Rusia telah mengirim begitu banyak pria untuk bergabung dalam perang di Ukraina sehingga tingkat kejahatan di negara itu turun segera setelah invasi dimulai. Sekarang, kepulangan mereka mulai melepaskan gelombang pelanggaran.
Kejahatan yang dilakukan oleh anggota dinas militer yang tidak terkait dengan perang meningkat lebih dari 20% tahun lalu, menurut data dari Mahkamah Agung Rusia. Meskipun jumlah keseluruhannya masih kecil dan banyak anggota dinas militer yang pulang tidak melanggar hukum, terjadi lonjakan kasus kejahatan kekerasan serta pencurian dan pelanggaran terkait narkoba.
Angka-angka tersebut tidak termasuk kejahatan yang melibatkan puluhan ribu narapidana yang dibebaskan dari penjara untuk bergabung dalam perang di bawah program yang dibentuk oleh pemimpin kelompok tentara bayaran Wagner yang sudah meninggal, Yevgeny Prigozhin. Mereka yang bertahan selama enam bulan di garis depan dapat memperoleh pengampunan dari Presiden Vladimir Putin dan kembali ke Rusia sebagai orang bebas.
Di dalam penjara, “mereka diperlakukan seperti ‘kami tidak ada’, kemudian semuanya menjadi lebih buruk di garis depan,” kata sosiolog Iskender Yasaveev berbasis di Kazan. “Pengalaman yang mereka bawa pulang adalah trauma yang akan muncul dalam beberapa dekade.”
Sosiolog telah lama mencatat bahwa tingkat kejahatan sering melonjak setelah berakhirnya konflik militer, dan para peneliti telah meneliti banyak kemungkinan penyebab untuk hal ini mulai dari gangguan sosial hingga trauma yang dihadapi oleh prajurit. Rusia kemungkinan tidak akan melenceng dari tren ini setelah Putin memerintahkan invasi pada Februari 2022 yang memicu konflik terbesar di Eropa sejak Perang Dunia II. Kembalinya narapidana yang berperang untuk Wagner memberikan sinyal awal tentang apa yang mungkin terjadi setelah ratusan ribu pria yang terluka oleh pertempuran kembali ke kehidupan sipil.
Meskipun kejahatan tingkat rendah turun, jumlah pembunuhan dan pelanggaran seksual, terutama terhadap anak-anak, tidak menurun dalam dua tahun terakhir. Pencabulan terhadap anak-anak meningkat sebesar 62% dibandingkan dengan periode sebelum perang, menurut perhitungan Bloomberg berdasarkan data Mahkamah Agung.
Kembalinya rekrutan Wagner ke Rusia telah menjadi kejutan bagi penduduk kota dan desa yang menemukan pria yang mereka kira menjalani hukuman penjara panjang tinggal di antara mereka. Orang yang terbukti bersalah atas pembunuhan, dan bahkan kanibalisme, termasuk di antara mereka yang diampuni.
Sebelum kematiannya dalam kecelakaan pesawat setelah ia memimpin pemberontakan gagal melawan kepemimpinan Kementerian Pertahanan pada bulan Juni tahun lalu, Prigozhin mengklaim 32.000 narapidana yang direkrutnya telah kembali ke Rusia dari perang.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov merespons kegelisahan publik yang meluas dengan mengatakan kepada wartawan pada bulan November bahwa kriminal yang diampuni oleh Putin “mengganti dosa mereka dengan darah mereka di medan perang.”
Namun, sebuah undang-undang yang mulai berlaku pada Maret diam-diam menghapus hak untuk pengampunan setelah enam bulan dinas, memaksa para kriminal yang bergabung untuk tetap di militer hingga akhir perang, seperti orang lain yang diwajibkan masuk ke dalam angkatan bersenjata.
Namun mereka kembali, seringkali dengan desersi. Kejahatan yang melibatkan militer meningkat empat kali lipat menjadi 4.409 pada tahun 2023 dibandingkan dengan 2021, menunjukkan data Mahkamah Agung.
Seorang desersi, Artyom, mengatakan ia melarikan diri setelah separuh dari skuad pasukan serbuannya tewas selama empat bulan di Ukraina. Pria berusia 34 tahun itu, yang meminta agar namanya tidak diidentifikasi oleh nama keluarga, bergabung dengan tentara untuk melarikan diri dari perlakuan kasar di koloni penjara tempat ia menjalani hukuman karena perdagangan narkoba. Tidak ada yang memberitahunya bahwa dinasnya bersifat tak terbatas, katanya.
Undang-undang yang mengakhiri pengampunan juga memungkinkan Kementerian Pertahanan untuk mendaftarkan tidak hanya narapidana tetapi juga orang yang ditahan dalam penahanan praduga. Russia Behind Bars, sebuah kelompok hak narapidana, memperkirakan sebanyak 175.000 mantan narapidana secara total dibawa untuk bertempur di medan perang.
Lonjakan kejahatan pasca-perang mungkin akan menghabiskan Rusia sebanyak 0,6% dari produk domestik bruto-nya, kata Alex Isakov, ekonom Rusia di Bloomberg Economics. Bersamaan dengan biaya langsung terhadap nyawa dan harta benda, negara akan menghadapi pengeluaran yang lebih tinggi untuk kesejahteraan dan keamanan, terutama pada polisi, katanya.
“Dari perang Prancis-Prusia hingga Perang Global melawan Teror, tingkat kejahatan turun di awal perang dan naik tajam setelahnya. Rusia kemungkinan tidak akan menemukan jalan keluar dari pola ini. Biaya kejahatan pasca-perang mungkin sekecil 0,2% dari produk domestik bruto jika konflik diselesaikan pada tahun 2024 menjadi setinggi 0,6% PDB, jika berlanjut selama lima tahun lagi dan sekitar 3 juta orang Rusia mendapat paparan terhadap pertempuran. Biaya total dari lonjakan kejahatan pasca-perang kemungkinan akan terbukti jauh lebih tinggi,” kata Isakov.
Khawatir untuk menghindari pengulangan panggilan dinas 300.000 reservis pada September 2022 yang memicu lonjakan kecemasan publik atas perang, Kremlin mengandalkan pembayaran yang murah hati untuk meyakinkan pria untuk bergabung dalam angkatan bersenjata. Prajurit kontrak ditawarkan pembayaran bulanan sebesar 204.000 rubel ($2.300) ditambah dengan bonus tandatangan yang dapat mencapai hingga 1 juta rubel.
Hal ini telah membantu menyumbang pada penurunan kejahatan secara jangka pendek terutama di provinsi-provinsi Rusia. Penurunan kejahatan yang tercatat tiga kali lebih besar di daerah dengan rekrutmen tinggi ke dalam angkatan bersenjata, dibandingkan dengan wilayah-wilayah dengan tingkat rekrutmen moderat, menurut perkiraan Bloomberg Economics.
“Kejahatan ekonomi seperti pencurian dan perampokan, yang terkait dengan kemiskinan, telah berkurang karena perang telah mengalirkan uang ke wilayah-wilayah termiskin dan segmen-segmen penduduk yang paling miskin,” kata sosiolog dan peneliti kejahatan Ekaterina Khodzhaeva.
Pengadilan Rusia menangani hampir 62.000 kasus lebih sedikit tahun lalu dibandingkan dengan 2021, dan jumlah narapidana turun sebesar 2%. Jumlah polisi juga telah turun di banyak wilayah, menunjukkan bahwa lebih sedikit orang yang tersedia untuk menyelesaikan kejahatan, karena orang-orang meninggalkan pekerjaan yang berbayaran rendah untuk bergabung dengan dinas militer yang lebih menguntungkan.
Menteri Dalam Negeri Vladimir Kolokoltsev mengatakan pada bulan Mei bahwa terdapat kekurangan sebanyak 152.000 petugas di seluruh Rusia, dengan satu dari empat posisi kosong di beberapa wilayah.
Hal ini kemungkinan akan menambah tantangan yang dihadapi pihak berwenang dalam membendung kejahatan saat semakin banyak narapidana kembali dari perang ke kehidupan sipil.
“Seperti veteran lainnya, mereka kemungkinan akan mengalami gangguan stres pasca-trauma,” kata Anna Kuleshova, seorang sosiolog di Kelompok Foresight Sosial. “Hal ini dikombinasikan dengan pengalaman sebelumnya mengenai penahanan, semuanya digabungkan dan dapat menyebabkan kesulitan dalam berintegrasi ke dalam masyarakat.”