Setelah satu minggu penuh dengan pengumuman pemutusan hubungan kerja besar-besaran dari Amazon, UPS, Pinterest, dan Nike, akhirnya ada kabar bagus untuk beberapa pekerja Amerika pada hari Kamis: Walmart mempromosikan 3.000 pekerja farmasinya di hampir 4.600 lokasi di AS, dan beberapa akan dapat kenaikan gaji sampai 86%.
Perusahaan ritel terbesar dunia dan pemuncak Fortune 500 ini mempromosikan pekerja-pekerja ini ke posisi pemimpin tim operasi farmasi. Gaji rata-ratanya jadi $28 per jam, dan bisa capai sampai $42 per jam. Teknisi farmasi sekarang penghasilan rata-ratanya $22 per jam, dan bisa sampai $40.5 per jam—itu kenaikan gaji 86%.
Yang juga memberi harapan di era dimana generasi muda mulai mempertanyakan nilai investasi untuk kuliah adalah, pekerjaan ini tidak perlu gelar sarjana. Walmart membiayai penuh sertifikasinya. Sudah lebih dari 22.000 karyawan dilatih sejak 2016.
Jika para karyawan ini bekerja standar 40 jam per minggu, mereka bisa mendapat lebih dari $87,000 per tahun. Itu hampir 34% lebih tinggi dari penghasilan rata-rata orang Amerika. Karyawan farmasi juga dapat akses ke tunjangan Walmart, seperti asuransi kesehatan, rencana 401(k) dengan tambahan 6% dari perusahaan, waktu cuti dibayar (termasuk cuti orang tua), dan diskon untuk karyawan. Tahun ini, Walmart juga bantu pekerjanya dengan memberikan diskon 10% sepanjang tahun. Ini adalah langkah terbaru dari CEO Doug McMillon yang akan pensiun untuk menaikkan gaji pekerja.
Lisa Simon, ekonom utama di perusahaan intelijen tenaga kerja Revelio Labs, bilang ke Fortune ini adalah langkah finansial yang pintar dari Walmart. Soalnya, merekrut staf farmasi yang bersertifikat sekarang semakin mahal dan lama.
“Mempromosikan dari dalam memungkinkan Walmart mengontrol biaya tenaga kerja sambil mempertahankan pekerja yang sudah paham operasional toko dan pelanggan,” kata Simon. “Membiayai sertifikasi seringkali lebih murah daripada bersaing merekrut dari luar.”
Juru bicara Walmart juga bilang ke Fortune bahwa “sangat mudah” bagi karyawan Walmart di peran lain untuk pindah ke pekerjaan farmasi. Penjualan associate farmasi awalnya adalah kasir, lalu bisa langsung pindah ke peran teknisi farmasi. Gajinya berkisar dari $18 per jam sampai $40.5 per jam, tergantung lokasi. Rata-rata gaji per jam untuk associate secara keseluruhan adalah $18.25, kata juru bicara Walmart itu.
Dan terkait pendapat Simon tentang meningkatkan pekerja dari dalam, Christina Muller, seorang pekerja sosial klinis dan pendiri Mind Your Workplace, juga bilang langkah Walmart ini cerdas dari sisi budaya perusahaan.
“Promosi besar-besaran dan kenaikan gaji mengirim sinyal psikologis yang kuat: kamu penting,” kata Muller. “Riset puluhan tahun menunjukkan dengan tindakan seperti ini, keterlibatan kerja naik, tingkat keluar karyawan turun, dan produktivitas membaik. Tuntutan kerja farmasi sudah tinggi, dan investasi semacam ini bertindak seperti peredam kejut.”
Wakil Presiden Senior Farmasi Walmart, Kevin Host, mengatakan ini juga sebuah bentuk apresiasi untuk kerja keras mereka.
“Investasi ini benar-benar tentang mendukung tim farmasi yang hadir untuk komunitas mereka setiap hari,” kata Host dalam sebuah pernyataan. Seorang juru bicara Walmart mengatakan ke Fortune bahwa perusahaan juga akan terus menambah jumlah teknisi farmasi.
Pengumuman promosi dan kenaikan gaji ini juga menjadi salah satu langkah terakhir CEO Walmart Doug McMillon sebagai pemimpin perusahaan ritel terbesar dunia. Dia akan pensiun minggu ini setelah berpuluh-pahun bekerja disana, dan meninggalkan catatan bagus tentang peningkatan gaji pekerja. Dia telah melakukan beberapa penyesuaian gaji besar selama masa jabatannya. Pada 2025, Walmart melaporkan upah rata-rata per jam untuk associate di AS adalah sekitar $18.25.
Strategi ekspansi layanan kesehatan Walmart
Meskipun pengumuman promosi dan kenaikan gaji ini adalah kabar baik untuk pekerja Walmart, ini juga mencerminkan bagaimana raksasa ritel ini sedang serius masuk ke bidang layanan kesehatan.
Inisiatif ini memperkuat jejak kesehatan dan kebugaran Walmart yang terus tumbuh. Perubahan ini memungkinkan apoteker lebih fokus pada perawatan pasien. Ini juga meningkatkan akses layanan di luar jam kerja, di mana 75% pengujian dan perawatan terjadi.
Langkah ini juga terjadi setelah apotek besar lain menunjukkan tanda-tanda kesulitan. CVS telah mengurangi jam operasional di dua pertiga apoteknya karena kekurangan staf. Sementara Walgreens membatasi jam operasional dan menutup toko.
Sekarang, Walmart akan bersaing dengan Amazon, perusahaan terbesar kedua di dunia, yang mendorong pengiriman hari yang sama dan obat-obatan khusus. Tapi Walmart bersikeras, kepercayaan dan aksesibilitas secara langsung di ribuan komunitas adalah keunggulan mereka.
“Kami ingin layanan terasa sederhana dan dekat dengan rumah,” kata Host. “Apoteker dan teknisi kami yang membuat itu mungkin. Karena merekalah pelanggan bisa mengandalkan kami sebagai tujuan terpercaya untuk kesehatan.”
Simon juga bilang dia melihat Walmart sebagai pesaing yang kuat di dunia farmasi.
“Meskipun apotek online terus unggul soal kenyamanan dan pengiriman, apotek fisik masih bersaing di akses, kepercayaan, dan perawatan langsung,” katanya. “Memiliki tenaga kerja yang stabil dan terlatih dengan baik adalah kunci untuk nilai itu.”