Beryl mulai melanda Texas dengan hujan dan angin yang semakin intens pada hari Minggu saat warga pesisir memasang papan penutup jendela, meninggalkan kota pantai di bawah perintah evakuasi, dan bersiap untuk badai kuat yang telah merenggut nyawa di bagian-bagian Meksiko dan Karibia.
Meskipun Beryl tetap sebagai badai tropis pada hari Minggu saat bergerak menuju Texas, badai itu mengancam untuk potensial mendapatkan kekuatan badai sebelum mencapai daratan di awal Minggu. Badai tersebut diproyeksikan akan mendarat di tengah pantai Texas sekitar Teluk Matagorda, sebuah area sekitar 100 mil (161 kilometer) di selatan Houston, namun pejabat memperingatkan bahwa jalurnya masih bisa berubah.
Pejabat Texas memperingatkan bahwa badai akan menyebabkan pemadaman listrik dan banjir tetapi juga menyatakan kekhawatiran bahwa tidak cukup banyak warga pesisir dan wisatawan pantai di jalur Beryl yang memperhatikan peringatan untuk pergi.
“Salah satu hal yang agak memicu kekhawatiran kami sedikit, kami telah melihat semua jalan meninggalkan pesisir dan peta masih berwarna hijau,” kata Wakil Gubernur Texas Dan Patrick, yang menjabat sebagai gubernur sementara negara bagian itu saat Gubernur Greg Abbott bepergian ke luar negeri. “Jadi kami tidak melihat banyak orang pergi.”
Di sepanjang pantai Texas, banyak warga dan pemilik bisnis mengambil langkah pencegahan badai biasa, tetapi juga menyatakan ketidakpastian tentang intensitas badai.
Di Port Lavaca, Jimmy May memasang kayu lapis di atas jendela toko perlengkapan listriknya dan mengatakan bahwa dia tidak khawatir tentang gelombang badai yang mungkin terjadi. Dia mengingat bahwa bisnisnya lolos dari banjir dalam badai sebelumnya yang membawa gelombang badai setinggi 20 kaki (6 meter).
“Di kota, jika Anda berada di daerah rendah, jelas, Anda perlu pergi dari sana,” katanya.
Lebih jauh ke selatan di Freeport, Mark Richardson, seorang pensiunan berusia 64 tahun, mengatakan pemilik rumah sibuk “mencoba mengikat segala sesuatu” dan khawatir bahwa Beryl membuat orang-orang tidak yakin di sepanjang pantai Texas di mana badai itu akan mendarat. Dia menghabiskan pagi Minggu di pantai dan mengatakan gelombang laut naik dengan cepat.
“Laut menjadi sangat marah, sangat cepat,” katanya.
Badai paling awal yang berkembang menjadi badai Kategori 5 di Atlantik, Beryl menyebabkan setidaknya 11 kematian saat melintasi Karibia dalam perjalanan menuju Texas. Badai itu merobohkan pintu, jendela, dan atap dengan angin dahsyat dan gelombang badai yang didorong oleh suhu laut Atlantik yang rekor.
Tiga kali dalam waktu seminggu, Beryl telah meningkatkan kecepatan angin sebesar 35 mph (56 kph) dalam waktu 24 jam atau kurang, definisi layanan cuaca resmi tentang intensifikasi cepat.
Pertumbuhan eksplosif Beryl menjadi badai besar awal yang belum pernah terjadi sebelumnya menunjukkan air panas harfiah dari Atlantik dan Karibia, dan apa yang dapat diharapkan dari sabuk badai Atlantik untuk sisa musim badai, kata para ahli.
Pejabat Texas memperingatkan orang di sepanjang seluruh pantai untuk bersiap-siap menghadapi banjir, hujan lebat, dan angin. Peringatan badai diperpanjang dari Teluk Baffin, di selatan Corpus Christi, hingga Sargent, di selatan Houston.
Beryl mengintai sebagai peristiwa hujan lebat potensial lainnya untuk Houston, di mana badai dalam beberapa bulan terakhir telah menyebabkan pemadaman listrik di seluruh kota terbesar keempat di negara itu dan membanjiri lingkungan. Peringatan banjir kilat berlaku untuk sebagian besar pantai Texas, di mana para prakirawan memperkirakan Beryl akan memuntahkan hujan sebanyak 10 inci (25 sentimeter) di beberapa area.
Peringatan gelombang badai antara 4 dan 7 kaki (1,22 dan 2,13 meter) di atas permukaan tanah diproyeksikan di sekitar Matagorda. Peringatan diperpanjang ke daerah pantai yang sama di mana Badai Harvey mendarat pada tahun 2017 sebagai badai Kategori 4, jauh lebih kuat daripada intensitas yang diharapkan Beryl saat badai mencapai daratan.
Bagi mereka yang mencari penerbangan keluar dari area tersebut mungkin akan menemukan bahwa pilihan tersebut hampir tidak mungkin karena Beryl semakin dekat. Ratusan penerbangan dari dua bandara komersial utama Houston telah ditunda pada tengah hari Minggu dan puluhan lainnya dibatalkan, menurut data FlightAware.
Di Corpus Christi, pejabat meminta pengunjung untuk mempersingkat perjalanan mereka dan pulang lebih awal jika memungkinkan. Penduduk disarankan untuk mengamankan rumah dengan memasang papan penutup jendela jika diperlukan dan menggunakan karung pasir untuk melindungi dari banjir yang mungkin terjadi.
Lalu lintas terus menerus selama tiga hari terakhir di sebuah Ace Hardware di kota tersebut saat pelanggan membeli terpal, tali, lakban, karung pasir, dan generator, kata karyawan Elizabeth Landry pada hari Sabtu.
“Mereka hanya khawatir tentang angin, hujan,” katanya. “Mereka ingin mempersiapkan diri jika terjadi sesuatu.”
Gedung Putih mengatakan pada hari Minggu bahwa Badan Pengelolaan Darurat Federal telah mengirim petugas darurat, tim pencarian dan penyelamatan, air minum kemasan, dan sumber daya lainnya di sepanjang pantai.
Beberapa kabupaten pesisir meminta evakuasi sukarela di daerah rendah yang rentan terhadap banjir. Pejabat setempat juga melarang berkemah di pantai dan mendorong turis yang bepergian pada akhir pekan libur 4 Juli untuk memindahkan kendaraan rekreasi dari taman-taman pantai.
Beryl minggu ini sebelumnya melanda Meksiko sebagai badai Kategori 2, meruntuhkan pohon tetapi tidak menyebabkan cedera atau kematian sebelum melemah menjadi badai tropis saat melintasi Semenanjung Yucatan.
Sebelum menerjang Meksiko, Beryl menimbulkan kerusakan di Jamaika, St. Vincent dan Grenadines, dan Barbados. Tiga orang dilaporkan tewas di Grenada, tiga di St. Vincent dan Grenadines, tiga di Venezuela, dan dua di Jamaika.
Beryl akan menjadi badai ke-10 yang melanda Texas pada bulan Juli sejak 1851 dan yang keempat dalam 25 tahun terakhir, menurut peneliti badai Universitas Negeri Colorado Phil Klotzbach.