Ketika remaja Axel Rudakubana memulai aksi pembunuhan di kota tepi laut Southport bulan Juli lalu, ia tidak hanya menghancurkan kehidupan korban dan keluarga mereka tetapi juga mengguncang masyarakat Inggris.
Pada hari Kamis, remaja berusia 18 tahun itu divonis hukuman penjara 52 tahun atas pembunuhan tiga gadis kecil dan melukai 10 orang lain, sebuah kekejaman yang diikuti oleh gelombang disinformasi online dan kerusuhan anti-imigran di seluruh Inggris.
Ketika detail lengkap dari sejarah mengganggu Rudakubana akhirnya muncul pekan ini, hal itu memicu debat sengit tentang pendekatan Inggris terhadap keadilan terbuka, serta pemahaman negara tentang terorisme modern.
Rudakubana ditangkap di tempat kejadian aksi pembunuhan bulan Juli lalu di kelas tari bertema Taylor Swift, masih berdiri di atas tubuh seorang anak dengan pisau dapur di tangannya.
Dalam beberapa hari dan minggu yang berlalu, polisi merilis sangat sedikit detail. Disinformasi mulai menyebar secara online, termasuk klaim yang tidak benar bahwa penyerang tersebut adalah imigran ilegal.
Kerusuhan rasial pun terjadi dan pihak berwenang kemudian dituduh melakukan penutupan informasi, terutama oleh mereka yang berhaluan kanan dalam politik Inggris.
Tiga gadis yang tewas, dari kiri, Bebe King, Elsie Dot Stancombe dan Alice da Silva Aguiar © Polisi Merseyside
Ini adalah klaim yang polisi, jaksa, dan Perdana Menteri Sir Keir Starmer, yang juga seorang pengacara senior dan mantan kepala Layanan Jaksa Mahkamah Mahkamah Mahkamah, telah menyangkal berkali-kali.
“Jika persidangan ini batal karena saya atau orang lain mengungkapkan detail penting saat polisi sedang menyelidiki — saat kasus sedang dibangun, saat kami menunggu putusan — maka individu jahat yang melakukan kejahatan ini akan bebas,” kata Starmer pada hari Selasa.
Posisi Starmer, dan juga jaksa, didasarkan pada hukum penghinaan pengadilan Inggris yang berasal dari awal tahun 1980-an, yang membatasi informasi apa yang dapat dirilis sebelum persidangan untuk mencegah juri terpengaruh.
Namun barrister Jonathan Hall KC, yang saat ini sedang meninjau legislasi teror untuk pemerintah, menyebut interpretasi negara terhadap hukum penghinaan dalam kasus Southport “sangat berhati-hati”.
Menurut Hall, polisi bisa, kata dia kepada Financial Times, dengan aman merilis usia Rudakubana, etnisitas, kewarganegaraan, tempat kelahiran Cardiff, dan fakta bahwa dia berasal dari latar belakang Kristen Rwanda.
Memberinya nama mungkin lebih kompleks, karena dia berusia 17 tahun saat itu, namun Hall mengatakan jaksa bisa dan seharusnya telah mengajukan permohonan perintah pengadilan untuk melakukannya.
Kerusuhan di seluruh Inggris musim panas lalu dibakar oleh disinformasi bahwa Rudakubana adalah imigran ilegal © Hollie Adams/Reuters
“Bayangkan jika [polisi] telah memberikan pernyataan yang jelas, tenang, berwibawa, jujur, transparan di Twitter [sekarang X] dari awal,” katanya.
“Tentu saja ada orang yang akan percaya hal terburuk, atau dalam teori konspirasi, tetapi kebanyakan orang hanya mencari informasi.”
Diamnya negara mungkin justru kontraproduktif dalam persidangan, kata Hall, karena juri bisa saja memiliki disinformasi dalam pikiran mereka.
Sistem keadilan sekarang sebaiknya “memperbaiki” pemahamannya tentang apa yang dimaksud dengan “merugikan” dalam era media sosial, katanya, sementara hukum penghinaan pengadilan yang berusia puluhan tahun direview.
Kasus tersebut juga telah memicu perdebatan tentang pemahaman negara terhadap, dan tanggapan terhadap, tindakan teror.
Dalam beberapa hari setelah pembunuhan di Southport, polisi menemukan bahwa Rudakubana memiliki manual pelatihan al-Qaeda.
Jaksa kemudian berpendapat bahwa ini digunakan untuk merencanakan serangan. Dia juga membuat racun mematikan ricin di kamarnya, sebelum menyimpannya dalam sebuah kotak plastik di bawah tempat tidurnya.
Namun meskipun dia didakwa atas kepemilikan materi terkait teror, dia tidak didakwa melakukan tindakan teror. Bahkan polisi yang bekerja dalam penyelidikan mengatakan bahwa mereka awalnya kesulitan memahami mengapa.
“Saya berkata: bukankah ini sekarang terorisme, bukankah ini sekarang terorisme, bukankah ini sekarang terorisme?” kenang petugas senior penyelidik Jason Pye, seorang inspektur polisi kepala detektif di polisi Merseyside, dari percakapannya dengan jaksa saat bukti-bukti muncul.
Tuduhan teror juga akan membuat penyelidikannya lebih mudah, katanya. Di bawah legislasi terorisme, Rudakubana bisa ditahan selama tujuh hari.
Tanpanya, polisi hanya memiliki waktu maksimal 72 jam untuk menyusun kasus mereka dan mengumpulkan bukti medis terkait 13 korban.
“Ini pasti akan berarti kami memiliki waktu untuk melakukan banyak hal lain,” kata Pye tentang tuduhan teror.
Menurut jaksa, jumlah materi yang ditemukan pada 43 perangkat Rudakubana — ditambah dengan ketidakmampuannya menjelaskan tindakannya dalam wawancara — berarti dia tidak bisa didakwa berdasarkan Undang-Undang Terorisme 2000.
Undang-undang itu menentukan terorisme sebagai “untuk tujuan memajukan alasan politik, agama, atau ideologis”. Kemudian diperbarui untuk mencakup ideologi rasial.
Di antara lebih dari 164.000 dokumen yang disita adalah materi kekerasan yang berhubungan dengan Nazi, Gaza, Grozny, dan Irak, serta rekaman serangan terhadap Uskup Mar Mari Emmanuel di Australia bulan April lalu.
Disarankan
“Dia bukan berjuang untuk suatu tujuan,” kata jaksa Deanna Heer pada hari Kamis. “Tujuannya hanya untuk membunuh.”
Starmer mengatakan pekan ini bahwa dia memahami “mengapa orang bertanya-tanya apa arti kata ‘terorisme’”.
“Dan jadi, jika hukum perlu berubah untuk mengakui ancaman baru dan berbahaya ini, maka kita akan mengubahnya — dan dengan cepat,” tambahnya.
Namun Hall, yang kini sedang meninjau legislasi untuk menteri dalam negeri Yvette Cooper, mengatakan dia “skeptis” untuk memperluas definisi teror.
Membentangkan jaring lebih luas, katanya, bisa membawa masuk individu seperti para penggemar sepak bola yang nakal atau penjahat terorganisir.
Kasus Rudakubana juga telah menimbulkan pertanyaan tentang seberapa baik agensi anti-ekstremisme yang ada di Inggris dilengkapi untuk menghadapi orang muda yang terobsesi dengan kekerasan.
Pada tahun 2022, berusia 15 tahun, dia memberi tahu polisi Lancashire bahwa dia telah memikirkan untuk meracuni orang dan membuat racun untuk tujuan itu, yang kemudian dia lakukan. Kepolisian mengatakan tidak akan memberi komentar lebih lanjut menjelang penyelidikan publik.
Rudakubana juga dirujuk ke program anti-ekstremisme Prevent pemerintah sebanyak tiga kali antara 2019 dan 2021.
Awalnya dia dirujuk pada usia 13 tahun, ketika sekolahnya melihatnya meneliti penembakan di sekolah online.
Kemudian dia diindikasikan karena posting tentang mantan diktator Libya Kolonel Gaddafi di Instagram, sementara pada April 2021 dia terbukti mencari informasi tentang serangan teror di Jembatan London 2017 di sekolah.
Pada setiap kesempatan, Prevent menutup kasus tersebut, mencatat bahwa tidak ada ideologi yang koheren di balik tindakannya. Dia tidak menjadi subjek minat bagi polisi kontra-teror.
Mengomentari sebelum vonis, Vicki Evans, koordinator nasional senior untuk kepolisian kontra-terorisme, mengatakan bahwa pada saat rujukan itu, program tersebut belum menjangkau generasi baru ekstremis.
“Pada saat respon kemitraan Prevent terhadap peningkatan ketertarikan pada kekerasan ekstrem sedang berkembang, tetapi kurang berkembang dibandingkan sekarang,” katanya.
“Meskipun telah dilakukan perbaikan untuk membantu mengatasi tantangan ini,” tambahnya, “adalah benar bahwa pertanyaan diajukan tentang apa yang perlu dilakukan lebih lanjut.”