Puluhan orang, termasuk gubernur Massachusetts dan beberapa bintang olahraga, menuangkan air dingin ke tubuh mereka di Fenway Park pada hari Kamis untuk memperingati ulang tahun ke-10 dari tantangan ember es ALS.
Acara tersebut merupakan bagian dari upaya untuk memperbarui minat dalam kampanye media sosial viral yang telah mengumpulkan uang untuk menemukan obat untuk penyakit Lou Gehrig. Para penyelenggara mengatakan kampanye tersebut telah mengumpulkan $250 juta hingga saat ini dan menyebabkan tambahan $1 miliar dalam pendanaan penelitian.
“Kehidupan putra kami adalah kehidupan yang penuh kasih, tekad, dan tujuan, bahwa melalui ketekunan, kerja keras, dan keberaniannya, dia menciptakan gerakan yang masih dirayakan hari ini bagi semua orang yang terkena penyakit mengerikan ini,” kata Nancy Frates, ibu dari Pete Frates, yang membantu mempopulerkan tantangan tersebut bersama Pat Quinn. Keduanya didiagnosis menderita ALS dan sejak itu meninggal.
“Meskipun tubuh manusianya tidak lagi bersama kita, semangatnya yang kuat masih dirayakan bersama dengan gerakan bersejarah,” katanya. “Kalian telah memberikan hasil. Tapi seperti yang akan dikatakan Pete, ‘Kita bisa bersenang-senang hari ini tapi pekerjaan belum selesai. Mari kita kembali bekerja besok.'”
Dr. Merit Cudkowicz, direktur Sean M. Healey & AMG Center for ALS di Mass General Hospital yang juga merupakan dokter Pete Frates, mengingat pertemuan pertamanya dengan dia dan bagaimana dia bersumpah untuk mengumpulkan $1 miliar untuk penelitian ALS. Di antara manfaatnya adalah lebih banyak obat untuk mengobati penyakit tersebut.
“Sulit dipercaya bahwa menuangkan ember es di atas kepala Anda akan mengubah cara kita memikirkan ALS, tetapi tindakan sederhana itu lebih banyak untuk meningkatkan kesadaran tentang ALS daripada upaya lain, dan itu memacu kemajuan penelitian yang luar biasa,” katanya kepada kerumunan beberapa ratus orang termasuk pasien ALS dan keluarga mereka. “Itu membawa begitu banyak ilmuwan baru ke bidang ini di seluruh dunia dan itulah yang membuat perbedaan hari ini bagi orang yang hidup dengan ALS.”
Setelah para pembicara selesai, sekitar 75 orang, termasuk beberapa keluarga dengan anak kecil, berdiri di lapangan bisbol di depan ember-ember kecil. Sekaligus, mereka menuangkan air dingin dari ember-ember kecil ke atas kepala mereka, suatu kelegaan bagi banyak orang pada hari ketika suhu mencapai 90-an.
Di tribun, Mike Cunningham, 54 tahun, dari Canton, Massachusetts, sedang menonton acara tersebut dari kursi roda.
Didiagnosis menderita ALS tahun lalu, dia mengakui bahwa kadang-kadang sulit untuk keluar dari rumahnya. Tapi dia mengatakan tidak akan melewatkan acara Kamis ini, yang memberinya rasa bangga, harapan, keberanian, dan “rasa terima kasih atas semua kebaikan yang orang tunjukkan.”
“Orang-orang baik. Orang-orang baik dan mereka turun tangan ketika orang membutuhkan bantuan,” katanya. “Mudah untuk melupakan hal itu dengan semua berita yang Anda dengar setiap hari. Anda melihatnya. Anda merasakannya, kebaikan hati itu. Teman, tetangga, orang asing yang keluar dan mencoba membantu melawan penyakit mengerikan ini.”
Pada tahun 2014, Quinn melihat tantangan ember es di umpan media sosial pegolf profesional Chris Kennedy, yang pertama kali menantang sepupu istrinya Jeanette Senerchia untuk mengambil ember air es, menuangkannya ke atas kepala, memposting video di media sosial, dan meminta orang lain untuk melakukan hal yang sama atau menyumbangkan uang untuk amal. Suaminya menderita ALS.
Quinn dan Frates membantu mempopulerkan tantangan tersebut. Ketika keduanya mengambil tantangan tersebut, fenomena itu meledak. Ribuan orang berpartisipasi dalam tren viral tersebut, termasuk selebriti, bintang olahraga, dan politisi. Video online ditonton jutaan kali.
Penyakit Lou Gehrig, dinamai dari legenda New York Yankees yang menderita penyakit tersebut, juga dikenal sebagai ALS atau penyakit neuron motor. Ini adalah penyakit neurodegeneratif progresif yang menyebabkan kelumpuhan karena kematian neuron motor di sumsum tulang belakang dan otak. Belum ada obat yang diketahui.
Lihatlah daftar baru Fortune 50 Best Places to Live for Families. Temukan destinasi teratas 2024 di seluruh AS untuk keluarga multigenerasi tinggal, berkembang, dan menemukan komunitas. Jelajahi daftarnya.