Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Tim pemotongan biaya Elon Musk telah menetapkan pandangannya pada National Gallery of Art, karena Departemen Efisiensi Pemerintahan yang disebut-sebut oleh miliarder tersebut melampaui pemangkasan lembaga-lembaga federal untuk menargetkan pilar-pilar kehidupan budaya AS.
Utusan dari Doge mengunjungi lembaga budaya utama di Washington DC – yang menampung koleksi seni Eropa dan Amerika kelas dunia – pada hari Kamis dan bertemu dengan pimpinan museum, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut, meskipun galeri tersebut seharusnya beroperasi secara independen dari Gedung Putih.
Niat Doge di National Gallery belum jelas dan seorang perwakilan dari inisiatif tersebut tidak menanggapi permintaan untuk memberikan komentar.
Namun, langkah Doge datang saat pemerintahan Trump memperluas serangan terhadap lembaga-lembaga kebudayaan AS sebagai bagian dari perangnya melawan ideologi yang disebut “woke”. Presiden bulan lalu mengeluarkan perintah eksekutif berjudul “Memulihkan Kebenaran dan Kewarasan dalam Sejarah Amerika” yang menyasar Institut Smithsonian karena gambarnya tentang ras dan gender.
Trump juga mengambilalih Kennedy Center – tempat seni pertunjukan terbesar dan paling terkenal di Washington DC – berjanji tidak akan ada “pertunjukan drag atau propaganda anti-Amerika lainnya” di tempat tersebut. Langkah ini memicu reaksi keras dari seniman dan penghibur.
National Gallery sejauh ini luput dari kemarahan administrasi. Anggota kabinet yang baru bahkan merayakan pelantikan Trump di tempat tersebut pada bulan Januari.
Setelah mendapatkan sumbangan lukisan dan patung karya Master Tua dari Menteri Keuangan saat itu dan kolektor produktif Andrew Mellon, galeri tersebut secara resmi didirikan oleh Kongres pada tahun 1937. Dikelola oleh dewan yang terdiri dari Ketua Mahkamah Agung AS John Roberts, Menteri Keuangan, Menteri Luar Negeri, dan lima wali.
Sebagian besar pendanaan National Gallery, bagaimanapun, berasal dari anggaran federal tahunan – yang Doge telah bersumpah untuk memangkas sebesar $1tn.
Pada tahun fiskal terakhir, museum menerima hampir $210 juta dari pemerintah AS, yang memungkinkan institusi tersebut membayar gaji dan menjaga akses masuk gratis untuk semua.
Vice-presiden JD Vance dan istrinya, Usha Vance, tiba di acara makan malam di National Gallery pada 18 Januari. © Mark Schiefelbein/AP
Pada bulan Januari, National Gallery menghapus referensi tentang keragaman dan inklusi dari situs webnya, setelah perintah eksekutif yang ditandatangani oleh Donald Trump menyatakan inisiatif semacam itu “ilegal”. Langkah ini terjadi hanya beberapa bulan setelah galeri tersebut meminta Kongres untuk dana lebih, sebagian untuk memastikan bahwa mereka dapat “berfokus pada keragaman, kesetaraan, akses, dan inklusi” serta untuk mendiversifikasi koleksinya dengan “mengikutsertakan lebih banyak seniman dan kelompok yang kurang terwakili”.
Dalam pernyataan menanggapi kunjungan Doge, National Gallery menekankan bahwa mereka adalah “lembaga amanat independen dari Amerika Serikat yang dibuat berdasarkan undang-undang Kongres pada tahun 1937”.
“Sebagai kemitraan publik-swasta, kami telah bekerja dengan setiap administrasi sejak awal kami dan akan terus bekerja dengan Administrasi dan Kongres sambil tetap fokus pada memenuhi misi kami untuk melestarikan dan berbagi keunggulan seni dengan semua warga Amerika,” katanya.