Para pengorganisir boikot Target yang dimulai bulan Januari melihat taktik mereka sebagai tanda yang bagus bahwa aksi melawan peritel besar masih bisa beri pengaruh besar.
Waktu Target umumkan CEO mereka sekarang akan mundur di Februari 2026 dan diganti orang dari dalam, para pengorganisir itu lihat itu sebagai langkah yang benar dan tekankan lebih dari sebelumnya bahwa boikot akan terus selama janji-janji ke publik tidak ditepati.
“Sudah hampir 200 hari dan semua data statistik dan ekonomi tunjukkan bahwa sejak boikot diumumin hari Senin itu — setiap minggu sejak itu — jumlah pengunjung di hampir 2000 toko Target turun tajam dan terus turun,” kata pengorganisir Jaylani Hussein, di konferensi pers gerakan Boikot Target Nasional di luar kantor pusat Target di Minneapolis akhir minggu lalu.
Para pengorganisir boikot di Minnesota adalah salah satu yang pertama bergerak waktu Target di Januari pilih ikuti perusahaan lain kayak Amazon dan Walmart dan hentikan inisiatif keberagaman, kesetaraan, dan inklusi (DEI). Aktivis hak asasi manusia terkenal kayak Pendeta Al Sharpton dan Pendeta Jamal Bryant juga serukan hal yang sama untuk apa yang mereka anggap sebagai pengkhianatan janji DEI sebelumnya.
Pendukung keadilan sosial bilang ini tunjukkan bahwa memboikot adalah taktik kunci yang tidak boleh dianggap remeh.
Analis ritel bilang susah untuk ukur pengaruh pasti dari boikot ini, karena Target sudah alami penurunan beberapa tahun terakhir dan perubahan kepemimpinan sudah direncanakan. Tapi, kelompok-kelompok seperti DC Boycott Target Coalition yang berbasis di Washington bersikeras bahwa penurunan pengunjung toko “banyak penyebabnya” adalah boikot yang terjadi di seluruh negeri.
“Perubahan kepemimpinan tidak ada artinya tanpa perubahan budaya,” kata kelompok itu dalam pernyataan, bersumpah akan terus tekan Target sampai perusahaan itu lihat tujuan keberagamannya sebagai “lebih penting daripada menyerah ke pemerintahan yang penuh dengan rasisme, kegagalan, dan kebencian.”
Para penentang mulai boikot nasional di Februari, selama Bulan Sejarah Hitam. Strategi mereka buat beberapa merek milik orang kulit hitam yang jual barang di Target jadi bingung atau buru-buru.
Di bulan April, Sharpton sebenarnya ketemu CEO Target Brian Cornell, yang sudah memimpin selama 11 tahun. Tapi, tidak ada hasil konkrit dari pertemuan itu.
**Perubahan CEO Target sudah direncanakan lama**
Keberangkatan Cornell dari perannya sudah direncanakan beberapa tahun.
Di September 2022, dewan perpanjang kontrak Cornell tiga tahun lagi dan hapus kebijakan yang mewajibkan CEO-nya pensiun di umur 65. Waktu COO Target Michael Fiddelke mengambil alih, Cornell akan beralih jadi ketua dewan eksekutif.
Dalam panggilan dengan wartawan, Fiddelke sebut penjualan yang lesu karena banyak masalah kayak fokus terlalu banyak ke barang dasar dan tidak cukup barang trendy, khususnya di barang rumah tangga.
**Data tunjukkan penjualan Target sudah turun**
Stacey Widlitz, presiden firma penelitian investasi SW Retail Advisors, bilang dia percaya bahwa penjualan Target yang lesu lebih berkaitan dengan masalah operasional — toko yang berantakan dan rak yang stoknya kurang — bukan dari tarik mundur mereka dari inisiatif DEI.
Membatalkan mereka tidak pengaruhi Target “jauh lebih banyak dibanding perusahaan lain,” katanya. “Konsumen punya ingatan yang pendek. Kalau kamu punya produk yang bagus dan menarik dengan harga yang nilai, mereka akan maafkan kamu.”
Jumlah orang Amerika yang bilang mereka biasa belanja di Target sudah turun 19% sejak 2021, menurut GWI, penyedia data sikap perilaku. Jumlah orang Amerika yang bilang mereka tidak belanja di Target sudah naik 17%.
Analisis yang sama juga lihat tren berdasarkan partai. Sejak tahun lalu, jumlah pembeli Target biasa yang mengidentifikasi sebagai Demokrat turun 13%. Sebaliknya, jumlah pelanggan Republik naik 13%. Tidak jelas apakah ini karena donasi Target $1 juta ke pelantikan Trump atau faktor lain.
**Para pengorganisir tetap pada strategi boikot**
Strategi boikot keadilan rasial sudah ada lebih dari 160 tahun, dari kampanye “Beli Milik Kulit Hitam” era Rekonstruksi yang tekankan pengaruh ekonomi orang kulit hitam Amerika sampai Boikot Bus Montgomery dari Gerakan Hak Sipil. Sudah ada kampanye yang lebih modern kayak boikot ekonomi NAACP selama 15 tahun terhadap negara bagian South Carolina karena pamer bendera pertempuran konfederasi yang dianggap luas sebagai simbol kebencian dan perbudakan. Kelompok hak sipil itu akhiri boikotnya di 2015 setelah negara bagian itu singkirkan bendera dari tanah gedung negaranya, setelah pembantaian sembilan jemaat kulit hitam di gereja African Methodist Episcopal bersejarah di Charleston.
Beberapa pencipta konten kulit hitam di platform media sosial TikTok senang di platform itu waktu CEO pergi dan beri kredit ke boikot. Yang lain ingatkan bahwa Cornell pada dasarnya dapat promosi tapi boikot masih diperlukan.
Kekuatan pembelian orang kulit hitam Amerika sudah naik selama 25 tahun terakhir dan sekarang diperkirakan $2.1 triliun per tahun, menurut penelitian Nielsen.
Sebagian alasan para pengorganisir bilang mereka fokus ke Target adalah karena perusahaan itu dulu sangat pamer komitmen ke DEI di tahun 2020 setelah protes meledak di seluruh negara atas pembunuhan George Floyd. Tahun itu, Target umumkan akan tingkatkan perwakilan staf kulit hitam sebesar 20% dalam tiga tahun dan investasi $10 juta di organisasi keadilan sosial. Di 2021, perusahaan janji akan dedikasikan lebih dari $2 miliar ke bisnis milik kulit hitam sebelum akhir 2025.
Tapi di bulan Januari, Target bilang akan akhiri tujuan perekrutan dan kemajuan yang sudah mereka tetapkan.
Buat pengorganisir boikot, pembalikan dari keputusan-keputusan itu adalah satu-satunya cara untuk perbaiki situasi.
“Kami berharap bahwa Target menepati janji-janji yang dibuatnya. Kalau tidak, tidak ada gunanya diskusi tentang membatalkan boikot ini,” kata Nekima Levy Armstrong, pengacara hak sipil dan mantan presiden chapter NAACP Minneapolis. “Kami minta orang untuk bergabung dengan kami, terlibat dan pertanggungjawabkan Target untuk tindakannya.
___
Penulis Ritel AP Anne D’Innocenzio di New York berkontribusi untuk laporan ini.
Memperkenalkan Fortune Global 500 2025, peringkat pasti perusahaan-perusahaan terbesar di dunia. Jelajahi daftar tahun ini.