Oleh Aditya Soni
(Reuters) – Tesla memberi CEO Elon Musk saham senilai sekitar $29 miliar dalam kesepakatan gaji baru untuk memastikan sang miliarder tetap memimpin perusahaan selama transisi penting dari bisnis mobil yang bermasalah ke robotaxi dan robot humanoid.
Perusahaan menyebut pemberian "hadiah sementara" 96 juta saham baru sebagai langkah awal, pembayaran "niat baik" untuk menghormati paket gaji Musk lebih dari $50 miliar dari 2018 yang dibatalkan pengadilan Delaware tahun lalu.
Musk bisa klaim hadiah baru ini jika tetap menjabat sebagai eksekutif utama selama dua tahun lagi dan pengadilan tidak mengembalikan paket 2018 yang masih dalam banding.
Dia harus memegang saham itu selama lima tahun dan bisa membelinya dengan harga $23,34 per saham, sama seperti harga paket 2018. Tesla juga akan mengajukan rencana gaji CEO jangka panjang dalam rapat investor tahunan pada 6 November.
Langkah ini bertujuan menjaga Musk, wajah publik Tesla dan arsitek strategi robotaxi, tetap fokus pada perusahaan saat beralih dari bisnis mobil utama ke cybercab dan robotika.
Ini juga tampak menghentikan spekulasi bahwa kesabaran dewan terhadap Musk mungkin menipis setelah bulan-bulan penuh gejolak, termasuk keterlibatan CEO dalam politik.
Pemberian kontrol lebih besar pada Musk menunjukkan dewan masih menganggapnya yang paling cocok menghadapi tantangan Tesla di masa depan.
Penjualan perusahaan turun karena model mobil yang menua, persaingan ketat, dan sikap politik Musk yang merusak merek.
Data S&P Global Mobility yang dibagi eksklusif dengan Reuters menunjukkan loyalitas merek Tesla anjlok sejak Musk mendukung Presiden AS Donald Trump musim panas lalu.
Keterlibatan Musk dalam politik dan bisnis lain, termasuk startup AI xAI, juga menimbulkan kekhawatiran atas komitmennya pada Tesla, sumber utama kekayaannya. Musk mengancam akan pergi kecuali dapat kontrol lebih atas Tesla.
Menurut perhitungan Reuters berdasarkan data LSEG, hadiah saham baru ini akan meningkatkan kepemilikan Musk di Tesla dari 12,7% menjadi lebih dari 15%.
Sebelum pemberian ini, Musk tidak punya rencana gaji aktif dan Tesla menyatakan dia tidak dapat gaji berarti sejak 2017. Dengan pertarungan hukum atas paket 2018 yang berlanjut, dewan mengatakan ini upaya mempertahankan "bakat luar biasa" Musk.
MAGNET BAKAT
"Meski kami sadar bisnis, minat, dan tuntutan lain pada waktu dan perhatian Elon sangat luas… kami yakin hadiah ini akan memotivasi Elon tetap di Tesla," kata komite khusus Tesla yang dibentuk tahun ini untuk menilai gaji Musk. Komite ini terdiri dari ketua Robyn Denholm dan direktur independen Kathleen Wilson-Thompson.
Perusahaan mengatakan tidak akan mencatat biaya kompensasi untuk hadiah ini karena syarat kinerja belum dipandang "mungkin terpenuhi." Mereka akan mengevaluasi ulang jika syarat tersebut terlihat tercapai, termasuk setelah periode dua tahun.
Tahun lalu, perusahaan menyatakan paket gaji baru untuk Musk setara rencana 2018 akan menimbulkan biaya akuntansi lebih dari $25 miliar. Meski paket terbaru hanya sepertiga ukuran paket 2018, harga saham hampir dua kali lipat setahun terakhir, meningkatkan potensi biaya.
"Biaya kompensasi untuk Tesla di sini akan sangat besar," kata Lawrence Fossi, penulis buletin kritik terhadap Tesla.
Saham baru ini juga akan hangus atau dikurangi jika pengadilan Delaware mengembalikan paket 2018, memastikan tidak ada "double-dip," kata komite khusus.
Investor dan analis menyambut baik kabar ini, dengan saham Tesla naik hampir 2% di perdagangan awal. Saham telah kehilangan seperempat nilainya tahun ini.
"Dalam kondisi normal, paket gaji miliaran dolar akan menimbulkan tanda tanya. Tapi jelas investor telah untung dari kepemimpinan Musk di Tesla," kata penasihat Camelthorn Investments Shawn Campbell, pemegang saham Tesla. "Hadiah saham ini akan mengikat Musk ke Tesla dua tahun ke depan."
PERTARUNGAN GAJI
Putusan Delaware atas paket gaji Musk 2018, terbesar di AS, menyoroti kelemahan proses persetujuan dewan dan ketidakadilan bagi investor. Musk mengajukan banding Maret lalu, menyebut hakim pengadilan rendah melakukan banyak kesalahan hukum saat membatalkan kompensasi rekor itu.
Dia berargumen paket itu menghasilkan pertumbuhan spektakuler Tesla, tapi dianggap tidak adil bagi pemegang saham oleh pengadilan, meski mereka dua kali setuju.
Saham Tesla naik hampir 2.000% dalam sepuluh tahun terakhir, jauh melampaui kenaikan indeks S&P 500 sekitar 200%.
"Ini cuma versi ulang dari apa yang dilakukan tahun lalu dan sudah dianggap tidak tepat oleh hakim. Ini membuat putusan pengadilan Delaware jadi tidak berarti," kata Charles Elson, pendiri Weinberg Center for Corporate Governance di Universitas Delaware.
"Anda tidak perlu memotivasi dia untuk tetap. Kalau pergi, dia buang 13% perusahaan, yang masih bagian besar dari kekayaannya," kata Elson, yang mendukung keputusan pengadilan membatalkan hadiah Musk 2018.
(Laporan oleh Aditya Soni di Bengaluru, tambahan laporan dari Tom Hals, Zaheer Kachwala, Jaspreet Singh, dan Akash Sriram; Disunting oleh Anil D’Silva dan Alistair Bell)