengikuti saluran berita resmi dan memperingatkan bahwa siapa pun yang mengganggu ketertiban akan dihukum.
“Memang kita kehilangan komandan, ini sangat menyedihkan… tapi ini tidak akan menggoyahkan sistem [politik],” kata Alaeddin Boroujerdi, anggota senior parlemen, ke televisi negara. Dia mengakui dampak besar serangan tapi menyarankan bisa mengubah sikap militer.
“Kita tidak bisa biarkan mereka [warga Israel] kebal sementara ibu kota kita diserang dan wanita serta anak-anak tewas,” tambahnya. “Kita butuh pencegahan baru untuk menghukum rezim ini.”