© Reuters. FOTO BERKAS: Palestina menunggu makanan yang dimasak oleh dapur amal di tengah kelangkaan pasokan makanan, selama konflik berkelanjutan antara Israel dan kelompok Hamas Palestina, di Rafah di Gaza Strip selatan, 16 Januari 2024. REUTERS/Ib
Oleh Nidal al-Mughrabi dan Emily Rose
DOHA/JERUSALEM (Reuters) – Terperangkap di sekitar Rafah, lebih dari 1 juta warga Palestina bersiap menghadapi Israel untuk menyelesaikan rencana evakuasi mereka dan meluncurkan serangan darat terhadap pejuang Hamas di kota Gaza selatan.
Badan-badan bantuan memperingatkan bahwa jumlah besar warga sipil bisa tewas dalam serangan Israel dan Badan Pengungsi Palestina PBB mengatakan tidak tahu berapa lama mereka bisa bekerja “dalam operasi risiko tinggi seperti ini.”
“Ada perasaan kecemasan yang semakin meningkat, kepanikan yang semakin meningkat di Rafah,” kata Philippe Lazzarini, kepala badan UNRWA. “Orang-orang tidak tahu harus pergi ke mana.”
Kantor Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada hari Jumat mengumumkan bahwa militer diperintahkan untuk mengembangkan rencana “untuk mengungsikan penduduk dan menghancurkan” empat batalyon Hamas yang dikatakan ditempatkan di Rafah.
Israel tidak dapat mencapai tujuannya untuk mengeliminasi militan Islam yang menguasai Gaza selama unit-unit tersebut tetap ada, demikian pernyataan itu.
Pernyataan itu, yang dikeluarkan dua hari setelah Netanyahu menolak proposal gencatan senjata Hamas yang termasuk pembebasan sandera yang ditahan oleh militan Palestina, tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Washington, pendukung utama Israel, mengatakan tidak akan mendukung serangan yang tidak melindungi warga sipil, dan telah memberikan informasi kepada Israel tentang memorandum keamanan nasional baru Amerika Serikat yang mengingatkan negara-negara yang menerima bantuan senjata AS untuk mematuhi hukum internasional.
“Tidak ada standar baru dalam memo ini. Kami tidak memberlakukan standar baru untuk bantuan militer,” kata juru bicara Gedung Putih Karine Jean-Pierre kepada wartawan. “Mereka (orang Israel) mengulangi kesiapan mereka untuk memberikan jaminan-jaminan semacam ini.”
Lebih dari satu juta orang yang terdorong ke selatan oleh lebih dari empat bulan serangan udara Israel di Gaza dipadati di Rafah dan daerah sekitarnya di perbatasan enklave pantai dengan Mesir, yang telah memperkuat perbatasan, takut akan ada pengungsian massal.
Dokter dan pekerja bantuan berjuang untuk menyediakan bantuan dasar bahkan kepada warga Palestina yang berteduh di sekitar Rafah. Banyak yang terperangkap di dekat pagar perbatasan dengan Mesir dan hidup di tenda-tenda sederhana.
Angkatan bersenjata Israel telah bergerak ke selatan menuju kota tersebut setelah terlebih dahulu menyerbu Gaza bagian utara sebagai respons terhadap penyerangan pada 7 Oktober oleh para penembak Hamas ke selatan Israel.
PBB mengatakan warga sipil Palestina di Rafah membutuhkan perlindungan, tetapi tidak boleh ada pengungsian massal paksa, yang dilarang oleh hukum internasional.
“Tidak ada perang yang boleh terjadi di kamp pengungsi raksasa,” kata Jan Egeland, sekretaris jenderal Dewan Pengungsi Norwegia, memperingatkan tentang “pembantaian” jika pasukan Israel masuk ke Rafah.
Presiden Palestina mengatakan rencana Netanyahu bertujuan untuk mengusir rakyat Palestina dari tanah mereka.
“Langkah ini mengancam keamanan dan perdamaian di wilayah dan dunia. Ini melanggar semua garis merah,” kata kantor Mahmoud Abbas, kepala Otoritas Palestina yang menjalankan pemerintahan otonom sebagian di Tepi Barat yang diduduki Israel.
Seorang pejabat Israel yang enggan disebutkan namanya mengatakan bahwa Israel akan mencoba mengatur agar orang-orang di Rafah, kebanyakan dari mereka yang melarikan diri ke sana dari utara, dipindahkan kembali ke utara sebelum serangan apa pun terjadi.
Kementerian kesehatan Gaza mengatakan setidaknya 27.947 warga Palestina telah dikonfirmasi tewas dalam konflik ini dan 67.459 terluka. Banyak lagi mungkin terkubur di bawah puing-puing.
Pejuang Hamas membunuh sekitar 1.200 orang dan menyandera 253 orang dalam penyerangan pada 7 Oktober ke selatan Israel, menurut catatan Israel.
Hampir satu dari 10 penduduk Gaza di bawah usia lima tahun sekarang mengalami malnutrisi akut, menurut data awal PBB dari pengukuran lengan yang menunjukkan pemborosan fisik.
Badan amal ActionAid mengatakan beberapa warga Gaza makan rumput.
“Setiap orang di Gaza sekarang kelaparan, dan orang-orang hanya memiliki 1,5 hingga 2 liter air yang tidak aman per hari untuk memenuhi semua kebutuhan mereka,” kata badan tersebut.
‘SEMUA MARTIR’
Selang beberapa jam setelah pernyataan Netanyahu, setidaknya 11 warga Palestina tewas dalam serangan udara Israel di sebuah rumah di Rafah, menurut media Hamas.
Reuters tidak dapat memverifikasi secara independen laporan ini.
Serangan udara Israel sebelumnya menewaskan setidaknya 15 orang, delapan di antaranya di wilayah Rafah, kata pejabat kesehatan Palestina.
“Kami tidur di dalam rumah dan, ketika serangan itu terjadi, kami terlempar ke luar,” kata Mohammed al-Nahal, seorang warga Palestina lanjut usia yang berdiri di samping puing-puing bangunan yang hancur.
“Itu menghancurkan seluruh rumah. Putri saya tewas. Putri saya, suaminya, anaknya, semuanya menjadi syuhada.”
Angkatan bersenjata Israel mengatakan pasukannya telah beraksi di daerah Khan Younis dan di bagian utara dan tengah Gaza untuk mengeliminasi sel-sel militan dan menghancurkan infrastruktur militan.
Israel mengatakan bahwa mereka mengambil langkah-langkah untuk menghindari korban sipil dan menuduh militan Hamas bersembunyi di antara warga sipil, termasuk di sekolah, tempat perlindungan, dan rumah sakit. Hamas membantah hal tersebut.
Minggu ini, Hamas mengusulkan gencatan senjata selama 4,5 bulan, di mana sandera yang tersisa akan dibebaskan, pasukan Israel akan mundur, dan kesepakatan akan dicapai untuk mengakhiri perang.
Netanyahu menolak syarat-syarat Hamas sebagai “khayalan”, sebagai respons terhadap rencana yang dikembangkan oleh kepala mata-mata AS dan Israel dengan Qatar dan Mesir.