Ada banyak hal dibalik rencana Uni Emirat Arab (UEA) baru-baru ini untuk menyuntikkan US$150 miliar ke sektor gas mereka, lebih dari yang terlihat. Memang benar ini akan membawa banyak manfaat ekonomi untuk negara Timur Tengah itu, dengan skala yang sangat besar untuk ukuran geografisnya yang kecil. Salah satunya adalah swasembada gas pada tahun 2030; lainnya adalah peningkatan bahan baku untuk produksi petrokimia bernilai tinggi; dan yang ketiga adalah mendukung ekspansi besar-besaran kemampuan kecerdasan buatan mereka. Tapi, pengembangan besar-besaran di sektor gas ini juga akan mendorong UEA naik cepat dalam peringkat pemasok gas alam cair (LNG) global — dan hal ini membawa banyak dampak geopolitik. Jadi, seperti apa tepatnya ekspansi gas ini, dan apa rencana UEA sebenarnya?
Rencana dasarnya cukup sederhana, namun tetap mengesankan. UEA akan menghabiskan sekitar US$30 miliar per tahun selama lima tahun ke depan melalui perusahaan energi negara kunci mereka, Perusahaan Minyak Nasional Abu Dhabi (ADNOC). Analisis industri menunjukan ini akan meningkatkan produksi gas mereka dari sekitar 6 miliar kaki kubik per hari (Bcf/d) menjadi sekitar 9 Bcf/d — peningkatan sebesar 50%. Dalam periode yang sama, ADNOC memperkirakan konsumsi gas UEA akan naik paling banyak 25%, sehingga menghasilkan kelebihan bersih sebesar 25%. Ini terjadi di tengah latar belakang peningkatan cadangan gas alam konvensional UEA dalam beberapa tahun terakhir, dari 290 triliun kaki kubik (Tcf) menjadi 297 Tcf, menempatkannya sebagai yang terbesar ketujuh di dunia. Fokus awal investasi ini adalah konsesi gas lepas pantai Ghasha yang besar — termasuk lokasi Ghasha dan Hail — yang diperkirakan mengalami kenaikan produksi dari 1,5 Bcf/d menjadi 1,8 Bcf/d pada tahun 2028. Proyek ini berhasil mendapatkan pembiayaan terstruktur senilai US$11 miliar pada bulan Desember. Di antara semua angka ini, satu fakta menonjol: pengeluaran modal sektor gas UEA sebesar US$30 miliar per tahun melebihi total perkiraan pengeluaran modal tahun lalu oleh raksasa minyak dan gas AS ExxonMobil, yang sebesar US$27–29 miliar.
Terkait: Equinor Tidak Berencana Kembali ke Venezuela setelah Penangkapan Maduro
Fokus utama dari kelebihan gas UEA yang akan segera terjadi adalah LNG, menurut pernyataan perusahaan yang terlibat. Berbeda dengan gas pipa, LNG dapat dibeli dengan cepat di pasar dan kemudian dikirim dengan segera ke mana pun dibutuhkan, yang menjadikannya sumber energi darurat utama dunia sejak Rusia menginvasi Ukraina pada 24 Februari 2022. Dengan tingkat ‘keberuntungan’ yang luar biasa atau informasi yang sangat maju, Tiongkok menandatangani banyak kontrak LNG jangka panjang dengan harga istimewa dalam 12 bulan menjelang pecahnya perang, seperti yang dianalisis sepenuhnya dalam buku terbaru saya tentang tatanan baru pasar minyak global. Hal ini membuat Beijing berada dalam posisi yang sangat menguntungkan untuk menghadapi badai kenaikan harga energi berikutnya. Sejak itu, Washington dan London memastikan bahwa negara-negara yang sangat bergantung pada pasokan gas Rusia – terutama beberapa di Eropa – dapat mengamankan kontrak LNG jangka panjang dengan pemasok lain. Sementara itu, perkiraan menunjukan bahwa kecerdasan buatan, komputasi awan, dan kebutuhan listrik akibat gelombang panas akan mendorong 40-50% dari peningkatan permintaan gas global hingga tahun 2040 minimal. Selain itu, proyeksi industri menyarankan bahwa pada saat itu, permintaan terkait pusat data dapat menambah 150–200 miliar meter kubik per tahun secara global, peningkatan 3,6-4,9% dari perkiraan permintaan gas global saat ini.
Cerita Berlanjut
Walaupun begitu, bahkan sebelum invasi Rusia ke Ukraina meningkatkan daya tarik UEA sebagai sumber pasokan LNG baru, negara ini sudah menjadi pusat perhatian dalam strategi Donald Trump untuk Timur Tengah dan sekitarnya selama masa jabatan pertamanya sebagai presiden. Menempati posisi geografis kunci di sebelah Arab Saudi dan Oman, dengan garis pantai di Teluk Persia dan Teluk Oman, UEA adalah pusat energi ideal antara Barat dan Timur. Keuntungan ini diperkuat oleh jaringan pelabuhan dan fasilitas penyimpanan yang luas yang tersebar di tujuh emirat penyusunnya: Abu Dhabi, Ajman, Dubai, Fujairah, Ras Al Khaimah, Sharjah, dan Umm Al Quwain. Yang setidaknya sama pentingnya bagi Washington pada saat itu adalah hubungan dekat UEA dengan India — pesaing ekonomi dan politik utama Tiongkok di kawasan Asia Pasifik, sebuah tema yang juga dianalisis sepenuhnya dalam buku terbaru saya tentang tatanan baru pasar minyak global. Indikator jelas dari ini adalah dipilihnya ADNOC sebagai satu-satunya perusahaan luar negeri yang diizinkan menyimpan minyak mentah di Cadangan Minyak Strategis (SPR) India, dengan New Delhi bahkan mengizinkan perusahaan UEA itu untuk mengekspor minyak tersebut untuk memberikan fleksibilitas operasional yang lebih besar. Pada tahun 2020, serangkaian kesepakatan baru di sektor minyak dan gas antara UEA dan India sedang disiapkan, ditegaskan oleh komentar dari kepala eksekutif ADNOC Sultan Ahmed Al Jaber. Dia mencatat pada awal 2020: “Saat ini, perusahaan India mewakili beberapa mitra konsesi dan eksplorasi kunci Abu Dhabi… [dan…] Saat kami terus bekerja sama, saya melihat peluang baru yang signifikan untuk meningkatkan kemitraan.” Pada saat itu, pemerintahan AS melihat UEA sebagai penghubung vital potensial antara memenuhi kebutuhan minyak dan gas India yang tumbuh cepat dan memperkuat tantangan New Delhi terhadap pengaruh Tiongkok di Asia Pasifik, sebagai bagian dari kerangka strategis yang lebih luas yang selaras dengan AS. Selain itu, Trump percaya UEA juga dapat bertindak sebagai pemain kunci awal dalam rencananya untuk membangun kembali pengaruh AS di Timur Tengah melalui serangkaian kesepakatan ‘normalisasi hubungan’ antara negara-negara Arab besar dan sekutu utama Washington di kawasan itu — Israel. Untuk tujuan ini, UEA adalah negara Timur Tengah besar pertama yang menandatangani kesepakatan seperti itu, pada 13 Agustus 2020.
Namun, strategi AS untuk UEA tidak selalu berjalan sesuai rencana. Pada Natal 2021, ada berita mengejutkan bahwa Cina telah membangun fasilitas militer rahasia di pelabuhan besar Uni Emirat Arab, Khalifa. Menurut data satelit rahasia dan intelijen AS, Beijing telah bekerja selama beberapa bulan untuk mendirikan pangkalan militer di negara itu. Pihak berwenang UEA menyatakan mereka tidak tahu tentang aktivitas tingkat tinggi yang dilakukan Cina di salah satu pelabuhan terbesar mereka, termasuk pergerakan kapal-kapal besar Cina yang sangat padat siang dan malam.
Di bawah Presiden AS berikutnya, Joe Biden, hubungan kedua negara tidak membaik. Pemimpin UEA, Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, bahkan menolak menjawab telepon dari presiden AS saat awal perang Ukraina, ketika AS meminta bantuan untuk menstabilkan harga energi yang naik tajam.
Namun, sejak masa jabatan kedua Trump, strategi AS tampak berjalan baik. Lembaga-lembaga AS membantu membiayai pengembangan gas konvensional UEA dan berperan dalam memberikan keahlian fraktur hidrolik kepada ADNOC untuk mengembangkan sumber daya minyak dan gas serpihnya.
Di sisi lain, perusahaan asal UEA, Dana Gas dan Crescent Petroleum, memainkan peran penting dalam proyek perluasan gas Khor Mor di wilayah Kurdistan Irak yang semi-otonom. Dana Gas juga baru saja menandatangani kesepakatan besar dengan perusahaan minyak negara Suriah untuk mengembangkan kembali ladang gas alam di negara itu.
Oleh Simon Watkins untuk Oilprice.com
**Artikel Rekomendasi Lain dari Oilprice.com**
Oilprice Intelligence memberikan informasi penting sebelum menjadi berita utama. Analisis pakar ini dibaca oleh trader berpengalaman dan penasihat politik. Dapatkan secara gratis, dua kali seminggu, dan Anda akan selalu tahu penyebab pergerakan pasar sebelum orang lain.
Anda akan mendapat intelijen geopolitik, data inventori tersembunyi, dan informasi pasar yang menggerakkan miliaran – dan kami akan mengirimkan $389 dalam bentuk intelijen energi premium, gratis, hanya untuk berlangganan. Bergabunglah dengan 400.000+ pembaca hari ini. Dapatkan akses segera dengan klik di sini.