Oleh Giuseppe Fonte
ROME (Reuters) – Pemerintah Italia akan kasih syarat untuk kemungkinan kerja sama antara Banco BPM dan unit Italia dari Credit Agricole Prancis, kata Menteri Ekonomi Giancarlo Giorgetti pada Rabu.
Banco BPM sedang cari partner merger setelah lolos dari percobaan akuisisi oleh saingannya UniCredit. CEO Giuseppe Castagna sudah sebut Credit Agricole Italia dan Monte dei Paschi di Siena (MPS) yang didukung negara sebagai dua pilihan utama.
Karena MPS sedang sibuk dengan akuisisi Mediobanca, kerja sama dengan Credit Agricole Italia dianggap lebih mudah untuk dijalankan.
Ditanya tentang keberatan politis terhadap kerja sama BPM dengan bank Prancis itu, Giorgetti bilang ke wartawan bahwa dia akan terapkan undang-undang untuk melindungi aset penting — yang disebut golden powers — jika merger itu jadi terjadi.
“Saya tidak punya keberatan politis, saya punya hukum yang harus saya laksanakan seperti yang sudah saya lakukan sebelumnya. Seperti saya terapkan untuk yang lain, saya akan terapkan untuk mereka, ada hukum dan itu berlaku untuk semua orang,” kata Giorgetti di sela-sela pekerjaan parlemen.
Castagna pergi ke Roma minggu ini untuk bahas opsi merger untuk bank yang berbasis di Milan dengan pejabat pemerintah terkemuka, kata orang yang dekat dengan masalah ini.
Banco BPM punya 9% saham MPS, sementara Credit Agricole adalah investor terbesar di BPM. BPM adalah bank terbesar ketiga di Italia dan punya peran penting dalam dananya perusahaan kecil.
Italia adalah pasar luar negeri terbesar untuk Credit Agricole, penting juga untuk manajer asetnya Amundi, yang bermitra dengan UniCredit di bawah kontrak yang berakhir pada 2027.
Dengan sekitar 3 triliun euro masing-masing dalam utang publik, Italia dan Prancis sama-sama punya kebutuhan refinancing yang besar. Perdana Menteri Meloni bilang tabungan Italia harus diinvestasikan di dalam negeri.
Italia sudah lama coba bangun pemain besar ketiga untuk saingi Intesa dan UniCredit dengan dorong merger antara BPM dan MPS, yang sedang berhasil diprivatisasi ulang setelah bailout tahun 2017. Aksi UniCredit pada BPM di November awalnya gagalkan rencana itu sebelum kesepakatan yang direncanakan batal.
($1 = 0.8516 euro)
(Laporan oleh Giuseppe Fonte, disunting oleh Giulia Segreti dan Keith Weir)