Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Kaki tangan utara HS2 yang telah dihapus seharusnya digantikan oleh versi yang lebih murah sepanjang rute yang sama, menurut temuan sementara dari tinjauan yang didukung secara pribadi oleh dua wali kota di Inggris.
Para ahli yang diminta oleh pemimpin West Midlands dan Greater Manchester menyimpulkan bahwa garis baru masih diperlukan untuk mengisi “ketinggalan” tautan transportasi antara dua wilayah kota terbesar di luar ibu kota.
Jaringan jalan tol M6 yang sudah ada dan koneksi rel pantai barat tidak akan mampu menangani permintaan, demikian kata mereka.
Garis kereta cepat yang diusulkan untuk Britania Raya secara drastis dipangkas pada bulan Oktober ketika Perdana Menteri Rishi Sunak menghapus kaki utara, dengan argumen bahwa biaya £36 miliar akan lebih baik dihabiskan untuk proyek transportasi lokal.
Keputusan tersebut memicu protes di kalangan pemimpin utara, sementara komite akun publik parlemen kemudian menyimpulkan bahwa bagian London-Birmingham yang tersisa dari HS2 sekarang menawarkan “nilai uang yang sangat buruk” tanpa fase utara.
Menanggapi keputusan tersebut, walikota Konservatif West Midlands Andy Street dan walikota Partai Buruh di Greater Manchester Andy Burnham memerintahkan tinjauan mereka sendiri terhadap alternatif-alternatif yang bisa didanai sebagian oleh sektor swasta.
Tinjauan tersebut, yang dipimpin oleh mantan ketua non-eksekutif HS2 Sir David Higgins, secara sementara menyimpulkan bahwa alternatif terbaik adalah jalur cepat sepanjang rute yang sama.
Tidak melakukan apa-apa bukanlah pilihan, demikian ditemukan, karena kemacetan yang dihadapi oleh M6 dan rute kereta paralel hingga tahun 2030-an.
Sebaliknya, tautan kereta baru harus berjalan sejauh 70 mil dari Handsacre, utara Birmingham, ke High Legh, dekat bandara Manchester, sepanjang rute yang sama dengan proposal HS2 asli tetapi dengan spesifikasi yang lebih murah.
“Walaupun hanya temuan sementara, jelas bahwa garis baru antara Handsacre dan bandara Manchester adalah pilihan terbaik untuk meningkatkan konektivitas, dan pilihan yang paling menarik untuk keterlibatan sektor swasta yang signifikan,” kata Street dari tinjauan tersebut, yang dilakukan oleh perusahaan-perusahaan termasuk Arup, Arcadis, Mace, dan EY.
Biaya dari garis alternatif tersebut bisa ditutupi “melalui kombinasi pembiayaan pemerintah dan keuangan swasta, dengan pembayaran melalui akses atau biaya penggunaan di jalur baru,” menurut pernyataan dari para walikota.
Tinjauan tersebut sekarang sedang menganalisis model pembiayaan publik-swasta potensial, seperti yang digunakan untuk mendanai jalur TGV cepat Prancis antara Paris dan Bordeaux.
Tinjauan tersebut diharapkan akan melaporkan secara lengkap nanti tahun ini.
