Penumpang keluaran antri untuk check-in di Bandara Internasional Yantai Penglai pada 9 Februari 2023 di Yantai, Provinsi Shandong, Tiongkok.
Vcg | Visual China Group | Getty Images
Sektor perjalanan Asia-Pasifik mengalami pertumbuhan yang kuat, dengan permintaan penerbangan diperkirakan akan mencapai tingkat sebelum pandemi tahun ini — berkat wisatawan Tiongkok.
Permintaan perjalanan di wilayah ini pada Desember 2023 meningkat hingga hampir 83% dari angka tahun 2019 dibandingkan hanya 57% pada bulan Januari, menurut International Air Transport Association. Angka-angka ini diperkirakan akan meningkat.
“Saat ini lingkungan tetap positif bagi sebagian besar maskapai,” kata Willie Walsh, direktur jenderal IATA kepada CNBC’s “Squawk Box Asia” pada hari Selasa. Permintaan “sedikit kurang” dari tingkat sebelum pandemi, dan tujuan tersebut diperkirakan akan tercapai tahun ini, tambahnya.
Para ahli mempercayai wisatawan Tiongkok akan memicu permintaan ini, terutama saat mereka mengunjungi destinasi-di Asia Tenggara dalam wilayah lebih luas.
Permintaan perjalanan dari wisatawan Tiongkok di Asia Tenggara mengalami peningkatan signifikan pada bulan Januari, kata James Sullivan, kepala riset ekuitas Asia-Pasifik di JPMorgan.
“Anda masih melihat kedatangan wisatawan dari negara lain di wilayah tersebut, tetapi dari perspektif aliran tambahan, kami yakin ASEAN akan menjadi penerima manfaat bersih,” catat Sullivan.
Penelitian dari Citi menunjukkan total jumlah wisatawan Tiongkok yang berlibur mencapai 3,6 juta selama liburan Tahun Baru Imlek dari 10 hingga 17 Februari, dengan sebagian besar perjalanan ke negara-negara ASEAN. Thailand, Singapura, Malaysia, Vietnam, dan Indonesia menjadi destinasi mereka yang paling populer.
Di luar Asia Pasifik, Amerika Serikat, Inggris, Korea Selatan, Jepang, dan Australia menjadi tujuan liburan populer bagi wisatawan Tiongkok.
Lebih banyak penduduk Tiongkok melakukan perjalanan ke luar Tiongkok pada Tahun Baru Imlek kali ini dibandingkan dengan 2023, menurut data dari perusahaan analitik perjalanan Cirium.
Thailand menyambut jumlah wisatawan Tiongkok tertinggi selama periode ini, dengan pemesanan penerbangan meningkat empat kali lipat menjadi 149.159 tahun ini dari 35.094 tahun sebelumnya selama Tahun Baru Imlek.
Jumlah penerbangan yang dipesan dari Tiongkok ke Singapura melonjak hampir 6 kali lipat menjadi 64.469 tahun ini dari 10.873 pada 2023.
“Inisiatif bebas visa yang diperkenalkan dalam beberapa bulan terakhir bisa menjadi faktor kontribusi terhadap tren ini, dengan Thailand menghapus persyaratan visa dan Singapura menawarkan perjalanan bebas visa selama 30 hari bagi warga negara Tiongkok,” kata June Lee, direktur pemasaran di Cirium.
Lee menambahkan bahwa penerbangan dari Tiongkok ke Malaysia, Singapura, dan Thailand diperkirakan akan meningkat sebesar 87% dari Maret hingga Juni dibandingkan dengan periode yang sama tahun sebelumnya.