Oleh Sriparna Roy dan Amina Niasse
(Reuters) – UnitedHealth Group menaikkan perkiraan laba tahunannya pada hari Selasa. Mereka bilang targetnya adalah kembali tumbuh di tahun 2026 dan makin cepat di 2027. Ini adalah tanda bahwa upaya perbaikan di bawah CEO baru Stephen Hemsley mulai berhasil.
UnitedHealth bilang akan kasih perkiraan untuk 2026 di bulan Januari. Tapi Hemsley bilang ke analis dan investor bahwa perusahaan sedang bersiap untuk “pertumbuhan yang kuat dan makin cepat di tahun 2026 dan seterusnya.”
Meski perusahaan optimis, saham UnitedHealth hampir tidak berubah pada hari Selasa.
Eksekutif perusahaan bilang pemulihan di bisnis Medicaid untuk orang berpenghasilan rendah akan lebih sulit. Mereka perkirakan ketidakcocokan antara tarif pembayaran dan biaya layanan kesehatan mungkin akan berlanjut sampai tahun depan.
Hemsley, yang kembali jadi CEO bulan Mei setelah memimpin perusahaan dari 2006 ke 2017, sedang berusaha dapatkan kembali kepercayaan investor dan konsumen. Ini setelah masa sulit untuk UnitedHealth yang termasuk pembunuhan seorang eksekutif top, kenaikan biaya kesehatan yang tidak terduga, penyelidikan federal, dan kemarahan orang Amerika pada praktik industri asuransi.
Dia dibawa sebagai bagian dari perubahan manajemen setelah perusahaan pertama kali rugi dalam lebih dari satu dekade pada bulan April.
Walaupun ada tantangan eksternal dengan rencana Medicaid, CEO bilang, “Saya yakin kita akan kembali ke pertumbuhan laba yang solid tahun depan karena operasi yang ketat dan harga yang lebih hati-hati.”
Dikatakan bahwa kesehatan perilaku, obat-obatan khusus, dan layanan kesehatan di rumah terus mendorong biaya lebih tinggi selama kuartal ketiga untuk rencana Medicaid.
Perusahaan sekarang lihat laba disesuaikan 2025 setidaknya $16.25 per saham, naik dari perkiraan sebelumnya setidaknya $16.00, dan di atas perkiraan analis sebesar $16.20 per saham.
“Secara keseluruhan, hasilnya, kenaikan panduan EPS, dan komentar manajemen semuanya sangat menggembirakan. Ini menunjukkan kemungkinan kembali ke pola historis perusahaan yang selalu unggul dan revisi ke atas,” kata Daniel Barasa, manajer portofolio di Gabelli Funds.
Analis rata-rata perkirakan laba 2026 sebesar $17.59 per saham.
Chief Financial Officer baru Wayne Devedyt bilang perusahaan akan kurangi lokasi di mana mereka menawarkan layanan klinis melalui Optum Health. Ini adalah bisnis mereka yang paling cepat tumbuh tapi baru-baru ini mengurangi profitabilitas.
Optum Health alami penurunan pendapatan tahun ini, karena mereka tanda tangan kontrak asuransi yang luas dan terima anggota dengan biaya mahal yang lebih sering pakai layanan.
Beralih ke rencana dengan jaringan dokter yang lebih terbatas akan pulihkan margin laba untuk unit tersebut, kata Barasa.
BIAYA KESEHATAN TETAP TINGGI
Konglomerat kesehatan ini bilang mereka masih lihat biaya yang tinggi, suatu masalah yang telah dihadapi industri selama lebih dari dua tahun.
UnitedHealth telah mulai proses membersihkan bisnis di bawah manajemen baru, dan hasilnya menunjukkan tren sedang sesuai rencana, kata analis Oppenheimer Michael Wiederhorn.
Untuk kuartal ketiga, rasio kerugian medis perusahaan – persentase premi yang dibelanjakan untuk perawatan medis – berada di 89.9%, sesuai dengan harapan perusahaan dan perkiraan analis sebesar 89.87%. Perusahaan asuransi kesehatan biasanya targetkan rasio mendekati 80%.
Pendapatan kuartalan di unit layanan kesehatan Optum tetap sama dibandingkan tahun lalu di $25.9 miliar.
Pendapatan di Optum Rx, pengelola manfaat farmasi UnitedHealth, naik 16% menjadi $39.7 miliar, sebagian terbantu oleh volume resep yang lebih tinggi.
Secara disesuaikan, perusahaan mendapat $2.92 per saham untuk kuartal itu, mengalahkan perkiraan rata-rata analis sebesar 13 sen.
(Pelaporan oleh Sriparna Roy, Sneha S K di Bengaluru dan Amina Niasse di New York; Disunting oleh Shinjini Ganguli dan Bill Berkrot)