Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Plafon tarif bus di sebagian besar wilayah Inggris akan naik 50 persen menjadi £3 dalam Anggaran pada hari Rabu, kata Sir Keir Starmer.
Perdana Menteri Inggris pada hari Senin mengatakan bahwa plafon £2 yang didanai secara nasional akan berakhir tahun ini karena pemerintah Konservatif sebelumnya hanya mendanainya hingga akhir 2024.
Menteri akan mendanai plafon baru £3 hingga akhir 2025.
Pernyataan Starmer dalam pidato di Birmingham datang setelah para walikota regional, industri, dan kelompok penumpang menyuarakan kekhawatiran bahwa plafon populer akan dibatalkan oleh pemerintah pada hari Rabu.
Tetapi Starmer mengatakan pemerintahannya telah memutuskan untuk melanjutkan sebagian pendanaan negara untuk menetapkan harga tiket bus di bawah nilai pasar karena mereka memahami “betapa pentingnya ini di komunitas pedesaan”.
Plafon tarif yang ada berasal dari akhir 2022, ketika pemerintah Tory terakhir meniru kebijakan yang sudah diperkenalkan oleh walikota di Greater Manchester dan West Yorkshire dalam upaya untuk meredakan tekanan biaya hidup.
Daerah kota-kota tersebut sudah memilih untuk mendanai plafon mereka dari potongan dana yang dipegang secara lokal. London juga memiliki plafon yang didanai secara lokal.
Orang-orang yang akrab dengan masalah ini mengatakan ancaman dari Departemen Keuangan untuk menghapus subsidi pemerintah yang lebih luas, yang telah mendanai plafon £2 di seluruh Inggris, telah dihadapi dengan lobbying yang kuat oleh menteri transportasi Louise Haigh.
Pada akhirnya, Departemen Keuangan setuju untuk mempertahankan batas tarif tetapi menaikkannya sebesar £1, kata orang-orang tersebut.
Urban Transport Group, yang mewakili otoritas transportasi wilayah kota-kota di Inggris, telah memperingatkan bahwa tarif bus bisa naik hingga 40 persen jika plafon tersebut dihapus sama sekali.
Direktur UTG Jason Prince mengatakan bahwa meskipun kelompok tersebut lebih memilih melihat Starmer mempertahankan plafon £2, “keputusan untuk tetap mempertahankan plafon tarif nasional menunjukkan komitmen terhadap peran bus di komunitas lokal kita”.
Konfederasi Transportasi Publik menyambut baik keputusan untuk tidak menciptakan “tebing curam” dengan menghapus plafon pada akhir tahun ini. Tetapi kelompok lobi industri mengatakan kenaikan tersebut “masih akan menimbulkan tantangan bagi banyak penumpang, terutama mereka yang mengandalkan bus sebagai sarana transportasi terjangkau utama mereka”.
Tidak jelas berapa penghematan yang akan dihasilkan dari kenaikan plafon tersebut.
Direkomendasikan
Pemimpin lokal masih tidak yakin tentang masa depan paket subsidi bus yang lebih luas dalam Anggaran Rabu, dengan Departemen Transportasi diminta untuk membuat penghematan yang signifikan dalam acara fiskal tersebut.
Salah satu kebijakan yang dipantau dengan cermat adalah Rencana Peningkatan Layanan Bus, yang UTG minta kepada menteri untuk diperpanjang hingga Maret 2026.
Diluncurkan pada tahun 2021 oleh mantan Perdana Menteri Boris Johnson, aliran dana ini digunakan oleh daerah setempat untuk mendukung jaringan yang terus menyusut sejak layanan di luar London dilepas regulasi pada tahun 1986.
“Pembaruan pendanaan BSIP sangat penting untuk melindungi jaringan bus, dan tanpa itu, potensi penurunan jumlah layanan bus bisa lebih dari 24 persen di beberapa daerah,” kata UTG.