“
Ancaman Donald Trump untuk menarik dukungan AS dan meninggalkan perundingan perdamaian Rusia-Ukraina telah menimbulkan kekhawatiran di Kyiv, membuka jalan bagi apa yang pejabat dan tentara Ukraina harapkan akan berubah menjadi serangan musim panas Rusia yang berdarah yang dapat mengubah jalannya perang.
Sementara pemimpin Ukraina terus mendorong gencatan senjata selama 30 hari, banyak orang tidak memiliki ilusi tentang perang yang telah berlangsung bertahun-tahun dengan Rusia akan segera berakhir, kata pejabat dan tentara Ukraina kepada Financial Times.
Mereka berpendapat bahwa Rusia tidak menunjukkan tanda-tanda mengurangi serangan militer atau membuat konsesi nyata. Pertemuan baru-baru ini di Turki, kata mereka, membuat para perunding Kyiv yakin bahwa perdamaian masih merupakan prospek yang jauh.
Di sana, negosiator utama Rusia memperingatkan bahwa mereka bisa lagi menginvasi dan merebut wilayah Sumy dan Kharkiv utara Ukraina, menurut pejabat Ukraina. Beberapa hari kemudian, saat mengunjungi wilayah Kursk Rusia di mana pasukan Ukraina telah dipaksa keluar, Presiden Vladimir Putin dengan senang hati bercanda ketika pejabat setempat mengatakan bahwa Sumy tetangga “harus menjadi milik kami”.
Pada Kamis, Putin mengumumkan bahwa pasukannya sedang “membuat zona buffer keamanan” di sepanjang perbatasan Ukraina, sebuah istilah yang telah digunakan sebelumnya untuk menandakan insiden lintas batas.
Beberapa konten tidak dapat dimuat. Periksa koneksi internet atau pengaturan browser Anda.
Dukungan AS yang bergejolak terhadap Kyiv hanya meningkatkan keberanian pemimpin Rusia. Setelah berbicara panjang lebar dengan Putin pada Senin, presiden AS memberitahukan kepada Zelenskyy Ukraina bahwa kedua belah pihak harus menyelesaikan syarat-syarat kesepakatan perdamaian di antara mereka sendiri.
Pemerintah Eropa juga lambat bertindak atas janji untuk memperkuat keamanan, termasuk pasukan “penguatan” yang belum terealisasi dan beberapa di Kyiv khawatir mungkin tidak pernah terwujud.
Yehor Firsov, seorang anggota parlemen dan komandan unit drone di Brigade 109 Ukraina, mengatakan sudah saatnya negaranya menghadapi “realitas pahit” bahwa keyakinan Rusia mungkin lebih kuat daripada kesatuan barat.
“Putin yakin dia bisa mengalahkan Ukraina,” katanya. “Dia hanya percaya bahwa penyerahan total kami hanya masalah waktu . . . AS bisa menghentikan bantuan kapan saja. Dia melihat Eropa sebagai lemah dan tidak tegas.”
Di sepanjang garis depan Ukraina yang lebih dari 1.000 kilometer, irama perang telah menjadi pola brutal dan mematikan. Moskow sedang merapatkan barisan untuk apa yang tentara dan analis katakan adalah pemanasan untuk serangan besar baru dalam beberapa bulan mendatang.
Vladimir Putin, kanan, mengunjungi wilayah Kursk di Rusia pekan ini © Kremlin.ru/Handout/Reuters
Pasukan Ukraina di front timur mengatakan infanteri Rusia bergerak cepat di sekitar dengan sepeda motor, buggy, dan skuter listrik. Said Ismahilov, seorang tentara yang dulunya adalah ulama Muslim senior Ukraina, membandingkan mereka dengan “segerombolan belalang . . . bukan satu gelombang besar, tetapi aliran tak berujung.
“Mereka tidak peduli dengan kerugian. Mereka terus datang . . . bukan untuk mengambil kilometer, tetapi meter — parit hancur, beberapa pohon yang hancur, reruntuhan rumah.”
Pertempuran telah intensif di sekitar Pokrovsk dan Kostyantynivka dalam beberapa minggu terakhir, menekan benteng Kramatorsk dan Slovyansk dan mendekati perbatasan dengan wilayah Dnipropetrovsk tetangga.
Membantu infanteri adalah senjata berat dan canggih Rusia yang meledak-ledak masuk, dengan bom glide, rudal, dan drone — termasuk model baru yang terhubung melalui kabel serat optik yang membuat mereka kebal terhadap gangguan elektronik. Pembela telah terpaksa mundur dari kota-kota termasuk Toretsk dan Chasiv Yar, di mana biaya mempertahankan tanah terbukti terlalu tinggi.
Pemadam kebakaran Ukraina memadamkan api setelah serangan di desa Chernihivka di distrik Pokrovsk bulan lalu © Roman Pilipey/AFP/Getty Images
Namun, Ukraina “tetap menjadi kekuatan yang tangguh dalam pertahanan,” kata Franz-Stefan Gady, seorang analis militer yang berbasis di Wina. “Kita dapat mengharapkan kemajuan Rusia yang bertahap tetapi tidak ada keruntuhan mendadak, tidak ada keruntuhan garis depan.”
Ukraina sekarang jauh lebih sedikit bergantung pada AS untuk pasokan artileri, dengan Eropa telah meningkatkan dukungannya. Rusia hanya memiliki “sedikit keunggulan dalam tembakan artileri,” tambahnya.
Seorang wakil komandan unit serbuan dekat Pokrovsk mengatakan mereka masih memegang garis, “tapi kami lelah”. Dia telah bertempur sejak 2014, melalui cedera, dan melewatkan momen penting keluarga. Janji kampanye Trump untuk mengakhiri perang dalam “24 jam” awalnya memberinya sedikit harapan. Tetapi perkembangan terbaru telah memaksa dia dan pasukannya untuk mengabaikan berita karena membuat mereka marah.
“Hanya kebisingan. Propaganda. Bohong,” katanya. Perang telah menyempitkan dunianya menjadi “misi berikutnya . . . pertempuran berikutnya” — bahkan kadang-kadang dia tidak merasa manusiawi. “Saya seperti mayat hidup.”
Rasa kelelahan dan frustrasi itu menyebar ke seluruh barisan. Di antara perwira berpengalaman dan tentara yang baru dipanggil, moral mulai terkikis — terkikis oleh perasaan yang semakin tumbuh bahwa tidak ada rencana jelas untuk mengakhiri perang, dan bahwa nyawa dikorbankan untuk tidak ada.
Oleksandr Shyrshyn, seorang komandan batalyon di Brigade Mekanisasi 47 elit, mengungkapkan kekhawatirannya minggu ini. Unitnya mengoperasikan tank Abrams buatan AS dan Leopard Jerman — simbol dukungan barat Kyiv — tetapi ia menulis di media sosial bahwa bahkan peralatan terbaik tidak dapat menggantikan perencanaan yang bermasalah yang mengirim anak buahnya ke dalam bahaya.
“Dalam beberapa bulan terakhir, mulai terasa seperti kita dihapus — seperti hidup kita dianggap sebagai sesuatu yang bisa dibuang.
“Masalahnya sistemik, bukan personal,” tambahnya, mendesak penilaian kembali dengan sadar terhadap kapasitas operasional dan strategi yang sesuai dengan realitas medan perang.
Staf Jenderal Ukraina menanggapi keluhannya dengan mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki masalah tersebut.
Serangan rudal Rusia yang menyerang wilayah sipil di kota-kota Ukraina jauh di luar garis depan tetap menjadi keprihatinan serius. Tim Muzyka telah melacak serangan besar selama musim semi ini — beberapa melibatkan lebih dari 200 rudal masing-masing. Rusia sekarang memproduksi lebih banyak roket daripada yang diluncurkan, sementara peluru Patriot Ukraina semakin menipis.
Serangan drone juga semakin intens. Rusia meluncurkan lebih dari 2.000 drone Shahed Iran dalam 20 hari pertama bulan Mei saja. Sementara Kyiv telah meningkatkan kapasitasnya untuk membedakan antara umpan dan drone yang membawa hulu ledak hidup, jumlahnya yang sangat banyak menjadi sulit dikelola.
“Lebih banyak akan lolos dan mengenai sasaran mereka,” kata Muzyka. Drone Rusia juga telah ditingkatkan dan kini terbang lebih tinggi dan lebih cepat, membuat mereka lebih sulit ditembak jatuh dengan senjata mesin. Sistem Patriot dan F-16 — kedua-duanya dalam pasokan yang sedikit — seringkali merupakan satu-satunya kontra yang layak.
Ukraina kehilangan salah satu F-16nya pada pertengahan Mei selama misi udara, dengan pilotnya melontarkan diri setelah menembak jatuh tiga target.
Banyak tentara dan, semakin, pejabat mengatakan bahwa negara harus bersiap untuk perjuangan panjang yang asimetris.
“Berapa lama ini akan berlangsung?” Firsov bertanya. “Sampai kita merusak keyakinan Rusia bahwa kita bisa dikalahkan.”
“