Oleh Lucinda Elliott
LA PAZ (Reuters) – Serikat transportasi di Bolivia memulai mogok nasional pada hari Rabu untuk memprotes kelangkaan bahan bakar, karena pasokan solar yang dikirim dari Rusia gagal tiba dan tekanan meningkat pada pemerintah Presiden Luis Arce untuk mengatasi ketegangan pada impor.
Protes tersebut termasuk “penutupan jalan di titik-titik tertentu di seluruh negara, selain penutupan perbatasan,” kata Hector Mercado, presiden dari induk organisasi industri transportasi Bolivia, kepada wartawan pada Selasa malam.
Bus, truk, dan kendaraan berukuran sedang lainnya mulai memblokir jalan raya utama pada hari Rabu pagi di ibu kota La Paz serta jalan raya pusat yang menghubungkan Cochabamba ke Santa Cruz, menurut laporan lokal. Keberangkatan dari terminal bus besar pada Rabu pagi juga dihentikan.
Arce mengatakan di media sosial pada hari Rabu bahwa dia telah membentuk “Komite Interdepartemen untuk mengatasi situasi saat ini.”
Mogok awalnya dijadwalkan pada 1 Agustus, tetapi para pemimpin industri transportasi berat memajukan tanggalnya dan memberikan pemerintah periode 72 jam untuk memberikan “solusi segera” terhadap masalah pasokan bahan bakar. Mercado mengatakan bahwa mogok yang direncanakan itu tidak terbatas.
Bolivia mengimpor setengah dari bahan bakar yang diperlukan untuk memenuhi permintaan dalam negeri, dengan biaya sekitar $800 juta setiap tahun, dan sebanyak 80% pasokan solar, terutama dari negara-negara Amerika Selatan lainnya.
Presiden Arce menghadapi upaya kudeta pada bulan Juni dan kesulitan dalam mengelola kekurangan dolar AS yang telah membebani ekonomi produsen gas dan membatasi impor bahan bakar.
Arce mengatakan bahwa dia akan mengatasi kelangkaan melalui pasokan dari Rusia yang belum tiba di Bolivia yang terkurung daratan karena kondisi cuaca buruk di pelabuhan Chili di Arica yang menerima kargo Bolivia.
Juru bicara pemerintah mengatakan pada Selasa bahwa pasokan dari Rusia sedang dalam perjalanan, menyusul laporan luas tentang pelanggan yang menahan tungguan panjang untuk bensin dan solar.