Kementerian pertahanan Taiwan mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka telah melihat 35 pesawat militer China, termasuk pesawat tempur dan pembom, terbang ke bagian selatan pulau tersebut dalam perjalanan ke latihan di Pasifik, hari kedua berturut-turut mereka melaporkan aktivitas semacam itu.
China, yang menganggap Taiwan yang diperintah secara demokratis sebagai wilayahnya sendiri meskipun ada keberatan keras dari pemerintah di Taipei, secara rutin mengirim militer mereka di udara dan perairan dekat pulau tersebut untuk menegakkan klaim kedaulatannya.
Kementerian pertahanan China tidak memberikan tanggapan terhadap permintaan komentar mengenai misi tersebut, yang dilaporkan hanya beberapa hari sebelum pemilihan presiden Amerika Serikat pada hari Selasa.
Amerika Serikat diikat oleh hukum untuk memberikan alat kepada Taiwan untuk mempertahankan diri, dan penjualan senjata mereka kepada Taipei, termasuk sistem peluru kendali senilai $2 miliar yang diumumkan bulan lalu, membuat marah Beijing.
Kementerian pertahanan Taiwan mengatakan bahwa sejak pukul 9 pagi (0100 GMT) pada hari Minggu, mereka telah mendeteksi 37 pesawat militer China, termasuk pesawat tempur J-16, pembom H-6 yang dapat membawa senjata nuklir, dan drone.
Dari jumlah tersebut, 35 pesawat terbang ke arah barat daya, selatan, dan tenggara Taiwan menuju Pasifik Barat untuk melakukan latihan jarak jauh, kata kementerian tersebut, menambahkan bahwa mereka telah mengirim pasukan mereka sendiri untuk mengawasi.
Pada hari Sabtu, kementerian tersebut mengatakan bahwa China telah melakukan “patroli kesiapan tempur bersama” lainnya dengan kapal perang dan pesawat dekat Taiwan.
China bulan lalu mengadakan latihan perang besar di sekitar Taiwan yang mereka katakan sebagai peringatan terhadap “tindakan separatisme”, menarik kecaman dari pemerintah Taiwan dan AS.
Beijing sangat tidak suka kepada Presiden Taiwan, Lai Ching-te, yang mulai menjabat pada bulan Mei, mengatakan bahwa dia adalah “separatis”. Dia mengatakan bahwa hanya rakyat Taiwan yang bisa menentukan masa depan mereka dan telah berulang kali menawarkan pembicaraan dengan Beijing namun ditolak.