Putin, yang tiba di Pyongyang pada dini hari Rabu untuk kunjungan pertamanya dalam 24 tahun, diperkirakan akan menandatangani kemitraan strategis baru dengan Kim Jong Un selama masa tinggalnya.
Dalam sebuah artikel yang dipublikasikan di surat kabar negara Korea Utara Rodong Sinmun sebelum kedatangannya, Putin mengatakan Moskow akan berusaha bekerja sama dengan Pyongyang untuk melawan tekanan barat terkait invasi Rusia ke Ukraina dan program nuklir dan rudal balistik Korea Utara.
“Kami akan mengembangkan mekanisme perdagangan dan penyelesaian saling yang tidak dikontrol oleh barat dan bersama-sama melawan pembatasan sepihak yang tidak sah,” tulis Putin, menambahkan bahwa negara-negara tersebut akan “membangun arsitektur keamanan yang sama dan tidak terbagi di Eurasia.”
Ia juga berterima kasih kepada Korea Utara atas dukungannya bagi Moskow dalam perang di Ukraina dan berjanji untuk mendukung Pyongyang menghadapi “tekanan, pemerasan, dan ancaman militer” dari AS.
Korea Utara pada Selasa memperkuat dukungannya terhadap invasi Rusia, yang disebut Kim sebagai “perang suci.”
Kunjungan Putin, yang menurut Kremlin akan mencakup konser untuk menghormatinya, datang saat kekhawatiran tumbuh di barat tentang kerjasama perdagangan dan militer yang semakin dalam antara Moskow dan Pyongyang.
Financial Times melaporkan pada Maret bahwa Rusia sedang memasok minyak dan produk petrokimia ke Korea Utara dalam pertukaran yang tampaknya untuk rudal balistik dan peluru artileri yang akan digunakan di medan perang di Ukraina.
Juru bicara departemen negara AS Matthew Miller pada Senin mengatakan Korea Utara telah menyuplai Rusia dengan “puluhan rudal balistik dan lebih dari 11.000 kontainer amunisi.” Moskow dan Pyongyang telah membantah transfer senjata.
Kim dan Putin mengunjungi Vostochny Cosmodrome di Timur Jauh Rusia pada bulan September © KCNA/Pool
Rusia juga menghalangi pembaharuan panel PBB yang memantau kepatuhan terhadap sanksi Dewan Keamanan terhadap Korea Utara, yang mengakibatkan pembubaran badan tersebut.
Kim bertemu dengan Putin untuk pertama kalinya dalam empat tahun pada bulan September di Timur Jauh Rusia, di mana ia mengunjungi Vostochny Cosmodrome, situs peluncuran roket luar angkasa tercanggih Moskow. Kim juga mengundang pemimpin Rusia untuk membuat kunjungan balasan.
Diperkirakan Putin dan Kim akan menandatangani perjanjian kemitraan strategis yang penasihat kebijakan luar negeri Kremlin Yuri Ushakov katakan “dikendalikan oleh evolusi mendalam situasi geopolitik di dunia dan wilayah.”
Ushakov mengatakan kepada wartawan pada Senin bahwa perjanjian tersebut akan mencerminkan “apa yang telah terjadi antara negara kami dalam beberapa tahun terakhir dalam politik internasional, ekonomi, dan hubungan lintas bidang, termasuk masalah keamanan,” menurut Interfax.
Delegasi Rusia termasuk menteri pertahanan baru Andrei Belousov, serta Denis Manturov, wakil perdana menteri tertinggi yang mengawasi sektor pertahanan, dan Alexander Novak, pejabat energi tertinggi Moskow.
Hubungan yang semakin hangat juga menimbulkan kekhawatiran di barat tentang Rusia menyediakan bantuan teknis atau transfer teknologi militer ke Korea Utara. Dua bulan setelah kunjungan Kim ke Rusia, Korea Utara mengklaim peluncuran satelit mata-mata militer pertamanya yang sukses. Yuri Borisov, kepala badan antariksa Rusia, juga menemani Putin ke Pyongyang.
Kunjungan ini terjadi di tengah ketegangan baru-baru ini di Semenanjung Korea, setelah kedua negara membatalkan persetujuan militer 2018 yang bertujuan mengurangi hostilitas di sepanjang perbatasan bersama mereka.
Militer Korea Selatan pada Selasa menembakkan tembakan peringatan kepada puluhan tentara Korea Utara yang singkat menyeberangi zona demiliterisasi yang memisahkan kedua negara, insiden kedua kalinya bulan ini. Militer Korea Utara juga mengalami beberapa korban setelah ranjau darat meledak di DMZ.
Dianjurkan
Korea juga meningkatkan upaya perang psikologis, dengan Seoul memulai siaran propaganda pengeras suara melintasi perbatasan, sebagai balasan atas Pyongyang mengirim balon berisi sampah.
Jenny Town, seorang rekan senior di pusat pemikiran Stimson, mengatakan kunjungan Putin memiliki “nilai politik bagi Kim, menunjukkan kedudukan global yang kuat” kepada audiens domestiknya.
“Kim Jong Un mendapatkan banyak hal dari hubungan dengan Rusia. Keluar dari periode isolasi pandemi yang sangat sulit dan setelah negosiasi gagal dengan AS dan Korea Selatan, bisa bertemu dengan Putin adalah satu kemenangan politik besar baginya,” kata dia.
“[Ini] membantu mempresentasikan citra bahwa [Pyongyang] adalah pemain yang jauh lebih besar dalam politik global daripada seharusnya.”