Pengalaman menjadi orang tua mungkin tak ternilai harganya. Tapi kenyataannya, ada harga yang harus dibayar untuk membesarkan anak, dan jumlahnya mencapai ratusan ribu dolar.
Biaya rata-rata untuk membesarkan anak selama 18 tahun di AS telah mencapai $303,418, menurut studi baru dari LendingTree.
Total biayanya sangat bervariasi tergantung negara bagian. Hawaii adalah negara bagian termahal untuk membesarkan anak, dengan perkiraan biaya $412,661. Alaska dan Maryland menyusul dengan masing-masing $365,047 dan $326,360. Sementara itu, New Hampshire adalah negara bagian termurah, dengan biaya $201,963, kurang dari setengah harga di Hawaii. Washington, D.C.—yang menawarkan prasekolah gratis untuk anak usia tiga dan empat tahun—dan Carolina Selatan menempati posisi kedua dan ketiga untuk tempat termurah.
Biaya pengasuhan anak naik 1.9% dari tahun lalu karena kenaikan signifikan pada sewa dan pakaian. LendingTree menemukan rata-rata sewa melonjak dari $1,128 dalam survei mereka tahun 2025 menjadi $1,680 tahun ini, kenaikan hampir 50%. Biaya pakaian naik lebih dari 25%.
“Inflasi jelas memberatkan masyarakat, dan itu salah satu alasan kami melihat pertumbuhan signifikan di sini,” kata Matt Schulz, analis keuangan konsumen utama di LendingTree yang menulis studi ini, kepada Fortune.
Di beberapa negara bagian, biaya terkait pengasuhan anak meningkat lebih cepat dari inflasi. Studi menemukan biaya pengasuhan anak 18 tahun di Kansas dan Alaska melonjak 23.5% antara analisis LendingTree 2025 dan 2026, dan Montana naik 21.7%.
### Pengasuhan anak adalah biaya terbesar
Biaya pengasuhan anak sejauh ini merupakan pengeluaran tertinggi untuk keluarga dengan anak di bawah 5 tahun, menurut analisis LendingTree. Orang tua di Hawaii membayar rata-rata $40,342 per tahun, sementara keluarga di Maryland dan Massachusetts membayar $36,419 dan $34,247.
Empat belas negara bagian mengalami kenaikan biaya membesarkan anak kecil setidaknya 10%. Negara bagian dengan penduduk sedikit seperti Nebraska, Montana, dan Wisconsin semua melihat biaya pengasuhan anak usia dini melonjak minimal 23% karena kurangnya pilihan dan permintaan tinggi.
“Beberapa negara bagian dan bahkan area di dalam berbagai negara bagian disebut ‘gurun pengasuhan anak’, di mana pasokan tempat penitipan anak tidak cukup untuk memenuhi permintaannya,” jelas Schulz. “Jadi yang terjadi adalah tempat yang ada—terutama yang bagus—bisa mengenakan tarif semaunya, dan itu mendorong kenaikan harga cukup banyak.”
Pengasuhan anak dianggap terjangkau jika tidak menghabiskan lebih dari 7% pendapatan rumah tangga, menurut pedoman federal. Dengan biaya pengasuhan anak rata-rata $28,190 per tahun, sebuah rumah tangga harus berpenghasilan $402,708 agar dianggap terjangkau, tetapi rata-rata rumah tangga dengan dua anak memiliki pendapatan $145,656, hanya sepertiga dari target itu.
Survei Februari dari Asosiasi Nasional Pendidikan Anak Usia Dini menemukan 65% pusat pengasuhan anak dan 51% program berbasis sekolah umum melaporkan kenaikan uang sekolah. Hampir sepertiga penyedia pengasuhan anak rumahan menaikkan uang sekolah.
“Ini tantangan nyata bagi orang yang benar-benar butuh bantuan,” kata Schulz. “Sebanyak apapun kita berharap orang punya saudara atau teman tepercaya untuk andalkan, banyak orang tidak punya pilihan itu, jadi mereka terpaksa membayar berapapun untuk penitipan anak.”
### Dampak jangka panjang biaya pengasuhan anak
Biaya pengasuhan anak yang tinggi merugikan tabungan jangka panjang seperti dana darurat atau tabungan untuk kuliah atau pensiun, kata Schulz.
“Ini mengubah situasi yang sudah sulit menjadi hampir tak terkelola bagi banyak orang, dan itulah mengapa kita melihat begitu banyak orang mempertimbangkan keuangan saat memutuskan untuk memulai keluarga atau berapa banyak anak.”
Bagi beberapa keluarga, ini adalah pilihan antara orang tua bekerja atau membayar pengasuhan anak.
“Sebanyak kita berharap tidak perlu memikirkan biaya menjadi orang tua, kamu merugikan diri sendiri dan keluarga sedikit jika tidak memikirkannya, karena sangat sedikit di antara kita yang biaya membesarkan anaknya tidak signifikan,” kata Schulz.