Vladimir Putin telah menawarkan untuk menghentikan invasinya ke Ukraina di sepanjang garis depan saat ini sebagai bagian dari upaya untuk mencapai kesepakatan perdamaian dengan Presiden AS Donald Trump, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut.
Presiden Rusia mengatakan kepada Steve Witkoff, utusan khusus Trump, selama pertemuan di St Petersburg awal bulan ini bahwa Moskow bisa melepaskan klaimnya atas area empat wilayah Ukraina yang sebagian masih diduduki yang tetap berada di bawah kendali Kyiv, kata tiga orang tersebut.
AS sejak itu mengemukakan gagasan untuk penyelesaian yang mungkin mencakup Washington mengakui kepemilikan Rusia atas semenanjung Krim Ukraina, kata orang-orang tersebut, serta setidaknya mengakui kontrol de facto Kremlin atas bagian dari empat wilayah yang saat ini dipegangnya.
Usulan ini adalah indikasi formal pertama yang diberikan Putin sejak bulan-bulan awal perang tiga tahun lalu bahwa Rusia bisa mundur dari tuntutan maksimalisnya untuk mengakhiri invasi.
Namun pejabat Eropa yang diberi informasi tentang upaya AS untuk mengakhiri perang memperingatkan bahwa Putin kemungkinan akan menggunakan konsesi yang tampaknya tersebut sebagai umpan untuk menarik Trump agar menerima tuntutan Rusia lainnya dan memaksakan mereka pada Ukraina sebagai fakta yang sudah pasti.
“Ada banyak tekanan pada Kyiv saat ini untuk menyerah pada hal-hal sehingga Trump bisa mengklaim kemenangan,” kata salah satu dari mereka.
Pejabat Ukraina dijadwalkan bertemu dengan pejabat Eropa dan AS di London pada hari Rabu untuk mendiskusikan proposal terbaru. Namun, Witkoff dan menteri luar negeri AS Marco Rubio telah mundur dari pertemuan tersebut, menurut pejabat AS dan Eropa. Utusan Ukraina untuk Ukraina Keith Kellogg masih diharapkan hadir. Penasihat kebijakan luar negeri Putin mengatakan pada Selasa bahwa Witkoff akan mengunjungi Moskow akhir pekan ini, menurut kantor berita Rusia.
Dmitry Peskov, juru bicara Putin, mengatakan kepada FT: “Sedang berlangsung pekerjaan tegang. Kami sedang berbicara dengan Amerika. Pekerjaan itu sulit dan membutuhkan banyak waktu, jadi sulit untuk mengharapkan hasil segera, dan pekerjaan tidak bisa dilakukan secara publik.”
Trump memposting di media sosial pada hari Minggu bahwa ia berharap Ukraina dan Rusia akan “mencapai kesepakatan minggu ini” dan kemudian “mulai berbisnis dengan Amerika Serikat, yang sedang berkembang, dan menghasilkan keuntungan!”
AS mengemukakan gagasan yang diharapkan Gedung Putih bisa membentuk kerangka kesepakatan yang mungkin dalam pertemuan di Paris pekan lalu dengan pejabat Eropa dan Ukraina. Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan pada Selasa bahwa ia belum menerima proposal dari Trump yang merinci langkah-langkah khusus untuk mengakhiri perang Rusia. Tetapi ia mengatakan bahwa setelah gencatan senjata diberlakukan, ia siap untuk melakukan pembicaraan langsung dengan Putin.
“Ada sinyal, gagasan, diskusi, tetapi bukan proposisi resmi,” kata Zelenskyy. Jika proposisi resmi semacam itu datang, katanya, “kami akan menjawab”.
Pejabat Ukraina yang senior mengatakan kepada FT bahwa mereka bersedia menerima beberapa gagasan yang diajukan oleh Trump dan timnya tanpa menyebutkan yang mana secara khusus. Proposal AS termasuk penempatan kontingen perdamaian Eropa di Ukraina serta kekuatan militer non-Nato terpisah untuk membantu memantau gencatan senjata di zona demiliterisasi yang melintasi seluruh garis depan lebih dari 1.000km.
Kekuatan tersebut akan bekerja sama dengan pasukan Ukraina dan Rusia yang memantau gencatan senjata di sisi mereka masing-masing dari garis kontak yang disebut garis depan.
Dalam kesepakatan potensial, Ukraina akan berjanji untuk tidak merebut kembali wilayah yang diduduki Rusia dengan kekerasan, sementara Rusia akan setuju untuk menghentikan kemajuan perlahan pasukannya.
Tidak jelas apakah Trump telah meminta Ukraina untuk secara resmi mengakui aneksasi Crimea oleh Rusia. Tetapi Zelenskyy mengulangi posisinya tentang semenanjung Laut Hitam tersebut pada Selasa, mengatakan bahwa: “Ukraina tidak akan mengakui pendudukan Crimea. Itu adalah wilayah kami, wilayah rakyat Ukraina, tidak ada yang perlu didiskusikan di sini.”
Rusia juga menolak beberapa saran AS, termasuk keberadaan kekuatan militer untuk negara-negara Nato di Ukraina.
Tetapi orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut mengatakan bahwa Putin mungkin bersedia memberikan konsesi pada tuntutan sebelumnya untuk pengendalian penuh atas empat wilayah Ukraina di garis depan — Donetsk, Luhansk, Kherson, dan Zaporizhzhia — jika AS membuat konsesi geopolitik yang lebih luas kepada Moskow, seperti mengakui kontrolnya atas Crimea dan melarang Ukraina bergabung dengan Nato.
Meskipun Putin memperkenalkan amendemen konstitusi pada tahun 2020 yang melarang Rusia melepaskan klaim atas salah satu wilayahnya, Konstantin Remchukov, editor surat kabar yang beraliansi dengan Kremlin, mengklaim dalam sebuah kolom yang diterbitkan pada Minggu bahwa Moskow bisa mengakhiri pertempuran setelah mengusir pasukan Ukraina dari Kursk — sebuah wilayah Rusia yang sebagian diduduki Kyiv tahun lalu tetapi yang Kremlin mengatakan pada hari Sabtu lalu sekarang “99,5 persen” berada di bawah kontrolnya lagi.
“Ketika mereka membebaskan setengah persen terakhir, maka pasukan bisa berhenti di mana pun mereka berada ketika berita mencapai mereka,” tulis Remchukov di Nezavisimaya Gazeta.
“Diperkirakan Trump memahami hal ini, berkat Witkoff. Dan diharapkan semua ini akan terjadi pada 30 April sehingga ia bisa dengan bangga menyatakan bahwa ia menyelesaikan misi perdamaian pertamanya dalam 100 hari pertamanya sebagai presiden.”
Putin menyatakan aneksasi empat provinsi Ukraina tenggara pada sebuah upacara mewah di Kremlin pada September 2022, meskipun Rusia pada saat itu tidak mengontrol penuh satu pun dari mereka. Rusia masih belum sepenuhnya mengontrol keempat wilayah tersebut, meskipun telah menguasai ibu kota regional Donetsk dan Luhansk sejak invasi tertutup pertamanya ke Ukraina timur dengan menggunakan pasukan proksi lokal pada tahun 2014.
Walaupun Rusia mundur dari sebagian wilayah yang didudukinya pada musim gugur 2022, Putin mengatakan tahun lalu bahwa ia tidak akan menerima kesepakatan perdamaian apapun kecuali Ukraina menarik pasukannya dari garis depan dan memberikan Rusia pengendalian penuh atas empat provinsi tersebut — termasuk kota Zaporizhzhia, kota industri dengan populasi 700.000 yang belum pernah dikuasai Rusia, tetapi sering diserang.
Tuntutan Rusia sebelumnya untuk kesepakatan perdamaian meliputi janji dari Ukraina untuk tetap netral dan meninggalkan aspirasi Nato-nya, pengakuan atas klaim Rusia atas wilayah yang dianeksasi, penghapusan sanksi Barat, dan pengurangan pasukan Nato di negara-negara anggota yang dekat dengan Rusia.
Juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan bahwa mereka tidak dapat mengomentari “substansi dari negosiasi”.
Penyuntingan tambahan oleh James Politi di Washington dan Fabrice Deprez di Kyiv