Oleh Daniel Wiessner
(Reuters) – Seorang hakim federal di Texas pada hari Jumat sementara waktu memblokir aturan administrasi Biden yang akan memperluas pembayaran lembur wajib kepada 4 juta pekerja AS yang menerima gaji.
Hakim Distrik Amerika Serikat Sean Jordan di Sherman, Texas, mengatakan aturan Departemen Tenaga Kerja AS yang akan mulai berlaku pada hari Senin secara tidak sah membatasi kelayakan untuk pembayaran lembur berdasarkan gaji pekerja daripada tugas pekerjaan mereka.
Jordan, yang diangkat oleh mantan Presiden Republik Donald Trump, memblokir Departemen Tenaga Kerja dari menerapkan aturan tersebut kepada pekerja negara di Texas menunggu hasil dari tantangan hukum oleh negara yang dipimpin oleh Partai Republik.
Departemen Tenaga Kerja dan kantor Jaksa Agung Texas, Ken Paxton dari Partai Republik, belum menanggapi permintaan untuk memberikan komentar.
Departemen dapat mengajukan peninjauan terhadap putusan ini di Pengadilan Banding AS ke-5 yang berbasis di New Orleans, yang dianggap sebagai pengadilan banding federal paling konservatif.
Aturan yang diadopsi pada bulan April akan memerlukan pengusaha untuk membayar premi lembur kepada pekerja yang menerima gaji yang kurang dari $1.128 per minggu, atau sekitar $58.600 per tahun, ketika mereka bekerja lebih dari 40 jam dalam seminggu. Ambang batas saat ini sekitar $35.500 ditetapkan pada tahun 2019.
Undang-undang federal membebaskan pekerja dengan tugas “eksekutif, administratif, dan profesional” (EAP) dari menerima pembayaran lembur, dan Departemen Tenaga Kerja selama puluhan tahun menggunakan gaji sebagai salah satu faktor dalam menentukan kapan itu berlaku.
Dalam mengadopsi aturan tersebut, departemen mengatakan bahwa pekerja yang menerima gaji rendah sering kali melakukan pekerjaan yang sama dengan rekan-rekan mereka yang menerima upah per jam, tetapi bekerja lebih banyak jam tanpa bayaran tambahan.
Aturan tersebut juga menetapkan peningkatan otomatis dalam ambang batas gaji setiap tiga tahun untuk mencerminkan pertumbuhan upah.
Texas dalam gugatannya mengatakan bahwa aturan ini melanggar hukum federal dengan mengkondisikan pengecualian lembur terutama pada pembayaran pekerja daripada tugas mereka, dan sedang berusaha untuk mencabutnya di seluruh negeri.
Texas mengatakan bahwa mengenakan ekspansi lembur kepada negara melanggar hak mereka di bawah Konstitusi AS untuk mengatur pembayaran pegawai negeri dan, dengan demikian, memutuskan bagaimana mengalokasikan sebagian besar anggaran mereka.
Jordan pada hari Jumat setuju bahwa Departemen Tenaga Kerja telah melampaui wewenangnya dengan cara yang efektif merubah hukum federal.
“Karena makna biasa dari Pengecualian EAP berfokus sepenuhnya pada tugas, aturan apa pun yang menerapkan Pengecualian EAP – termasuk Aturan 2024 — juga harus berpusat pada tugas,” tulis hakim tersebut.
Jordan juga menangani tantangan terhadap aturan oleh kelompok bisnis, dan sebuah firma pemasaran kecil sedang menggugat peraturan tersebut di pengadilan federal yang berbeda di Texas.
(Pelaporan oleh Daniel Wiessner di Albany, New York; Pengeditan oleh Sandra Maler dan Daniel Wallis)